Una nueva investigación del Instituto Whitlam dentro de la Universidad de Western Sydney pide una base de datos nacional de lugares de importancia histórica y cultural indígena tras las revelaciones de que la protección nacional de lugares importantes para los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, que se introdujeron durante la era Whitlam, se han visto gravemente disminuidos en los gobiernos posteriores.

2018 E.G. La investigadora de Whitlam, la profesora Hilary du Cros, que presentará su investigación en un simposio el 19 de febrero, destaca que Australia no cuenta con un mapa nacional actualizado de sitios de importancia histórica y cultural para los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. Anteriormente mantenido por la Comisión del Patrimonio Australiano en el Registro del Patrimonio Nacional, estas funciones se transfirieron al nivel estatal en 2004, y el Registro cerró en 2007. El profesor du Cros señala que durante esta transición, varios archivos e informes de investigación importantes desaparecieron.

Según el profesor du Cros, el cierre del Registro del Estado Nacional fue un punto de inflexión para la preservación y la apreciación cultural de los sitios indígenas en Australia.

"Compartir el patrimonio cultural indígena con la comunidad en general se ha vuelto más difícil porque hay menos información para ayudar a explicar las historias y la importancia de los lugares indígenas, que es lo que construye conexiones en nuestra sociedad. La falta de un registro nacional completo respaldado por una base de datos adecuada también nos coloca en una posición difícil con la comunidad internacional. Por ejemplo, Actualmente no podemos medir nuestras prácticas de gestión nacional con los puntos de referencia internacionales o los efectos del cambio climático en nuestros lugares de patrimonio indígena.

"Necesitamos urgentemente una base de datos nacional de lugares de importancia histórica y cultural indígena para abordar estos problemas, "dice el profesor du Cros.

Agrega que algunas comunidades aborígenes e isleños del Estrecho de Torres están frustradas por la lentitud de la burocracia gubernamental existente en relación con la adición de nuevos sitios a las Listas del Patrimonio Nacional y de la Commonwealth (que reemplazó al antiguo Registro), y el mantenimiento de los existentes a nivel estatal y local.

La directora del Instituto Whitlam, Leanne Smith, dijo que esta investigación financiada por E.G. La beca de investigación Whitlam ha arrojado luz sobre una de las partes menos conocidas pero profundamente importantes del legado de Whitlam. "Una de las cosas más notables del legado de Gough Whitlam es el enfoque tanto en el futuro como en el pasado de Australia. Él estableció instituciones que fueron diseñadas para proteger el medio ambiente natural, nuestro patrimonio construido, así como sitios indígenas, en beneficio de las generaciones futuras ".

"La investigación del profesor du Cros es un caso sólido para volver al liderazgo nacional y coordinado para proteger estos sitios, no solo para los pueblos de las Primeras Naciones, pero para todos los australianos que se preocupan por proteger la historia de este país, "dijo la Sra. Smith.