Sudáfrica se está volviendo infame en el escenario mundial por su violencia, incluso mortal, xenofobia. Los ataques estallan periódicamente. A menudo, los objetivos son ciudadanos extranjeros africanos, así como bangladesíes y paquistaníes.

Similar, En India, el sentimiento xenófobo está dirigido a los bangladesíes, Migrantes paquistaníes y africanos, algunos de los cuales incluso han perdido la vida.

Todavía, en mi investigación sobre la migración a la India y Sudáfrica, Descubrí que las experiencias de los migrantes varían mucho:mientras que muchos experimentaron xenofobia, muchos no lo hicieron. De hecho, había migrantes en ambas sociedades que fueron bien recibidos y disfrutaron de la xenofilia, el amor de los extranjeros.

El objetivo de mi investigación fue tratar de averiguar por qué algunos extranjeros son recibidos con los brazos abiertos mientras que otros son denigrados. o incluso asesinado.

Descubrí que el estatus socioeconómico era extremadamente significativo. Dos características adicionales también determinaban cómo era la vida diaria de una persona en un nuevo país:el color de su piel y su país de origen. La gente local asigna valores a estas características.

Más rico, Los migrantes de piel más clara eran a menudo los más calurosamente recibidos, especialmente los de países "desarrollados" con "capital cultural del Primer Mundo".

En un sesgo, economía global desigual, Es importante comprender cómo se comparan las experiencias de los migrantes blancos o de piel clara con las de los migrantes de piel más oscura. Esta comparación permite analizar cómo los prejuicios y los privilegios afectan la vida diaria.

En Sudáfrica, como en la India, la blancura o la ligereza a menudo denota poder y prestigio. Hay muchos estereotipos asociados con el color de la piel. Por ejemplo, La etiqueta "hueso amarillo" se usa a menudo en Sudáfrica como un cumplido para las mujeres de piel morena clara. El término está asociado con la esclavitud estadounidense.

En Sudáfrica, La piel oscura se utiliza a menudo como una forma de identificar a los extranjeros durante los ataques xenófobos. (El estereotipo sostiene que los sudafricanos son "ligeros", pero esto no es cierto, ya que pueden tener cualquier tono de piel). En India, la piel oscura a menudo se asocia con la pobreza, en parte debido al sistema jerárquico de castas.

Cuando un migrante ingresa a la nueva sociedad, la población local tiende a "leer" el tono de piel del migrante y luego asignarle asociaciones positivas o negativas. Así, para comprender la experiencia del migrante, debemos comprender estas asociaciones y estereotipos.

El color importa

El color de la piel dicta las oportunidades y los desafíos que se presentan en la vida diaria de un migrante.

Por ejemplo, Investigaciones anteriores encontraron que los migrantes de piel más oscura a los Estados Unidos recibían salarios significativamente más bajos que los migrantes con las mismas calificaciones que tenían una complexión más clara.

Mi investigación, que implicó la recopilación de datos a través de entrevistas, centrado en profesionales de clase media que habían abandonado países más industrializados como Japón, Corea del Sur y los occidentales para vivir en países en vías de industrialización como India y Sudáfrica.

En India, los hombres blancos me contaron cómo su privilegio blanco les permitió salir adelante en sus negocios y en sus vidas sociales. Por su parte, Los inmigrantes africanos de piel oscura me dijeron que a veces los llamaban con nombres despectivos como "mono".

En Sudáfrica, las jerarquías raciales afectaron las experiencias de los migrantes. Una mujer estadounidense que vivía en Johannesburgo me explicó que ser caucasiana en una Sudáfrica altamente racializada donde los blancos ejercían una gran cantidad de poder económico le otorgaba mucha influencia. "Si algo, Creo que me sorprende la frecuencia con la que, como estadounidense blanco, la gente todavía tiene miedo de confrontarme o desafiarme de alguna manera. Creo que hay momentos en los que probablemente el color de mi piel me da poder en sus ojos… "

Pero el privilegio blanco y el prejuicio contra la piel oscura no se trata solo del color de piel de un migrante. La recepción de un migrante también está relacionada con las actitudes locales sobre el país de origen del migrante.

Ventaja de los países desarrollados

Las personas en "mercados emergentes" como Sudáfrica e India ven a los migrantes de países más "desarrollados" como un valor agregado porque los ven como un beneficio para el desarrollo de su propio país.

Esta creencia se basa en la diferencia relativa percibida en los niveles de "modernidad" y "desarrollo" entre los diferentes países.

Por ejemplo, en Sudáfrica e India, las poblaciones locales tendían a ver su desarrollo económico como más "avanzado" que el de países como Zimbabwe o Nigeria.

Por lo tanto, cuando los sudafricanos y los indios se encuentran con inmigrantes africanos, los asocian con el estereotipo negativo de ser de países menos "desarrollados".

La percepción inversa se convierte en un beneficio para los migrantes de países del "Primer Mundo". Los investigadores en política internacional ilustran cómo la "atribución de estatus" beneficia a los países poderosos porque su estatus percibido les da aún más poder. Esto también es cierto para los migrantes de países poderosos.

Muchos de los profesionales de clase media que estudié eran en realidad inmigrantes económicos que buscaban mejores oportunidades mudándose a países "en desarrollo". Pero no fueron percibidos de la misma manera que los migrantes económicos de los países más pobres debido a la admiración que la gente local tenía por su país de origen.

Un estadounidense blanco que se mudó de Nueva York a Johannesburgo me dijo que los sudafricanos le preguntarían:"¿Por qué elegirías estar aquí en lugar de Estados Unidos? Creo que los Estados en general, Europa en general, la gente lo admira ".

Una holandesa blanca que se había mudado a Ciudad del Cabo me dijo:"Mucha gente piensa en Europa como este maravilloso lugar de oportunidades y de educación ... Creo que es por eso que mucha gente está dispuesta a recibirme".

La ventaja de los países desarrollados no solo la disfrutan los inmigrantes blancos. Encontré ese color de piel, como el género, fue una variable dependiente que se interpretó en relación con otros factores. Afroamericano, negro británico y los inmigrantes afroalemanes que entrevisté en Sudáfrica también informaron haber experimentado la ventaja de los países desarrollados.

Cuando un migrante se beneficia de los estereotipos positivos de ser más rico, más justo o procedente de un país "desarrollado", puede resultar en xenofilia. Lo contrario es que al ser percibido como más oscuro, más pobre y procedente de un país "inferior" puede influir en la xenofobia.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.