La criminología es el estudio de los factores individuales y sociales asociados con el delito y las personas que lo perpetran. Una de las verdades bien establecidas de la disciplina es que los hombres cometen delitos violentos y sexuales en tasas mucho más altas que las mujeres.

Los hombres también son las víctimas más probables de violencia física en todos los ámbitos, pero las mujeres tienen muchas más probabilidades que los hombres de ser víctimas de violencia familiar y doméstica.

Las tasas de encarcelamiento nos dan evidencia tangible de este desequilibrio de género.

En toda Australia, sólo alrededor del 8% de los presos son mujeres. Si bien las cifras de población carcelaria proporcionan solo una guía muy aproximada del comportamiento delictivo, podemos afirmar con seguridad que los hombres perpetran la gran mayoría de las conductas delictivas, y ciertamente conducta violenta.

¿Qué nos dice la investigación sobre los patrones detrás de este hecho alarmante?

En los primeros días de la investigación criminológica, Se prestó mucha atención al cromosoma Y, el determinante de los órganos sexuales masculinos. Esta línea de investigación, referido en términos generales como positivismo biológico, dio lugar a explicaciones de que "los hombres no pueden ayudarse a sí mismos". Afortunadamente, estos teóricos tienen muy poca influencia en los círculos criminológicos de hoy.

Se presta una atención más contemporánea a los factores asociados con las sociedades en las que vivimos.

La teoría del aprendizaje social postula que los hombres son más propensos que las mujeres a asociarse con compañeros antisociales.

Otros académicos están interesados ​​en la forma en que las experiencias clave de la vida influyen en la propensión a cometer delitos. Conocido como criminología del desarrollo y del curso de la vida, sugiere que las causas del delito son el resultado de una vinculación de características individuales, como la impulsividad, con los factores ambientales de una persona, como su familia, enseñanza, religión, vecindario y la forma en que fueron criados, incluyendo cualquier exposición a negligencia y maltrato. El renombrado criminólogo David Farrington ha sugerido que estos factores se manifiestan de manera diferente para hombres y mujeres.

En el marco sociológico, también, viene la teoría de la tensión, lo que propone que las circunstancias difíciles o las tensiones de la vida pueden producir ira y frustración que pueden conducir a la violencia. La división de género se explica por la evidencia de que es probable que los hombres reaccionen violentamente a tales tensiones. Mujeres, según esta teoría, tienen más probabilidades de internalizar sus respuestas.

La teoría del trabajo de borde persigue la idea de que los hombres son más propensos que las mujeres a participar en conductas de riesgo, incluso al borde de una conducta aceptable. Los hombres en el sistema de justicia penal se describen mejor, en esta vista, como "buscadores de emociones arriesgadas", mientras que las mujeres atrapadas en el mismo sistema tienen más probabilidades de ser descritas como "en riesgo".

La ciencia de la psicología, también, juega un papel importante aquí. Los estudios psicológicos sugieren que la identificación del rol de género (características internalizadas culturalmente consideradas como un comportamiento apropiado para hombres y mujeres) en lugar del género en sí es crucial para la experiencia de la ira. su expresión y control.

¿Cómo se crean y configuran estas divisiones de género? Criminólogos como Ngaire Naffine han ofrecido la opinión de que siempre ha existido una creencia arraigada en el orden "natural" de las cosas, que asocia la masculinidad con el dominio y el estatus. En esta vista, los individuos construyen sus creencias de acuerdo con su clase, etnicidad y sexualidad, pero el resultado es siempre un refuerzo de los patrones dominantes de masculinidad. Uno puede observar estos patrones en competencia por el estatus, bravuconería entre compañeros, el impulso por el poder y el control, desvergüenza, y falta de preocupación por los demás.

Mujeres, por el contrario, tienen menos probabilidades de mostrar estos rasgos porque la sociedad (incluido el sistema de justicia penal) los ha posicionado como necesitados de mayor protección, con la consiguiente benevolencia condescendiente.

En resumen, los hombres exhiben de manera desproporcionada un comportamiento mucho más antisocial que las mujeres. Cuando se trata de delitos sexuales, los hombres son mucho más propensos a cometerlos, y las mujeres tienen muchas más probabilidades de ser víctimas. El fácil rechazo cultural de que "los niños serán niños" simplemente no resiste el escrutinio y está causando daño activamente.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de responder al problema de la violencia perpetrada por los hombres?

La reforma legal es necesaria para garantizar que la práctica de la abogacía esté en consonancia con las normas y prioridades sociales imperantes. Ciertamente, este no siempre ha sido el caso. Por ejemplo, hasta la década de 1970 no existía tal cosa, legalmente, como violación en el matrimonio. Incluso en la primera iteración de la reforma a la ley, un enjuiciamiento solo puede continuar si hay evidencia de daño corporal real a la víctima.

También ha habido otras agradables reformas legales. Hoy dia, en muchas jurisdicciones, la policía proporciona servicios de asistencia a las víctimas, los abogados de la acusación están capacitados para manejar a clientes traumatizados, se han puesto límites a las prácticas de contrainterrogatorio, and directions to juries do not carry the same cautions regarding corroborative evidence that were standard a decade ago.

Legal change is necessary, but it is not enough. For the most part, the law comes in only after the damage has been done.

Of greater importance in the drive for change is the value that societies must place on teaching all men to respect and value the worth of all people, regardless of gender, raza, or creed. When that is socially learned, and flawed expectations of masculinity are put to one side, men will be less likely to engage in risky behaviors and internalize gendered expectations. They will also be more likely to draw on pro-social coping mechanisms when under stress, and more likely to reject the notion that masculinity must identify with power, control, shamelessness and independence.

Creating conditions beyond individual responses is important too. Mass movements and marches like the ones witnessed this month have provided great impetus to the social and political conditions required for positive change.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.