Las compras de comestibles en línea se han disparado desde que comenzó la pandemia en 2020, con Woolworths y Coles expandiendo constantemente sus ofertas de entrega a domicilio. La entrega rápida es la última frontera.

Woolworths y Coles Express han estado ofreciendo entregas a pedido a través de UberEats y Doordash desde el año pasado. Woolworths lanzó recientemente la aplicación Metro60 que promete entregas a domicilio dentro de una hora para los suburbios seleccionados.

Estos arreglos han recibido poca fanfarria, sin embargo, señalan un cambio significativo para los trabajadores de los supermercados.

Como parte de una investigación en curso, estudio cómo la economía informal está transformando las condiciones de trabajo dentro del empleo tradicional. Para averiguar cómo la interacción con las plataformas de entrega afecta a los empleados de los supermercados, entrevisté a 16 "compradores personales" experimentados en Woolworths and Coles que completan los pedidos de entrega de los estantes de los supermercados.

La mano de obra del supermercado a la carta

En los supermercados que ofrecen servicio a domicilio bajo demanda, el trabajo del personal shopper adquiere un ritmo más acelerado. Para los empleados de Woolworths, por ejemplo, un pedido de UberEats puede llegar en cualquier momento, activando una alarma hasta que se acepte el pedido y comience la recolección. Como explica un comprador personal:"Recibimos este extraño sonido de timbre que todos temen. Tienes que elegir ese pedido dentro de la media hora o dentro de la hora... puede llegar en cualquier momento. Entonces, si estás sentado allí almorzando por una hora, todavía tiene que ir a hacerlo porque tiene que alcanzar ese KPI. Todas las pistolas (escáner) en la tienda emiten ese sonido. Así que reverbera a través de la tienda. Los clientes no pueden escucharlo porque no No sé qué es. Pero todos sabemos qué es".

Los pedidos a pedido deben priorizarse junto con los pedidos existentes, lo que requiere que el comprador personal haga malabarismos con los tiempos difíciles de manera simultánea. "Es urgente y simplemente aparecen de la nada. Así que realmente no sabes cuándo vendrán hasta que están allí. Es muy estresante. Me disgustan inmensamente".

Ingrese el trabajador del concierto

Una vez que se recoge el pedido de los pasillos del supermercado, el empleado se lo entrega a un trabajador independiente para que lo entregue a domicilio. El personal del supermercado dice que sus interacciones son breves y, a menudo, impersonales. "Es un completo desastre. No tienes idea de quién vendrá a recoger estas cosas. Y son solo personas que aparecen con sus auriculares para mostrarte que tienen este pedido en su teléfono. No hay una rima o razón real para ninguno de ellos". eso."

Para los trabajadores de supermercados, los trabajadores temporales no son colegas ni clientes, pero juegan un papel esencial en la entrega a domicilio y el servicio al cliente.

Sin embargo, cuando las cosas salen mal, como una bolsa que falta o huevos rotos, es el personal del supermercado quien presenta esas quejas. Del mismo modo, cuando los compradores personales se retrasan, tiene efectos punitivos para los trabajadores temporales.

El modelo a pedido puede, por diseño o no, enfrentar a dos grupos de trabajadores entre sí, fomentando frustraciones en ambos extremos. "La mayoría de las veces son bastante buenos. Lidian con eso. Son solo esos malos momentos en los que podríamos estar atrasados ​​y luego no lo manejan muy bien".

Un nuevo régimen laboral

A primera vista, las asociaciones entre los supermercados y las plataformas de economía colaborativa parecen que el supermercado está subcontratando el trabajo de entrega.

Pero esto es una simplificación:de hecho, las empresas tradicionales están trayendo el trabajo precario y bajo demanda de los trabajadores temporales dentro de su propia empresa y legitimándolo a través de asociaciones formales.

¿Cómo ven los empleados de los supermercados las compras bajo demanda?

La mayoría de los compradores personales con los que hablé son ambivalentes o desconfían de la expansión de los servicios bajo demanda. "La gente con la que trabajo lo ama o lo odia. Les gusta porque es diferente, nunca te aburres y siempre tienes algo que hacer. Pero esa es la razón por la que otras personas lo odian. Porque no tienes la oportunidad de pararse por un segundo, siempre tienes que estar haciendo algo".

Algunos disfrutan del ritmo acelerado y expresan satisfacción por alcanzar los objetivos y hacer feliz al cliente. "Todos hemos llegado al punto ahora en que estamos sintonizados, escuchamos el timbre, sabemos qué acciones debemos tomar. Así que casi sucede de manera autónoma. Y antes de que te des cuenta, aquí viene otro y sigues yendo."

Otros expresaron su preocupación por el agotamiento, las cargas de trabajo impredecibles y un ritmo de trabajo cada vez mayor.

"Obviamente es un trabajo de alta demanda y alta velocidad. Esa es probablemente la mayor frustración. También tenemos tarifas de selección, esencialmente como Amazon, donde nos dicen que esta es la cantidad de artículos que debemos promediar por hora... y muchos de los tiempo que la gente no puede alcanzar el promedio".

El personal que ha estado en el cargo por más de una década ha visto cómo el ritmo de trabajo se acelera significativamente durante su mandato y es más crítico. "No eres una persona cuando entras por la puerta, eres una máquina".

Algunos expresaron preocupaciones más amplias sobre la posibilidad de que su papel sea asumido por completo por la economía de conciertos. En palabras de un comprador:"Estaba un poco consternado cuando comenzó todo DoorDashing porque es como, oh no, la economía de conciertos se está acercando cada vez más. Las cosas de conciertos siempre... me incomodan... Es toda esta estratagema a largo plazo para destruir alguna industria o lugar existente, o eliminar las protecciones de los trabajadores".

Otro expresó un sentimiento similar:"Mi mayor preocupación es que comiencen a subcontratar el procedimiento de compra real. Creo que ese sería el próximo paso lógico similar al que tiene Estados Unidos con Instacart".

Empleos de supermercado del futuro

Todos los compradores personales con los que hablé compartieron el orgullo por su trabajo y su profundo conocimiento del supermercado y su comunidad local. La forma en que el rol continúa evolucionando a través de asociaciones con la economía informal no es inevitable, sino una cuestión de elección. + Explora más

No se preocupe por un espacio de entrega de comestibles, Instacart lo emparejará con un comprador en tiempo real

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.