Un nuevo estudio utiliza la política de un solo hijo de China para mostrar que tener menos hijos lleva a las mujeres a alcanzar niveles más altos de educación.

La investigación encontró que la política del hijo único por sí sola representó aproximadamente la mitad de la educación adicional que las mujeres en China lograron después de que se implementó la política.

"Los hallazgos sugieren que algunas mujeres chinas anticiparon tener menos hijos debido a la política de un solo hijo y pospusieron el matrimonio y pospusieron el tener hijos mientras aumentaban su educación". "dijo Xuan Jiang, investigador postdoctoral en economía en la Universidad Estatal de Ohio.

El estudio de Jiang se publicó recientemente en la revista Política económica contemporánea .

Los datos de población recopilados por el gobierno chino desde 2010 hicieron posible que Jiang analizara cómo las decisiones sobre fertilidad afectan la educación de las mujeres. No ha habido otra forma de estudiar el tema de esta manera antes, ella dijo.

Como tal, enfatizó que el estudio no defiende la política del hijo único, lo que, según los críticos, provocó abusos contra los derechos humanos. Es más, los resultados pueden tener implicaciones más amplias más allá de China para explicar el vínculo entre maternidad y educación.

"Los economistas han querido saber por qué la brecha educativa entre hombres y mujeres se ha cerrado en muchos países. Este estudio muestra que las reducciones en la fertilidad pueden jugar un papel importante, " ella dijo.

Jiang utilizó datos de los estudios del panel de familias chinas en curso, una encuesta longitudinal anual representativa a nivel nacional realizada por la Universidad de Pekín y financiada por el gobierno chino.

La política del hijo único de China se instituyó en 1979 para controlar la población en rápido crecimiento del país. Pero no se aplicó por igual a todos los grupos. Este estudio se centró en los Han, la mayoría étnica en China que estaba más estrictamente controlada por la ley.

Jiang comparó dos grupos:una generación mayor (nacida en 1950-1959) cuyas decisiones educativas no se habrían visto afectadas por la política del hijo único y una generación más joven (nacida en 1960-1980) cuyas decisiones se verían afectadas.

En general, mientras que los hombres nacidos en 1950 tenían una educación significativamente mayor que las mujeres nacidas ese año, los hombres y las mujeres nacidos en 1980 tenían aproximadamente el mismo nivel:casi nueve años de escolaridad.

Jiang primero comparó a las mujeres Han con los hombres Han de generaciones mayores y más jóvenes.

Los resultados mostraron que, después de tener en cuenta otros factores que podrían haber afectado el logro educativo, la política del hijo único fue responsable de aumentar los años de escolaridad de las mujeres Han en 1,28 años en comparación con los hombres Han. Eso explica el 53 por ciento del aumento de 2,38 años en el nivel educativo de las mujeres nacidas entre 1950 y 1980.

"Ser capaz de explicar más de la mitad de los logros educativos con un factor, la política del hijo único, es enorme, ", Dijo Jiang." Eso es muy sorprendente para los economistas ".

Señaló que en un contexto más amplio, las mujeres en países de todo el mundo experimentaron aumentos en la educación en el mismo período de tiempo. ¿Podría haber otras fuerzas sociales mundiales en acción que afecten a las mujeres en China?

Para controlar esa posibilidad, Jiang realizó un segundo análisis que comparó a las mujeres Han con las mujeres no Han en China que no estaban sujetas a la estricta política de un solo hijo.

Los resultados fueron casi idénticos al primer análisis:el nivel educativo de las mujeres Han aumentó en 1,29 años en comparación con las mujeres no Han.

Jiang hizo otra prueba, mirando específicamente a las mujeres jóvenes que tenían uno o más padres que eran miembros del gobernante Partido Comunista.

"El Partido Comunista implementó la política del hijo único y hubo castigos para los miembros del partido cuyas familias no cumplieran con la cuota de nacimientos, "Dijo Jiang.

"De modo que cabría esperar que la política del hijo único tuviera un efecto aún más fuerte para las mujeres jóvenes cuyos padres eran miembros".

Y eso es de hecho lo que encontró:la política del hijo único tuvo un impacto más sólido en el aumento de la educación entre los hijos de miembros del Partido Comunista.

Jiang también analizó lo que les sucedió a las mujeres después de que terminaron sus estudios.

Los resultados mostraron que la política del hijo único retrasó los primeros matrimonios de las mujeres, retrasó la rapidez con la que tuvieron un hijo y aumentó la cantidad de personas que ingresaron al mercado laboral.

"Las mujeres anticiparon tener menos hijos, lo que puede haber retrasado su entrada en la paternidad e incluso retrasado la decisión de casarse, lo que les permitió obtener más educación, "Dijo Jiang.

"Y con la educación superior, tenían más probabilidades de conseguir trabajo ".

Los resultados muestran la poderosa influencia que tuvo la política del hijo único en la sociedad china, ella dijo.

"La política del hijo único cambió fundamentalmente las vidas y la estructura familiar de las generaciones nacidas en la década de 1960 y posteriores".