Un motor a reacción funciona según el mismo principio fundamental que un cohete:la masa se expulsa hacia adelante, generando un empuje reactivo en la dirección opuesta. El motor aspira aire atmosférico, lo comprime, lo mezcla con combustible a base de queroseno y enciende la mezcla. Los gases calientes se expanden rápidamente y salen por la parte trasera, produciendo empuje.
Los turbofan modernos emplean una turbina que recicla la energía del escape para hacer girar el compresor, mejorando la eficiencia, especialmente a velocidades más bajas. Luego, el aire a alta presión del compresor pasa a la cámara de combustión donde se inyecta el combustible.
Incluso después de la combustión primaria, los gases de escape todavía contienen una cantidad significativa de oxígeno. Un postquemador aprovecha esto introduciendo una corriente de combustible secundaria directamente en el escape y encendiéndolo. La combustión resultante calienta y expande aún más los gases, empujando el escape a través de una boquilla de área variable y aumentando el empuje.
Estructuralmente, un postquemador consta de un conjunto de inyectores de combustible de alta presión, un tubo de combustión corto, un portallamas y una boquilla ajustable. La boquilla debe poder expandirse cuando el postquemador está apagado y contraerse cuando está encendido para mantener un flujo de escape óptimo.
Debido a que el consumo adicional de combustible es muy ineficiente, los postquemadores se reservan para escenarios que exigen el máximo empuje durante un breve período, como despegues en pistas cortas desde portaaviones o aceleraciones rápidas durante combates aéreos.
A continuación se muestra una ilustración de un motor equipado con postcombustión de un F‑4 Phantom, procedente del Museo del Aire y el Espacio de Virginia:
[Diagrama de bloques del motor que muestra el compresor, la cámara de combustión, la turbina y la sección de escape]
Aquí está el anillo de los inyectores del postquemador ubicado en el extremo de escape del motor:
[Imagen de primer plano del anillo del inyector]
Un solo inyector tiene este aspecto:
[Imagen del inyector]
Adjunto al escape del motor hay un tubo de combustión de 8 pies (2,7 m) y una boquilla ajustable, y todo el motor mide aproximadamente 12 pies (4 m) de largo.
Para obtener recursos técnicos más detallados, consulte los siguientes enlaces:
[Lista de referencias externas relevantes]
