Una patente le brinda protección legal contra la infracción de sus ideas e invenciones. Antes de que puedas reclamar el tuyo sin embargo, deberá determinar qué es lo que ya se ha patentado. Don Farrall / Photodisc / Getty Images ¿Alguna vez ha tenido la idea de algún dispositivo que le facilite la vida y se preguntó si ya se había inventado? ¿Alguna vez pensó en vender su invento y necesitaba saber si alguien ya se le adelantó? Una forma de encontrar estas respuestas es buscar patentes sobre dispositivos similares y determinar si su invención es única.
A patentar es un documento legal que describe los detalles únicos de una invención y que otorga a una o más personas el derecho de evitar que otros fabriquen o vendan esa invención [fuente:FreePatentsOnline, "Definición legal"]. Otros todavía pueden intentar atribuirse el mérito y beneficiarse de la invención, pero la patente da la beneficiario la opción de emprender acciones legales contra quienes lo hagan. En los EE.UU., las patentes están aprobadas y gestionadas por la Oficina de Patentes y Marcas Registradas (USPTO), parte del Departamento de Comercio. Para obtener más información sobre las patentes en sí mismas, consulte nuestro artículo Cómo funcionan las patentes.
Para saber si alguien tiene una patente sobre una idea u objeto en particular, tendrás que hacer un búsqueda de patentes . Sin embargo, esto no es tan fácil como ingresar algunas palabras clave en un motor de búsqueda web. La base de datos de patentes de la USPTO por sí sola es enorme, y una búsqueda internacional puede resultar abrumadora. Entonces, Empiece por limitar lo que está buscando y por qué.
Primero, identifica el escribe de patente que está tratando de encontrar de los tres tipos administrados por la USPTO:
Próximo, escoge tu enfoque de búsqueda según el motivo de la búsqueda. Si solo busca información, novedad o lo último búsquedas son los mejores enfoques. Si está buscando emprender acciones legales o defenderse de ellas, un infracción o validez buscar es más apropiado.
Este artículo se centrará principalmente en cómo funciona el proceso de búsqueda de patentes en línea en los Estados Unidos, con guiños a los sistemas internacionales y búsquedas fuera de línea. Primero, averigüemos cómo se clasifican las patentes en los EE. UU. para que sepamos por dónde empezar a buscar.
Contenido
Solo en 2009, la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. recibió casi medio millón de solicitudes de patente y concedió aproximadamente el 40 por ciento de ellas [fuente:USPTO, "Estadísticas"]. Cada una de estas aplicaciones requiere descripciones de texto detalladas y dibujos de la invención. Cuando realiza su búsqueda de patentes, esta es la primera documentación que encontrará.
Cada patente también puede hacer referencia a otras patentes y literatura que no es de patentes que describen la técnica anterior más cercana a la invención. Estado de la técnica es tecnología relacionada con el nuevo invento que las personas habían descrito previamente en una publicación (como una revista científica) o realizado, vendido o utilizado para el mismo propósito que la invención. Por ejemplo, suponga que está inventando un nuevo molinillo de café. La técnica anterior incluiría molinillos de café existentes que funcionan de manera similar pero no incluyen sus nuevas mejoras. La técnica anterior también podría ser algún proceso de rectificado recientemente descubierto que está utilizando su invención y que se publicó recientemente en una revista de ingeniería. Dependiendo de lo que estés buscando es posible que desee examinar los documentos de referencia que describen esta técnica anterior.
Independientemente del tipo de búsqueda de patentes que realice, saber cómo se clasifican todos estos documentos puede ayudarlo a acotar su búsqueda. La agencia utiliza su Sistema de clasificación de patentes de EE. UU. (USPCS) para mantenerse organizado. El USPCS agrupa las patentes en clases que identifican alguna categoría importante de objetos, incluyendo todo, desde ropa (clase 002) hasta telecomunicaciones (clase 455). Cada clase incluye subclases, y cada subclase puede incluir otras subclases. Esta jerarquía puede tener varios niveles de profundidad antes de que sea lo suficientemente precisa como para clasificar una patente en particular, y la USPTO crea nuevas subclases según sea necesario para una precisión aún mayor [fuente:USPTO, "USPC"].
Al leer la clasificación de la propia patente, notará un par de clase / subclase usando una barra. Por ejemplo, "2/456" significa clase dos y subclase 456. Para obtener una lista completa de todas las clasificaciones actuales en el USPCS, consulte el índice de USPCS en USPTO.gov o el Manual de clasificación (MOC) publicado por la USPTO.
