Durante los últimos 20 años, muchas áreas dentro de la ciudad de Nueva York han pasado de zonas industriales y de fabricación a vecindarios residenciales. Esto lleva a familias con niños pequeños a áreas con un legado histórico de contaminación por plomo en el suelo.

El suelo es una vía de exposición importante para el plomo y un predictor de los niveles de plomo en sangre entre los niños.

Para comparar las concentraciones de plomo en el suelo en parques comunitarios y espacios verdes entre áreas que experimentan una rápida remodelación y cambios de uso de la tierra y áreas estables sin remodelación, El profesor asistente de CUNY SPH Brian Pavilonis y el profesor asociado Andrew Maroko llevaron a cabo un estudio con el profesor de Brooklyn College, Zhongqi Cheng, publicado recientemente en el Revista Internacional de Higiene y Salud Ambiental .

Los investigadores identificaron tres áreas de alto y tres de bajo riesgo de contaminación por plomo basándose en un índice aditivo que incluía el crecimiento de la población, uso de suelo industrial, y nueva construccion. Analizaron muestras de suelo en 34 parques de la ciudad de Nueva York y encontraron que las áreas con un índice de alto riesgo tenían concentraciones medias de plomo en el suelo significativamente mayores y el doble de la tasa de niños menores de seis años con niveles de plomo en sangre superiores a 5 ug / dL. (37,94 frente a 18,72 por 1000, respectivamente) en comparación con las áreas de bajo riesgo. Hubo una correlación positiva estadísticamente significativa entre la densidad de calles, La densidad de la tierra de fabricación / industrial y la densidad de población cambian dentro de los 0.40 kilómetros de un parque y las concentraciones de plomo en el suelo.

Estos hallazgos sugieren que se están produciendo grandes aumentos de población en áreas con niveles elevados de plomo en el suelo. En las tres áreas de alto riesgo investigadas en este estudio, la población ha aumentado en más de 35, 000 residentes entre 2010 y 2017 en comparación con solo 8, 500 en las zonas de bajo riesgo.

"Incluso sin conocer la causa de la contaminación por plomo, es preocupante que las poblaciones crezcan en áreas que pueden representar un riesgo para la salud, "dijo Maroko." Sin embargo, debemos tener en cuenta que la contaminación por plomo no es algo nuevo en las ciudades de EE. UU., y ciertas poblaciones, en particular comunidades de color, hemos estado lidiando con estas exposiciones durante décadas ".

"Las áreas de la ciudad de Nueva York que se están renovando y aumentando la población tienen altos niveles de contaminación por plomo en el suelo en comparación con los vecindarios con un crecimiento poblacional estable, ", dijo Pavilonis." La exposición al suelo contaminado puede explicar el aumento de los niveles de plomo en la sangre en los niños que viven en estos vecindarios ".

Pavilonis agrega que se necesita más investigación para determinar la contribución general de esta vía de exposición.

"En la actualidad, estamos midiendo los niveles de plomo en el suelo en todos los parques de Brooklyn para determinar la asociación entre los niveles de plomo en sangre infantil y la contaminación del suelo, " él dice.