Los sitios de entierro elaborados pueden proporcionar información sobre el desarrollo de las jerarquías sociopolíticas en las primeras comunidades humanas, según un estudio publicado el 28 de agosto, 2019 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por un equipo internacional de arqueólogos, antropólogos y neurocientíficos del Proyecto Neolítico Ba'ja alojado en la Universidad Libre de Berlín en cooperación con el Departamento de Antigüedades de Jordania. Las investigaciones interdisciplinarias sobre la tumba extraordinaria de 9000 años de antigüedad estudiada aquí brindan nueva evidencia sobre el liderazgo emergente en las primeras aldeas agrícolas del Cercano Oriente.

A medida que las primeras comunidades agrícolas dieron lugar a sociedades sedentarias más complejas, surgieron nuevas jerarquías sociales, presentando oportunidades para que personas individuales alcancen puestos de importancia. Los autores citan dos "caminos hacia el poder" arquetípicos que estos individuos podrían seguir:uno que se engrandece a sí mismo y, a menudo, es autocrático, y el otro más grupal e igualitario. Pero no está claro cómo se expresaron estas "vías" en las culturas primitivas.

Este estudio se centró en un solo entierro en el asentamiento Ba'ja del sur de Jordania, saliendo entre 7, 500-6, 900 aC, durante el Período B de la Pre-Cerámica Tardía. La elaborada construcción de esta tumba y la sofisticación de los objetos simbólicos asociados sugieren que el difunto era una persona de importancia en la sociedad antigua. Los autores sugieren que la presencia de objetos exóticos en la tumba indica una persona que logró prestigio individual al acceder a redes comerciales, mientras que la proximidad de la tumba a otras tumbas menos elaboradas indica que, no obstante, se las consideraba cercanas en estatus a la comunidad en general, no encaja perfectamente con el arquetipo de un individuo poderoso.

Los autores proponen que este tipo de datos pueden proporcionar información sobre los puntos de vista culturales sobre el liderazgo y la jerarquía social en las culturas primitivas. También sugieren que nuevas investigaciones de este cuerpo y otros en Ba'ja, incluido el análisis de ADN antiguo para iluminar las relaciones familiares, puede combinarse con información importante para crear una imagen más refinada de las primeras estructuras sociales de la comunidad.

Los autores añaden:"Sugerimos que el liderazgo solo puede entenderse mediante el estudio de los contextos sociales y los caminos hacia el poder (no solo los entierros de individuos extraordinarios). De hecho, El estudio de tumbas ricas para interpretar las estructuras sociales se ha hecho antes, pero nuestro nuevo enfoque enfatiza los entornos sociales del liderazgo. El estudio clave del entierro elaborado del yacimiento de Ba'ja del difunto PPNB nos permite conjeturar que el acceso al liderazgo era posible a través del liderazgo corporativo, del tipo de primus inter pares, que mediante el poder coercitivo autocrático ".