El estudio más grande hasta la fecha de ADN antiguo de la Península Ibérica (lo que hoy es Portugal y España) ofrece nuevos conocimientos sobre las poblaciones que vivieron en esta región durante los últimos 8 años. 000 años. El descubrimiento más sorprendente sugiere que los cromosomas Y locales fueron reemplazados casi por completo durante la Edad del Bronce.

A partir del 2500 a.C. y continuando durante unos 500 años, los análisis indican, Se desarrollaron tumultuosos eventos sociales que remodelaron la ascendencia paterna de los iberos hasta la actualidad.

"Esta es una de las pruebas más sólidas en la investigación del ADN antiguo sobre el sesgo sexual en el período prehistórico, "dijo Iñigo Olalde, becario postdoctoral en el laboratorio de David Reich en la Escuela de Medicina de Harvard y primer autor del estudio.

La obra, publicado en Ciencias 15 de marzo por un equipo internacional de 111 personas liderado por investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard y el Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona, España, también detalla la variación genética entre los antiguos cazadores-recolectores, documentos entremezclados de antiguos íberos con personas del norte de África y el Mediterráneo, y proporciona una explicación adicional de por qué los vascos actuales, que tienen un idioma y una cultura tan distintivos, también son ancestralmente diferentes de otros ibéricos.

Algunos de los hallazgos apoyan o aclaran lo que se sabe sobre la historia y prehistoria de Iberia, mientras que otros los desafían.

"Es asombroso cómo la tecnología del ADN antiguo, cuando se combina con información de arqueología, antropología, lingüística y el estudio de registros históricos, puede traer el pasado a la vida, "dijo Reich, profesor de genética en el Instituto HMS Blavatnik, investigador del Instituto Médico Howard Hughes y coautor principal del estudio.

El equipo analizó genomas de 403 antiguos íberos que vivieron entre el 6000 a. C. y 1600 A.D., 975 personas antiguas de fuera de Iberia y alrededor de 2, 900 habitantes en la actualidad.

271 de los antiguos genomas ibéricos no se habían publicado antes. Casi dos tercios provienen de esqueletos de no más de 2000 a.C., aumentando en 25 veces el número de genomas disponibles públicamente de este período relativamente reciente.

Figuras paternas

Ya en el 2500 a.C., los investigadores encontraron, Los iberos comenzaron a vivir junto a personas que se mudaron desde Europa central y tenían una ascendencia genética reciente de la estepa rusa. Dentro de unos cientos de años, los análisis mostraron, los dos grupos se habían cruzado extensamente.

Por ejemplo, en un sitio de la Edad del Bronce conocido como Castillejo de Bonete en España donde una mujer y un hombre fueron encontrados enterrados uno al lado del otro, Los análisis revelaron que la ascendencia de la mujer era completamente local, mientras que el hombre tenía antepasados ​​muy recientes de Europa central.

Para sorpresa de los investigadores, hombres y mujeres de los dos grupos contribuyeron con proporciones sorprendentemente desiguales de ADN a las generaciones posteriores.

Antes de que los centroeuropeos se mudaran, Los íberos no tenían ascendencia reciente detectable de fuera de la Península Ibérica. Después del 2000 a.C., El 40 por ciento de los antepasados ​​totales de los iberos y el 100 por ciento de sus antepasados ​​patrilineales, es decir, su padre y el padre de su padre, etc., podría rastrearse hasta los grupos entrantes de Europa central.

"Los resultados fueron asombrosos, "dijo Carles Lalueza-Fox, investigador principal del Laboratorio de Paleogenómica del Instituto de Biología Evolutiva y coautor principal del estudio. "Los datos sugieren que hubo un cambio genético importante que no es obvio en el registro arqueológico".

Aún no está claro qué pudo haber provocado un cambio tan dramático.

"Sería un error saltar a la conclusión de que los hombres ibéricos fueron asesinados o desplazados por la fuerza, "dijo Olalde, "ya que el registro arqueológico no da evidencia clara de un estallido de violencia en este período".

Una posibilidad alternativa es que las mujeres ibéricas locales prefirieran a las recién llegadas centroeuropeas en un contexto de "fuerte estratificación social, "dijo Lalueza-Fox.

Los datos genéticos por sí solos no revelarán toda la historia, enfatizan los investigadores.

"Otros campos, como la arqueología y la antropología, deben ponerse en práctica para obtener una idea de lo que dio forma a estos patrones genéticos, "dijo Reich.

