Un nuevo estudio publicado por un equipo de investigadores del Departamento de Reforma Educativa indica que los estudiantes que visitaron la Universidad de Arkansas en múltiples excursiones cuando eran estudiantes de octavo grado comenzaron a prepararse para la universidad, posiblemente allanando el camino para la inscripción en el futuro.

Durante un período de 2 años, los investigadores trabajaron con casi 1, 500 estudiantes en varias escuelas de bajos ingresos en la región del noroeste de Arkansas. Exploraron la idea de que incluso si los estudiantes tienen los recursos financieros y la información necesaria para asistir a la universidad, es menos probable que se inscriban si no sienten que pertenecen a un campus universitario.

Los investigadores incluyen a los ex estudiantes de doctorado en reforma educativa Elise Swanson y Katherine Kopotic, profesora Gema Zamarro, asistente de investigación Jonathan Mills, y el presidente del departamento Jay Greene. El ex miembro de la facultad Gary Ritter también jugó un papel decisivo en la investigación inicial.

Los resultados del estudio fueron publicados este mes en la revista AERA abierto . Los estudiantes que participaron en las visitas conservaron más información sobre la universidad, exhibió más diligencia, comenzó a tener más conversaciones sobre la universidad, y tenían más probabilidades de inscribirse en cursos avanzados de matemáticas y ciencias / ciencias sociales en noveno grado.

El departamento de reforma educativa, que forma parte de la Facultad de Educación y Profesiones de la Salud, desarrolló, operado, y pagado para traer dos grupos de estudiantes al campus para tres excursiones intencionales diferentes. El estudio fue aleatorio, con algunos de los estudiantes colocados en un grupo de control y solo recibiendo un paquete informativo.

Los estudiantes que asistieron a las visitas al campus fueron elegidos mediante un sistema de lotería. El estudio se centró en las escuelas donde la mayoría de los estudiantes califican para recibir comidas gratuitas o a precio reducido y aquellas con una alta proporción de estudiantes pertenecientes a minorías. Como resultado, la mayoría de los estudiantes participantes provenían de hogares donde ninguno de los padres tenía un título universitario.

Otros estudios se han centrado en determinar si la ayuda financiera, información, y la asistencia para navegar los procesos burocráticos podría abordar las brechas de acceso entre los estudiantes históricamente aventajados y desfavorecidos. Pero los investigadores de la U of A querían que su intervención abordara la barrera poco estudiada para el acceso a la universidad:experiencia tangible limitada con instituciones de educación superior.

"El estudio sugiere que visitar el campus e interactuar con los estudiantes actuales, facultad, y el personal universitario aumentaron los comportamientos decididos que ayudan a preparar mejor a los estudiantes para la universidad, "dijo Zamarro.

Greene dijo que el decano de la Facultad de Educación y Profesiones de la Salud ha hecho de la diversidad y las oportunidades una prioridad.

"Este exitoso programa y evaluación es un buen ejemplo de cómo el departamento de reforma educativa y nuestra universidad están abordando esos objetivos, " él dijo.

El equipo de investigación colaboró ​​con varios programas en el campus para brindarles a los estudiantes una idea de varios aspectos de la vida del campus. En su primera visita, los estudiantes de octavo grado se reunieron con estudiantes embajadores de la oficina de admisiones de la universidad de la U of A para un recorrido que destacó las tradiciones del campus, historia y edificios singulares.

En su segunda visita, los estudiantes participaron en interactivos, actividades de contenido específico con varios departamentos académicos y conoció las diferentes trayectorias de grado que les interesaron. Los estudiantes también recorrieron los dormitorios.

La visita final tuvo como objetivo fomentar un sentido del espíritu del campus. Los estudiantes pueden asistir a un juego oficial de béisbol o competir en una búsqueda del tesoro en el campus. Los estudiantes comieron en Brough Commons en cada visita para completar la experiencia universitaria.

El estudio sugiere que el acercamiento temprano a las escuelas intermedias y secundarias podría ser una inversión efectiva para las oficinas de admisiones de las universidades. Los consejeros que trabajan en las escuelas intermedias y secundarias podrían asociarse con instituciones cercanas para brindar oportunidades para que los estudiantes las visiten, señalaron los investigadores.

Los investigadores continuarán siguiendo el progreso de los estudiantes a través de registros administrativos para evaluar si las visitas a la U de A alentaron a los estudiantes a seguir una educación superior.