En los turbulentos días transcurridos desde el asesinato policial de George Floyd en Minnesota, Jack Glaser ha estado siguiendo la tormenta de protestas, incluyendo docenas de incidentes en los que la policía pareció agravar los conflictos, usar fuerza excesiva y atacar a los periodistas. Como millones de personas en los Estados Unidos y en todo el mundo, está alarmado por lo que ha visto.

Glaser, sin embargo, está mirando a través de una lente diferente. Es psicólogo social de UC Berkeley y experto en prácticas policiales, y donde algunos podrían ver un duro conflicto entre la policía y los manifestantes, él ve una dinámica más compleja:la devastadora historia del racismo estadounidense y los prejuicios que todas las personas tienen. Trabajo difícil y peligroso de los agentes de policía. Y un sistema político que es inconsistente, a lo mejor, en su enfoque de la reforma policial.

"No inferiría que ahora está sucediendo algo particularmente inusual, ", dijo." Los estadounidenses negros se han encontrado con esto durante siglos. Es un problema de estado estacionario. … La principal diferencia que estamos viendo ahora es que la capacidad de grabar en video estos incidentes es generalizada. Pero no es una sorpresa para la comunidad negra, saben que ha estado sucediendo ".

En una amplia entrevista, Glaser dijo que el prejuicio racial sigue profundamente arraigado en muchos de los 18 del país, 000 agencias policiales:un legado tóxico que solo puede resolverse mediante una política sólida aplicada durante muchos años. Pero él ve una generación emergente de líderes policiales innovadores y una variedad de esfuerzos prometedores para mejorar la aplicación de la ley en los Estados Unidos, tal vez incluyendo un cambio de algunos fondos policiales a otros servicios sociales.

Glaser es profesor en la Escuela de Políticas Públicas Goldman en Berkeley, experto en prejuicios implícitos entre la policía y autor de "Suspect Race:Causes and Consequences of Racial Profiling" (Oxford University Press, 2014). Está trabajando con el Center for Policing Equity para crear una base de datos que rastrea las paradas policiales y los incidentes en los que los agentes usan la fuerza. y ha consultado con departamentos de policía en el Área de la Bahía y en otras partes de California para evaluar y mejorar las prácticas.

'No hay vuelta atrás'

La violencia policial contra los hombres negros ha sido una tragedia estadounidense persistente. Lo que hace que la muerte de George Floyd sea un impacto tan tectónico fue la aparente indiferencia del oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin y sus colegas que estaban deteniendo a Floyd. todo mientras estaba siendo filmado.

"Nueve minutos de un oficial de policía con la rodilla en el cuello de un hombre que dice que no puede respirar, ", Dijo Glaser." Este hombre está siendo retenido por otros dos oficiales, por lo que ni siquiera hay una preocupación por el vuelo. Todos podemos verlo morir a cámara lenta. No hay forma de apartarse de eso ".

Y todavía, Chauvin y otros policías que matan o brutalizan son las excepciones, no es la norma. Glaser expresó su profunda simpatía por los desafíos de hombres y mujeres en la aplicación de la ley. Son humanos y son complejos. Y la sociedad les da mensajes contradictorios:¿deberían ser guardianes? ¿O guerreros?

Poniéndolos en una protesta volátil, o en un motín, es la prueba de esfuerzo definitiva.

"Están entrando en una situación en la que creen que podrían lastimarse, ", Explicó Glaser." Y hay muy pocas personas que no tengan miedo en esas circunstancias. ... Algunos oficiales me han dicho que, en la primera situación en la que fueron atacados, se ensuciaron. Es totalmente comprensible ".

Pero en un momento de caos y violencia potencial, el miedo puede hacer que algunos oficiales se vuelvan agresivos.

"Una forma en la que las personas pueden lidiar con el miedo es evocar alguna resolución interna, o incluso rabia, y usar eso para energizar su respuesta a una amenaza, ", Dijo Glaser." Algunos oficiales tienen la sensación intuitiva de que eso no va a funcionar bien, y así lo resisten. Algunos oficiales simplemente lo aceptan.

"El video de los oficiales despejando a los manifestantes en D.C. hace unos días es un buen ejemplo de eso. A estos oficiales probablemente se les dijo:'Es imperativo que despejes ese pasillo, para que el presidente pueda entrar allí '. Tal vez tomaron eso como un significado Haz lo que tengas que hacer. Entonces, están siendo muy contundentes, muy agresivo, golpeando a los periodistas con sus escudos. No parece tener sentido en absoluto a menos que haya vidas en juego. Todo lo que hacían era poner vidas en peligro ".

El papel del 'sesgo implícito' en la acción policial

En circunstancias caóticas y potencialmente peligrosas, el momento en que la policía se relaciona con los manifestantes es especialmente tenso, Glaser dijo. Revestido con protección corporal militar y armado con armas avanzadas, pueden verse a sí mismos más como guerreros que luchan contra un enemigo que como guardianes que protegen a una comunidad. Pueden volverse más agresivos.

Los prejuicios implícitos de un oficial podrían intensificar esa respuesta. "Sabemos que los humanos tenemos estereotipos automáticos que se activan sobre los jóvenes, machos, sobre las minorías que van a hacer que interpreten sus comportamientos como amenazantes, Glaser explicó. si ven a un joven de color con una máscara caminando hacia ellos, que podría ser más amenazante para ellos que una joven blanca, o una mujer blanca mayor ".