"Nuestro estudio ofrece un cambio de perspectiva e invita a la gente a volver a mirar el registro arqueológico con otros ojos, "dijo Lalueza-Fox.

El análisis de muestras adicionales de este período de tiempo (los investigadores tenían alrededor de 60) podría proporcionar más detalles sobre el recambio genético o revelar que los cromosomas Y se desplazaron menos en algunas poblaciones o regiones de Iberia que en otras.

A medida que pasaban los siglos, la ascendencia paterna siguió evolucionando, el equipo encontró. Todavía, la mayoría de los hombres ibéricos de hoy en día pueden rastrear su ascendencia paterna hasta estos recién llegados de la Edad del Bronce.

Un trozo de tiempo

Los grupos de cazadores-recolectores esparcidos por Iberia tenían una composición genética marcadamente diferente entre sí en la era Mesolítica, desde aproximadamente 8000 a.C. al 5500 a.C., lo que sugiere que nuevos grupos de cazadores-recolectores migraron a Iberia y transformaron las poblaciones locales antes de que los agricultores llegaran con su propia ascendencia distintiva de Anatolia (actual Turquía). Un estudio independiente de cazadores-recolectores ibéricos, publicado en Biología actual el mismo día que el Ciencias papel, llega a conclusiones similares.

Una persona enterrada en Iberia entre el 2400 a.C. y 2000 a.C. tenía ascendencia enteramente norteafricana, y una segunda persona que vivió entre el 2000 a.C. y 1600 a.C. tenía un abuelo con ascendencia norteafricana. Los investigadores han sabido que las dos regiones se dedicaban al comercio en ese momento; el nuevo estudio confirma que la gente también se mudó de África a Europa.

Muestras de personas de la Edad del Hierro que vivieron alrededor del 900 a. C. al 19 a.C. en áreas donde se hablaban idiomas muy diferentes, todos tenían una ascendencia significativa de la estepa rusa. Esto sugiere que la afluencia de personas no siempre provocó cambios lingüísticos, específicamente la adopción de lenguas indoeuropeas, dijeron los autores del estudio.

Los vascos de hoy en día son genéticamente similares a las personas de la Edad del Hierro en toda la Península Ibérica, lo que llevó a los investigadores a plantear la hipótesis de que la ascendencia y el idioma vascos permanecieron relativamente intactos en los milenios intermedios, mientras que otros grupos a su alrededor se mezclaron y cambiaron de manera más significativa.

La ascendencia norteafricana estuvo más extendida en Iberia durante el período romano (alrededor del 20 a.C. al 400 d.C.) de lo que se pensaba anteriormente. especialmente en el sur. Las influencias genéticas ocurrieron mucho antes de que grupos del norte de África conquistaran Iberia durante el siglo VIII d.C.

Estos y otros conocimientos fueron posibles gracias a una colección excepcionalmente sólida de muestras durante un largo período de tiempo de una región relativamente pequeña. dijo Reich.

"Más allá de los conocimientos que aporta este estudio sobre la historia de Iberia, destaca el potencial de estudios futuros que se centren en los cambios de ascendencia a lo largo del tiempo utilizando muestras de gran tamaño en regiones relativamente pequeñas del mundo, " él dijo.

Oportunidad histórica

Gran parte del nuevo estudio abordó la era histórica, es decir, el período en el que existen registros escritos. La mayoría de las otras investigaciones sobre ADN antiguo se han centrado en períodos prehistóricos.

"Cuando yo era un niño, Solía ​​leer viejos libros de historia sobre Iberia que estaban en casa, ", dijo Lalueza-Fox." Básicamente comenzaron con los íberos de la Edad del Hierro (Íberos), luego los púnicos, los griegos, la conquista romana, las invasiones bárbaras, la invasión musulmana, la reconquista y así sucesivamente. Siempre me pregunté quiénes eran realmente estas personas qué huella dejaron en la gente moderna y qué significaron todos estos movimientos en términos numéricos.

"Ahora, por primera vez, somos capaces de estudiar los restos de tales personas genéticamente e integrar la genética no solo con la arqueología y la antropología, sino también con los relatos históricos, " él dijo.

Los estudios de ADN antiguo a menudo "terminan en el aire, "deteniéndose hace muchos milenios, dijo Reich. El nuevo estudio representa un esfuerzo por cerrar la brecha para que la genética pueda "eventualmente conectar el pasado distante hasta las personas que viven hoy". "dijo Lalueza-Fox.