Investigadores de la Universidad de Tel Aviv han descubierto evidencia de infecciones de oído en los restos del cráneo de humanos que viven en el Levante unos 15, Hace 000 años.

"Nuestra investigación busca determinar el impacto de nuestro entorno sobre las enfermedades en diferentes períodos, "dice la autora principal, la Dra. Hila May, del Departamento de Anatomía y Antropología de la Facultad de Medicina Sackler de TAU y del Centro Dan David para la Evolución Humana y la Investigación de la Biohistoria en la Facultad de Medicina, ubicado en el Museo Steinhardt de Historia Natural. "Utilizando tecnologías avanzadas y métodos únicos desarrollados en nuestro laboratorio, hemos podido detectar signos de inflamación prolongada en el oído medio ".

La Dra. Katrina Floranova del Centro Dan David y la Facultad de Medicina Sackler y el Dr. Ilan Koren de la Facultad de Medicina Sackler también contribuyeron al estudio. que fue publicado el 25 de marzo en el Revista Internacional de Osteoarqueología .

Los investigadores encontraron una disminución en la morbilidad como resultado de las infecciones del oído después de la transición de la caza y la recolección a la agricultura debido a los cambios en las condiciones de vida. Pero se observó un pico de morbilidad en una población sedentaria que vivía alrededor de 6 años. 000 años atrás, en el período Calcolítico.

El Dr. May dice que la razón de esto es doble:social y ambiental. "Sabemos por las excavaciones arqueológicas de este período, similar a períodos anteriores, que la gente vivía en un área común donde todas las actividades, desde cocinar hasta criar ganado, tuvo lugar. Como resultado, la densidad de población en el hogar era alta, la higiene era deficiente, y sufrieron de contaminación del aire interior. Otros dos factores conocidos sobre este período:cambios en la dieta, la llegada del consumo de lácteos, y el cambio climático, que implica un descenso de la temperatura y un aumento de las precipitaciones, también contribuyó a la prevalencia de las infecciones del oído ".

Hasta la llegada de los antibióticos en el siglo XX, las infecciones del oído se convirtieron en enfermedades crónicas. También pueden provocar una pérdida permanente de la audición o incluso la muerte.

"Las infecciones de oído siguen siendo una dolencia infantil muy común, con más del 50 por ciento de los niños pequeños en la actualidad todavía sufriendo una infección de oído en un momento u otro, "explica el Dr. May." Los conductos que canalizan el líquido desde el oído medio hasta la faringe están subdesarrollados en los niños pequeños, por lo que los líquidos que se acumulan en el oído finalmente causan inflamación.

"Una infección de oído prolongada causaría un daño permanente a la pared ósea del oído medio, que se conserva hasta la edad adulta. Entonces, cuando buscamos investigar los cambios en la salud comunitaria a lo largo del tiempo en nuestra región, decidimos centrarnos en las infecciones de oído, desarrollar un método especial para hacerlo, " ella agrega.

Los científicos insertaron un videoscopio, una pequeña cámara montada al final de un tubo flexible, a través del canal auditivo del cráneo hasta el oído medio para observar sus paredes óseas. Además, escanearon restos de cráneo con una micro-TC de alta resolución y examinaron la pared ósea del oído medio con un microscopio óptico.

A medida que mejoraron las condiciones de vida, la morbilidad como resultado de las infecciones del oído disminuyó, según el estudio. "Las casas eran más grandes y tenían varias habitaciones, incluyendo áreas separadas para actividades específicas, es decir., la cocina se instaló en una habitación separada o en el exterior, y el ganado se mantuvo en un área separada, "El Dr. May dice." El cambio en el estilo de vida y el clima se refleja en una disminución de la morbilidad.

"Nuestro estudio se ocupa del impacto del medio ambiente y el comportamiento social en las tasas de morbilidad. Para explorar esto, Examinamos una enfermedad común que ha acompañado a la humanidad desde sus inicios:la infección del oído, "El Dr. May continúa." Entendiendo cómo aparecen las enfermedades, difundirse y desaparecer a lo largo de la historia de la humanidad puede ayudar a prevenir y encontrar soluciones a las enfermedades contemporáneas. El estudio señala claramente los factores de riesgo y muestra cómo los cambios en el estilo de vida pueden afectar la incidencia de la enfermedad.

"Tanto en infecciones de oído como en COVID-19, El distanciamiento social y la adherencia a la higiene redujeron la propagación de la infección. mientras que los espacios cerrados y las condiciones de vida antihigiénicas vieron un aumento de las infecciones, "El Dr. May concluye.