Si su búsqueda lo lleva fuera de los EE. UU., debe tener en cuenta que las agencias internacionales de patentes utilizan diferentes sistemas de clasificación. Por ejemplo, Los países de Europa utilizan la Clasificación Internacional de Patentes (IPC) y la Clasificación Europea (ECLA). Algunos ejemplos de organizaciones internacionales de patentes incluyen la Oficina de Patentes de Japón (JPO), el Servicio de Información sobre Derechos de Propiedad Intelectual de Corea (KIPRIS) y la Oficina Estatal de Propiedad Intelectual (SIPO) de la República Popular de China. Las patentes de EE. UU. Que también se registran en otros países enumeran las clasificaciones internacionales de la patente, lo que le ahorra tiempo en su búsqueda.
ClasificacionesLa USPTO también publica resúmenes de cambios en documentos llamados órdenes de clasificación . Estos recursos enumeran las clases en orden numérico, cada uno seguido de sus subclases. Las listas son similares al ejemplo que se muestra a continuación, que indica la clase, "telecomunicaciones, "la subclase inmediata, "sistema de radioteléfono, "y subclases adicionales, cada uno con una serie de puntos anteriores. Estos puntos indican cuántos niveles de profundidad está una subclase por debajo de la subclase inmediata. Esta lista es similar a una tabla de contenido con su jerarquía de capítulos, secciones y subsecciones. Aquí hay una lista parcial de las clasificaciones de patentes de USPCS de enero de 2011:
TELECOMUNICACIONES CLASE 455
403 SISTEMA RADIOTELÉFONO
404.1. Comunicación de emergencia o alarma
404.2. . Monitoreo de ubicación
405. Medida de uso
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La clasificación a través de bases de datos de patentes masivas puede ser una molestia. Jupiterimages / © Getty Images / Thinkstock En junio de 2010, Google y la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos anunciaron un acuerdo de dos años en el que Google pondría a disposición en línea de forma gratuita alrededor de 10 terabytes de datos masivos de patentes y marcas registradas. Esta asociación fue parte de un esfuerzo mayor conocido como el Iniciativa de Gobierno Abierto , encabezada por el presidente Barack Obama.
La USPTO ha estado ofreciendo datos de patentes gratuitos en línea durante años, pero parte de la información sobre patentes no era accesible al público o implicaba grandes tarifas para procesar archivos masivos. Ahora, gracias a la asociación Google-USPTO, Grandes cantidades de datos de patentes están disponibles en línea a través de Google Patents sin costo alguno y en un formato mucho más accesible. Sitios web de gestión privada, algunos de los cuales también han proporcionado herramientas gratuitas de búsqueda de patentes durante años, ahora tienen más recursos con los que trabajar y han ideado formas aún más innovadoras para que los usuarios busquen y recuperen datos de patentes.
Estas nuevas opciones de búsqueda ayudan a abordar dos de los mayores desafíos de la búsqueda de patentes:
Cada sitio web de búsqueda de patentes tiene su propio enfoque para buscar y recuperar datos de patentes y presentarle los resultados. Google Patents utiliza la misma tecnología de búsqueda detrás de la Búsqueda de libros de Google [fuente:Google Patents]. FreePatentsOnline ha mejorado los algoritmos de búsqueda para encontrar conceptos, no solo palabras clave, y ofrece tutoriales para educar al investigador novato sobre patentes y búsqueda de patentes. Algunos sitios ofrecen funciones adicionales, también, como el acceso a datos de patentes internacionales, un canal RSS de las últimas solicitudes de patentes y enlaces rápidos a las últimas patentes en determinadas clasificaciones [fuente:Patents.com, "Hogar, ", PatentStorm].
Incluso con todas las funciones disponibles en los motores de búsqueda de patentes, aún necesitará tiempo y experiencia para hacer frente a los desafíos de búsqueda de patentes y obtener resultados completos. Una opción es ir a una instalación de búsqueda pública como la de la USPTO. Facilidad de búsqueda pública en Virginia. O puede visitar un especial biblioteca de patentes regional llamada Biblioteca depositaria de patentes y marcas registradas (PTDL) en tu área. Estas instalaciones especiales ofrecen una gran cantidad de recursos de búsqueda de patentes en línea y fuera de línea y miembros del personal que pueden enseñarle cómo usarlos.
Cuando no tenga tiempo para realizar su propia búsqueda o no esté seguro de su nivel de experiencia, los servicios profesionales pueden ayudar.
La Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Recibe más de mil solicitudes de patentes al día. Don Farrall / Photodisc / Getty Images Si se toma en serio la búsqueda de patentes, es posible que no desee confiar en los resultados de un motor de búsqueda gratuito, que son limitadas y es más probable que den lugar a acciones legales en su contra. Un buscador de patentes profesional, sin embargo, puede ayudarlo a mantener ese riesgo al mínimo. Estos profesionales van más allá de los algoritmos basados en software, aplicando su experiencia personal a la búsqueda. Las búsquedas profesionales de patentes tardan unos cinco días laborables. comenzando desde el momento en que han recibido toda la información que necesitan de usted para la búsqueda.