Un tipo diferente de sesgo puede explicar la respuesta contenida de la policía a las recientes protestas de los grupos armados de derecha en Michigan, Kentucky y Ohio.

"Tenemos que considerar seriamente la posibilidad de que la respuesta policial pasiva a los manifestantes blancos armados se deba a preferencias raciales, ", Dijo Glaser." Por lo menos, Es más probable que los oficiales de policía blancos den a los manifestantes blancos contra el gobierno el beneficio de la duda. Los datos sobre raza y vigilancia son demasiado claros para que las personas negras sean tratadas con mayor sospecha, falta de respeto y fuerza física ".

¿El clima político general influye en esas respuestas? Glaser señaló que el presidente Donald Trump, en el transcurso de más de tres años, ha animado a la policía a ser agresiva.

"Está llamando a los medios de comunicación 'enemigos de la gente' y retuiteando videos en los que golpea la figura de una persona cuya cabeza es el logo de CNN, "Dijo Glaser." Los policías son desproporcionadamente republicanos y conservadores. Probablemente vean más Fox News que el público en general. Creo que eso contribuye ".

Una nueva generación asciende en las filas

Desde al menos la década de 1960, el tema de la mala conducta policial y la brutalidad, a menudo contra personas de color, Personas LGBTQ o manifestantes:ha sido un debate constante en la política y las políticas estadounidenses.

Todavía, a lo largo de esas seis décadas, la sociedad solo ha progresado de manera desigual, si eso. Solo en la última década, policías de todo el país han sido declarados culpables de brutalidad, torturas y asesinatos, pero a menudo sin penalización.

El presidente Barack Obama reconoció la necesidad de una reforma, Glaser dijo:y su Task Force on 21st Century Policing introdujo una serie de iniciativas para desalentar la violencia policial, incluyendo restricciones a la transferencia de equipo militar excedente a la policía. Sin embargo, él dijo, la administración Trump ha revertido muchas de esas políticas.

Todavía, Glaser es optimista. Ve señales esperanzadoras en una nueva generación de jefes de policía:Art Acevedo en Houston, William Scott en San Francisco y Chris Magnus, anteriormente en Richmond, California, y ahora en Tucson, y en el liderazgo de la Asociación de Jefes de Ciudades Importantes.

¡Camina con nosotros! ¡Camina con nosotros!

Una receta común para la mala conducta policial es la capacitación para contrarrestar el sesgo implícito, pero Glaser no ve evidencia de que tal entrenamiento funcione.

En lugar de, sugiere que tanto el modelo de vigilancia del guerrero como del guardián sean reemplazados por un modelo en el que la policía se vea a sí misma como protectora de la seguridad pública. Aboga por políticas prácticas que los departamentos puedan adoptar para disuadir la mala conducta y generar confianza en la comunidad. reconociendo al mismo tiempo los desafíos de la aplicación de la ley. Contratar a más mujeres sería una estrategia valiosa, él dijo.

Un movimiento de protesta creciente está instando a que los departamentos de policía sean "desfinanciados, "y aunque Glaser calificó el concepto de" difícil, "él ve beneficios potenciales.

"Por lo que yo puedo decir, muchas personas que piden eso significa solo disminuir los fondos policiales y reasignar esos fondos a otros servicios sociales, ", dijo." Si eso es lo que se quiere decir, eso suena prudente. Los líderes policiales le dirán que sus oficiales pasan demasiado tiempo haciendo cosas como lidiar con crisis de salud mental y violencia doméstica que no están bien equipados para manejar. La reasignación y reestructuración de los fondos de seguridad pública podrían ayudar ".

Tales cambios estructurales llevarían tiempo. Pero hoy, Glaser dijo:en la vigilancia diaria, "Hay todo tipo de instrucciones que los supervisores de policía pueden dar que facilitarán que los oficiales dejen sus emociones a un lado y hagan lo que se les dice". Entre ellos:Manténgase alejado de los manifestantes. Habla con voz tranquila. No uses botas de combate.

Bajo orden judicial, La ciudad de Nueva York ha reducido drásticamente el número de paradas discrecionales realizadas por la policía. que a menudo se dirigía a personas de color. En Oakland, La policía ahora tiene prohibido participar en persecuciones a alta velocidad. San Francisco y Tucson han implementado las ocho políticas promovidas por el Proyecto Uso de la Fuerza de Campaign Zero.

Glaser se siente más alentado por la cantidad de casos desde el asesinato de Floyd en los que la policía y las fuerzas del orden de todo el país han expresado su apoyo a quienes protestan contra tal brutalidad.

"Hubo un video muy conmovedor de Flint, Michigan, ", recordó." El sheriff del condado, Chris Swanson, se quitó el casco y dejó la batuta, y les preguntó a los manifestantes, '¿Que quieres de mi?' Y ellos dijeron ¡Camina con nosotros! ¡Camina con nosotros! Y él hizo.

"Por supuesto que por sí mismo, no resolverá muchos de los problemas que la policía tiene en sus comunidades, ", dijo." Pero es un buen modelo para la policía en tiempos de conflicto:dar un paso atrás. Abrir. Tener un diálogo. Si los departamentos de policía pudieran institucionalizar estas prácticas, generaría confianza y realmente les ayudaría a reducir la vigilancia policial agresiva ".