Un nuevo estudio sugiere que el Programa de Incentivo a la Investigación de Texas (TRIP) ha logrado aumentar la cantidad de donaciones privadas a universidades públicas, lo que indica que los responsables de la formulación de políticas pueden apalancar eficazmente la inversión pública para estimular las donaciones privadas.

Los autores del análisis, publicado en el Revista estadounidense de investigación educativa , tenga en cuenta que otras preguntas merecen un estudio, como si el modelo TRIP aumenta la inequidad institucional a lo largo del tiempo.

Según la ley de 2009 que creó TRIP, siete "universidades de investigación emergentes" públicas fueron elegibles para recibir fondos de contrapartida del estado para obsequios o donaciones de dotación recibidas de fuentes privadas:la Universidad de Houston, Universidad del Norte de Texas, Texas Tech University y cuatro de las sucursales de la Universidad de Texas. La Universidad Estatal de Texas se agregó a esa lista en 2013. Las universidades elegibles para TRIP se seleccionaron en función de un conjunto de métricas, como la cantidad de títulos de doctorado otorgados y la calidad de la facultad.

Los investigadores utilizaron datos recopilados de 2006 a 2017 del Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria del gobierno, datos a nivel estatal de la Oficina del Censo y la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas para determinar el efecto de TRIP en las universidades elegibles. Las universidades que adoptaron TRIP experimentaron un aumento anual del 37,2 por ciento ($ 6,7 millones más por año) en obsequios privados hechos por donantes en comparación con la cantidad que recibieron instituciones similares que no pertenecen al TRIP. Financiamiento estatal para subvenciones y contratos, que incluye dinero de contrapartida para estos obsequios, también aumentó en $ 14 millones entre las universidades elegibles para TRIP.

El programa no dio lugar a un aumento significativo de los activos patrimoniales a largo plazo, lo que indica que las donaciones probablemente se utilicen para financiamiento a corto plazo.

"Nuestro estudio proporciona nueva evidencia de que un mayor apoyo gubernamental podría estimular las donaciones monetarias y ayudar a desarrollar la capacidad de investigación de las universidades, "dijo Denisa Gándara, coautor y profesor asistente en el Departamento de Política Educativa y Liderazgo de SMU en la Escuela de Educación y Desarrollo Humano de Simmons. "El apoyo del gobierno parece indicar dos cosas a los posibles donantes:una, que su dólar valdrá más dados los fondos de contrapartida y dos, que su investigación para las instituciones elegibles es valiosa ".

El equipo de investigación que incluía a Frank Fernandez en la Universidad de Mississippi, no llegó a decir si otros estados deberían adoptar un programa similar al de Texas para impulsar la investigación en las universidades públicas.

"Una perspectiva es que TRIP está reduciendo la desigualdad entre las universidades de investigación emergentes y dos de las universidades públicas más grandes para la investigación en Texas:la Universidad de Texas en Austin y la Universidad Texas A&M, "dijo el autor principal Xiaodan Hu, profesor asistente de educación superior en la Northern Illinois University. "Otra perspectiva es que el ascenso de las universidades de investigación emergentes podría permitir que otras instituciones públicas en Texas, incluidas las instituciones que prestan servicios a las minorías, retrasarse aún más en términos de financiación pública y capacidad de investigación ".

Por lo tanto, es importante tener en cuenta el equilibrio entre eficiencia y equidad al adoptar una política de incentivos a la investigación en todo el estado. Dijo Hu.

Los investigadores no pudieron aislar la cantidad de donaciones privadas específicamente destinadas a la investigación debido a limitaciones de datos. Lo hicieron, sin embargo, tomar varias medidas para asegurarse de que sus hallazgos sean el resultado del TRIP y no alguna otra razón. Una de esas medidas fue tener en cuenta las tendencias específicas de la institución que ocurrieron antes y después de que el programa entrara en vigencia en 2009 para garantizar que esas tendencias no fueran un factor en sus resultados.

Los investigadores también compararon varias universidades que no pertenecen al TRIP en todo el país con las ocho universidades que se estudiaron.