El costo de este servicio profesional depende de lo que esté buscando y de quién brinde el servicio. Por ejemplo, la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. cobra por las búsquedas por tipo de patente, mientras que Patents.com fija el precio de sus servicios según el tipo de búsqueda que necesita. Dependiendo de sus requisitos de búsqueda, sus costos pueden oscilar entre $ 100 y casi $ 2, 000 - o más.
Además de las tarifas por los servicios de búsqueda, puede haber un costo adicional para solicitar copias impresas de los documentos de patente identificados por la búsqueda [fuente:USPTO, "Tarifa"]. También, si está en una empresa que necesita realizar búsquedas frecuentes de datos de patentes, como un departamento de I + D que desarrolla productos para una corporación, podría considerar suscribirse a sofisticadas herramientas y servicios de búsqueda de patentes en lugar de pagar una tarifa separada por cada nueva búsqueda [fuente:Delphion].
Incluso si no realiza una búsqueda de patentes propia, la USPTO someterá su solicitud a una búsqueda limitada cuando la evalúen. Pueden aprobar su solicitud y otorgar su patente después del examen. Sin embargo, este proceso de evaluación no es tan extenso como los servicios profesionales de búsqueda de patentes, dejándolo vulnerable a una demanda por infracción si otro titular de la patente nota un conflicto. El costo de hacer una búsqueda profesional primero puede valer la pena para evitar tales demandas.
Cuando los resultados de la búsqueda profesional indican que su idea o gadget es novedoso, no dejes que tu búsqueda se desperdicie. Presente su propia solicitud de patente de inmediato. Incluso puede preparar su solicitud con anticipación para que esté lista para enviar tan pronto como obtenga los resultados. La USPTO recibe más de mil solicitudes cada día, así que no permita que otra persona patente su invención antes que usted.
Existen muchas herramientas de búsqueda de patentes, y cada uno tiene sus propios parámetros de búsqueda. Para aprovechar al máximo su búsqueda, asegúrese de familiarizarse con estas herramientas. © iStockphoto / Thinkstock Al abordar una búsqueda de patentes por su cuenta, busque consejos sobre cómo utilizar la herramienta de búsqueda de patentes que haya elegido. Por ejemplo, FreePatentsOnline incluye un tutorial de búsqueda con información sobre el uso de comodines, Operadores booleanos y otras técnicas para mejorar su búsqueda. Si está buscando en una instalación pública, pida consejos a los bibliotecarios de referencia o asista a una sesión de formación. Una vez que se familiarice con sus herramientas de búsqueda, utilícelos según corresponda para el tipo de búsqueda en la que está trabajando.
Una búsqueda de novedades explora el estado de la técnica, definido anteriormente en este artículo. Los resultados de la búsqueda pueden incluir cualquier patente o documento que no sea de patente de cualquier período de tiempo, ya que no hay restricciones de fecha sobre lo que constituye el estado de la técnica. Si está haciendo una búsqueda de novedades, centrarse en subclases y clasificaciones de patentes específicas, además de la búsqueda de palabras clave [fuente:Patents.com, "Profesional"].
Una búsqueda de vanguardia tiene una visión amplia de lo que se está patentando en un campo determinado, proporcionando un perfil del avance tecnológico en ese campo. Como lo haría al hacer una búsqueda de novedades, Incluya patentes activas y vencidas y limite sus resultados con clasificaciones y palabras clave. Además, utilice un conjunto de criterios para definir su búsqueda e identificar los resultados por su relevancia:por ejemplo, las que son más recientes o que incluyen alguna característica específica. Como se mencionó previamente, este es el tipo de búsqueda que es más útil para los grupos de I + D cuando diseñan y desarrollan productos para un campo determinado.
Una búsqueda de infracción busca patentes sobre un producto o servicio para el que alguien ya tiene un reclamo legal, ya sea por una patente más antigua o porque el objeto fue previamente fabricado y vendido al público. Si realiza una búsqueda de infracción, centrarse en los detalles del objeto o idea en cuestión. Tales búsquedas a menudo preceden a las demandas por infracción contra los beneficiarios de esas patentes más nuevas [fuente:Cardinal IP].
Una búsqueda de validez busca patentes más antiguas para un producto o servicio determinado que podrían invalidar una patente más reciente. A diferencia de una búsqueda por infracción, una búsqueda de validez puede ser provocada por la amenaza de una demanda de otra persona. Si está haciendo una búsqueda de validez, puede tener más información disponible para acotar su búsqueda, como los nombres y ubicaciones de los beneficiarios de patentes.
Ahora que comprende mejor los desafíos, costos y requisitos de las búsquedas de patentes, sabrá qué hacer cuando surja un genio y en todo tipo de situaciones relacionadas con las patentes.
Siga leyendo para obtener aún más información sobre cómo reclamar sus grandes ideas nuevas.
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