Al enterarse de que habían recibido un Premio Nobel de Química por su trabajo pionero en la edición de genes, Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier dijeron que esperaban que inspirara a una nueva generación de mujeres científicas.

Charpentier y Doudna son el primer equipo de mujeres en recibir un premio Nobel de ciencia y se convierten en la sexta y séptima mujeres en ser honradas por su investigación en química desde los primeros premios en 1901.

Pernilla Wittung Stafsheden de la Real Academia Sueca de Ciencias, que se encarga de seleccionar a los premios Nobel de Química, dijo que el premio a dos mujeres premiadas fue "un momento histórico".

El Nobel es por el desarrollo de la pareja de CRISPR-Cas9, una herramienta que permite a los científicos cortar el ADN y editar el código genético de los animales, plantas y microorganismos.

Los científicos dijeron que esperaban que el reconocimiento Nobel también ayudara a iluminar el camino para que las mujeres jóvenes ingresen a un campo aún dominado por los hombres.

"Mi deseo es que esto brinde un mensaje positivo a las jóvenes que deseen seguir el camino de la ciencia, y mostrarles que las mujeres científicas también pueden tener un impacto a través de la investigación que están realizando, "Dijo Charpentier.

Doudna dijo a los periodistas que fue "muy bueno para las mujeres, especialmente las más jóvenes, ver esto y ver que el trabajo de las mujeres puede ser reconocido tanto como el de los hombres".

"Creo que muchas mujeres tienen la sensación de que, sin importar lo que hagan, su trabajo nunca será reconocido como podría ser si fueran hombres". " ella dijo.

"Y me gustaría ver ese cambio, por supuesto, y creo que este es un paso en la dirección correcta ".

Sus comentarios se hacen eco de los de Andrea Ghez, quien dijo que esperaba "inspirar a otras mujeres jóvenes en el campo" el martes después de recibir el premio Nobel de física en un premio conjunto con Roger Penrose y Reinhard Genzel por su trabajo sobre los agujeros negros.

Ghez es solo la cuarta mujer en recibir un Nobel de física desde que Marie Curie lo recibió en 1903.

Los premios obtuvieron elogios de los científicos por reconocer los logros y ayudar a cambiar la percepción de cómo son los científicos eminentes.

"Estoy absolutamente de acuerdo en que tanto Charpentier como Ghez serán modelos a seguir para las mujeres jóvenes en la ciencia porque entonces se vuelve más 'normal' ver a las mujeres ganando estos premios y que los científicos más jóvenes no piensen que este es el dominio de un anciano blanco, "Roisin Owens, ingeniero bioquímico de la Universidad de Cambridge, dijo a la AFP.

Pero dijo que espera que pronto haya "tal diversidad de género y raza" que ya no sea un tema de conversación.

Investigación 'revolucionaria'

Charpentier de Francia descubrió una molécula que desarma los virus cortando partes de su ADN mientras investigaba una bacteria común y publicó su investigación en 2011.

Luego trabajó con Doudna para recrear las tijeras genéticas de la bacteria.

Reaccionando al premio el miércoles, los científicos subrayaron el enorme impacto de su trabajo.

Alena Pance, en el Instituto Wellcome Sanger, dijo que era "un placer absoluto ver a dos mujeres muy exitosas recibir el premio más alto en ciencia", y agregó que el impacto de la tecnología CRISPR en la investigación y la medicina fue "asombroso".

James Turner, del Laboratorio de Biología de Cromosomas Sexuales del Instituto Francis Crick, dijo que el Nobel fue un "triunfo" para las mujeres en la ciencia.

"Gracias a sus descubrimientos, Los experimentos de modificación genética que antes nos tomaban años completar se pueden lograr en semanas, " él dijo.

La práctica de la edición del genoma está "revolucionando la investigación biomédica y el descubrimiento de nuevos medicamentos con un enorme potencial para la salud futura de los pacientes", dijo Robert Lechler, Presidente de la Academia de Ciencias Médicas.

"Gracias al trabajo de estos dos científicos líderes en el mundo, estamos empezando a comprender el papel de los genes en la biología y las enfermedades y estamos sentando las bases para el desarrollo de medicamentos dirigidos a las enfermedades genéticas". "añadió.

'No es suficiente'

Otros dijeron que el premio destaca los obstáculos continuos que enfrentan las mujeres jóvenes en la ciencia, subrayando la importancia de dar crédito a quienes alcanzan la cima de sus campos.

Carine Giovannangeli, quien dirige la unidad de investigación del genoma en el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), dijo que los premios de alto perfil "no eran suficientes".

"Es un hecho que notamos, en los laboratorios vemos que las mujeres son mucho menos respetadas que los hombres, ", dijo a la AFP.

Fatima Tokhmafshan, un genetista y bioético en el Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill en Canadá, dijo que recopiló recortes de revistas de entrevistas con Charpentier y Doudna cuando estaba estudiando cómo usar CRISPR.

Dijo que puede ser "desmoralizador" para las estudiantes jóvenes cuando se enteran de investigadoras históricas cuyo trabajo no fue reconocido o fue "eclipsado por una figura masculina".

Ella dijo que el premio del miércoles le dio una "feliz sacudida de conmoción", pero agregó que el premio no cambiaría la realidad de muchas mujeres en la academia y la ciencia que "no ganan tanto como sus pares masculinos, no pueden publicar tanto como sus compañeros masculinos, y no ocupes cargos de poder ".

Owens dijo que compartir premios entre investigadores también se produce en un momento en que se pide que la ciencia sea más colaborativa.

"Creo que la cultura de la investigación mejoraría si recompensáramos a los equipos y esto podría terminar dando como resultado más premios para las mujeres miembros del equipo". conocido por tener una mentalidad más comunitaria, " ella dijo.

© 2020 AFP