El sórdido escándalo del "bebé de azúcar" que involucra al político australiano Andrew Broad, expuesto por sus supuestos intentos de ligar con una mujer de casi la mitad de su edad, podría parecer un caso más de un político atrapado en flagrante delito.

Según los informes, el padre de dos hijos, casado y de 43 años, se reunió con "Amy", de 25 años, mientras se encontraba en Hong Kong para una conferencia de frutas. Probablemente buscaba ser discreto, pero su inclinación por presumir de lo importante que era él, junto con el interés de Amy en las ganancias financieras, aseguró que sus mensajes sexuales terminaron en la revista femenina australiana de chismes. Idea Nueva .

Lo que le da a esta historia una mayor importancia social es cómo se conocieron la pareja, a través de una plataforma de citas diseñada específicamente para unir a hombres ricos con mujeres jóvenes y atractivas. Tales sitios, como sostengo en un libro publicado recientemente, simbolizan el surgimiento de lo que yo llamo capitalismo de papilas dulces, un movimiento de deformación en el centro del capitalismo occidental que está borrando las líneas ya borrosas entre los mundos comercial y no comercial.

Intimidad transaccional

Los sitios web de Sugar Baby son una creación del empresario tecnológico estadounidense Brandon Wade. Ha establecido un establo de estos sitios y aplicaciones, todo basado en la misma premisa:ayudar a los hombres mayores ricos (papás azucareros) a conocer gente guapa, Por lo general, mujeres mucho más jóvenes (bebés de azúcar) que quieren beber y cenar en restaurantes caros y recibir una ducha de regalos. incluido el efectivo.

Según Wade, que ha construido un lucrativo imperio empresarial sobre el concepto, su típico sugar daddy tiene un ingreso anual de 200 dólares estadounidenses, 000 y gasta alrededor de US $ 3, 000 al mes con un bebé de azúcar. Alrededor del 40% están casados. Una proporción similar de los bebés de azúcar son estudiantes universitarios. No están obligados a proporcionar favores sexuales. pero aquellos que han hablado de sus experiencias indican que, por lo general, se espera que las recompensas materiales sigan fluyendo a su manera.

Wade no es atractivo para los románticos. Ha llamado al amor "un concepto inventado por la gente pobre". Como le dijo a CNN en 2014:"Cuando miro el futuro de las relaciones tradicionales, Veo divorcios, angustias y familias destrozadas. El matrimonio es desordenado pero el divorcio es aún más complicado. Sin embargo, el matrimonio no es el único camino hacia la felicidad o la seguridad financiera. Un arreglo puede proporcionar los mismos beneficios que un matrimonio sin el riesgo ".

Sus ideas repudian los valores familiares Andrew Broad, un político socialmente conservador, ha afirmado creer. Es un enfoque transaccional de la intimidad, basado en la ley de hierro de la oferta y la demanda. Solo cuenta el dinero en efectivo, algo que los hombres ricos y poderosos han explotado durante mucho tiempo.

Otra forma de ver los sitios web de sugar baby es que promueven el trabajo sexual apenas disfrazado. De hecho, Wade ha sido calificado como una especie de "e-chulo". Podemos ver que sus plataformas digitales ejemplifican una tendencia más amplia de informalización en las relaciones laborales, utilizando la tecnología para extender la llamada economía de conciertos.

Relaciones informales

Los expertos del neoliberalismo defienden la casualización, contratos individuales y otras formas de "trabajo en directo" porque creen que la oferta y la demanda es la forma correcta de determinar todos los precios, incluidos los salarios. Depende de las personas involucradas decidir qué tipo de arreglo les conviene más. Y esto debería suceder a puerta cerrada.

Friedrich Hayek, una figura clave de la revolución neoliberal, argumentó en su libro The Road to Serfdom que los tratos entre individuos son superiores a las leyes y regulaciones estatales porque fomentan la libertad personal. El dinero y el interés propio serían los únicos principios universales permitidos, con los gobiernos entrando en escena sólo como último recurso. Es por eso que en la sociedad ideal de Hayek todos interactuarían de manera estrictamente privada, guiado únicamente por la fría lógica del mercado y las preferencias personales.

Si la economía se reconstruyera en torno a esta idea, A los teóricos neoliberales les gusta creer, pronto todos seremos microempresarios ricos, libres de adaptar nuestra vida laboral a los gustos individuales en lugar de estar esposados ​​a las normas mundiales impuestas por los sindicatos y el gobierno.

¿Qué sucede en realidad cuando estas ideas se ponen en práctica? El fenómeno Sugar Daddy nos lo muestra.

Adelante al pasado

Considere el estado del trabajo sexual en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, que despenalizó la prostitución en 1995 (en gran parte para erradicar la corrupción policial asociada con los burdeles ilegales).

Las trabajadoras sexuales generalmente se consideran contratistas independientes. Eso significa, al igual que otros trabajadores de la gig economy, no obtienen los beneficios que disfrutan los empleados completos, como las contribuciones del empleador a la jubilación, pago de vacaciones y licencia por enfermedad.

Sin embargo, todavía se les considera trabajadores, y eso es importante. Los empleadores (o "contratantes") deben observar las regulaciones que cubren específicamente a los trabajadores, incluido el derecho a afiliarse a un sindicato, etcétera.

Es más, si resulta que los trabajadores están siendo explotados por "contratos falsos", donde sean, a todos los efectos, empleados de pleno derecho, pero que se les trate de otra manera, entra en juego la Ley Federal de Trabajo Justo. Las empresas pueden recibir una multa de hasta $ 30, 000 por violar las disposiciones sobre este tema.

Los defensores de las trabajadoras sexuales han hecho una campaña larga y dura para ser reconocidos por la legislación laboral, incluido el derecho a sindicalizarse. El siguiente paso es un premio nacional.

Los sitios de Sugar Baby son tan disruptivos para todo este sistema como plataformas como Uber lo han sido para las industrias de taxis altamente reguladas. Convierten el trabajo sexual en un asunto estrictamente privado.

La línea oficial de Uber es que solo permite a los ciudadanos comunes compartir un viaje, en lugar del sistema regulado de taxistas que requieren una licencia y verificaciones de antecedentes policiales. Los sitios de Sugar Baby explotan la misma laguna. Los bebés de azúcar no son oficialmente trabajadores, y por lo tanto quedan completamente fuera de cualquier legislación laboral pertinente.

En este sentido, Estos sitios web y aplicaciones representan un regreso al pasado, donde la prostitución era un asunto informal y las protecciones y los estándares eran en gran parte inexistentes.

Dadas las tendencias recientes, Existe un peligro evidente de que grandes sectores de la economía pronto puedan reestructurarse de la misma manera.

Entonces, si bien es tentador centrarse en los aspectos lascivos del escándalo de Andrew Broad, con toda su hipocresía y doble rasero, no perdamos de vista el panorama más amplio expuesto:una ideología económica impulsada por la tecnología que se extiende tanto a las relaciones laborales como a las personales.

Pronto podría estar llamando a tu puerta.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.