Los productos de Apple ya son una parte central de nuestras vidas de muchas maneras. Los usamos para trabajar, socializar, monitorear nuestro ritmo cardíaco, pagar cosas y mirar televisión.

Pero, ¿sabías que también están involucrados en la enseñanza de maestros de escuela?

El cambio al aprendizaje en línea después de COVID-19 no es solo para los estudiantes. Los maestros ahora también hacen mucho desarrollo profesional en línea, a menudo a través de compañías tecnológicas globales o "EdTechs".

Un ejemplo familiar de esto es Apple Teacher. Este es un programa de aprendizaje profesional gratuito desarrollado por Apple para maestros de escuela. Ofrecido en 36 países, incluida Australia, Apple Teacher afirma "apoyar y celebrar a los maestros que usan productos Apple para enseñar y aprender".

En mi nueva investigación, argumento que Apple Teacher está ayudando a Apple a posicionarse como un experto en educación global. Este movimiento está pasando desapercibido en gran medida.

¿Qué es Apple Teacher?

Apple ha vendido tecnología a las escuelas desde principios de la década de 1980, especialmente en los Estados Unidos. También ha tenido programas dirigidos a profesores que utilizan la tecnología de Apple desde mediados de la década de 1990. Pero el gigante tecnológico ahora brinda aprendizaje profesional para maestros a través de Apple Teacher, que se lanzó en 2016.

A partir de 2022, hay más de 100 lecciones y tutoriales disponibles de forma gratuita en el Apple Teacher Learning Center. El sitio promueve un "viaje a su propio ritmo" y una "excelente manera para que las escuelas ofrezcan aprendizaje profesional gratuito". Hay "tutoriales de desarrollo de habilidades, ideas de lecciones e inspiración para profundizar el aprendizaje de los estudiantes".

Esto podría ser algo tan simple como tomar una selfie en una excursión. O podría ser cómo usar la codificación o la realidad aumentada en una lección. También hay apoyos específicos para el aprendizaje remoto de COVID-19, con consejos para ahorrar tiempo e ideas para lecciones.

Los maestros pueden completar cuestionarios interactivos sobre cómo usar el software de Apple para ganar "insignias". Si obtienen seis insignias, se les reconoce como "Apple Teachers".

Otra característica clave es Apple Teacher Portfolio. Aquí, los maestros desarrollan y comparten planes de lecciones que usan intencionalmente los productos Apple en el salón de clases. Estos incluyen Keynote (que crea presentaciones) y GarageBand (que crea música o podcasts). Completar los nueve planes de lecciones recompensa a los maestros con más insignias y les otorga un reconocimiento adicional.

Festivales, insignias, seguidores

Más allá de recompensar a los profesores individuales, Apple Teacher también ofrece aprendizaje a mayor escala. Apple está en medio de su tercer "Festival del Aprendizaje" anual. Entre el 11 y el 21 de julio, esta conferencia virtual global llevará a cabo 90 sesiones sobre temas como "crear su primera aplicación" y diseño de salas, todas con productos Apple.

¡Estás invitado! ⁰⁰Conéctese con educadores de todo el mundo durante un Festival de aprendizaje gratuito de dos semanas. Asista a sesiones virtuales sobre temas interesantes dirigidas por Apple Distinguished Educators.

— Educación de Apple (@AppleEDU) 12 de julio de 2022

A partir de julio de 2022, la cuenta de Twitter de Apple Education (@AppleEDU) tiene más de 1 millón de seguidores. Si bien no se limita a los participantes de Apple Teacher, demuestra claramente su gran alcance y atractivo.

Apple Teacher suele ser completado por profesores individuales por iniciativa propia. Sin embargo, las escuelas con más del 75% de su personal como Apple Teachers también pueden buscar el reconocimiento como Apple Distinguished School. Si bien la cantidad de Apple Teachers no está disponible públicamente, actualmente hay 47 Apple Distinguished Schools en Australia de las 689 en todo el mundo.

Un cambio de marca para Apple

Si bien quizás no sea sorprendente que Apple promueva el uso de sus productos en las escuelas, COVID-19 claramente ha introducido un nuevo sentido de urgencia y oportunidad de mercado en términos del lado de la ecuación de enseñanza y desarrollo profesional.

En comentarios hechos en 2021, una de las vicepresidentas de Apple, Susan Prescott, dijo que la compañía quería ayudar a "fortalecer la confianza de los educadores al reinventar sus lecciones y [reconocerlos] por el gran trabajo que hacen todos los días".

En mi investigación, argumento que Apple Teacher posiciona a Apple como un experto mundial en educación. Apple tiene mucho que ganar financieramente con este desarrollo. En 2021, la industria mundial de EdTech se valoró en 85.000 millones de dólares estadounidenses (125.400 millones de dólares australianos). Para 2028, se espera que esto explote a US $ 230 mil millones (A $ 339,4 mil millones).

Al ofrecer el aprendizaje y las credenciales de los docentes y las guías del plan de estudios para el aula, Apple está desafiando directamente las fuentes más convencionales de experiencia escolar construidas durante décadas de experiencia e investigación. Esto incluye el conocimiento significativo que ya poseen los docentes, así como universidades, organismos profesionales y departamentos de educación.

No está claro qué conocimiento o experiencia utiliza Apple para informar a Apple Teacher. La empresa generalmente no cita ninguna investigación en sus materiales disponibles públicamente. Pero como la compañía de tecnología de la información más grande del mundo, Apple puede usar el reconocimiento de su marca para promover su propia versión del conocimiento escolar y la capacitación docente.

Es probable que la reputación de Apple en productos tecnológicos también ayude a atraer a posibles usuarios a Apple Teacher, independientemente del aprendizaje que se brinde. Dado que un enfoque importante de Apple Teacher es animar a los profesores a adoptar productos Apple para uso en el aula, aquí también hay motivaciones financieras claras.

Qué sigue

Antes del COVID-19, los docentes ya estaban bajo una presión extraordinaria. En este contexto, es comprensible que Apple Teacher, gratuito, reconocible y disponible internacionalmente, pueda ser atractivo para los profesores subestimados y con exceso de trabajo en busca de apoyo.

Pero, como saben los propios profesores, no todas las oportunidades de aprendizaje son iguales.

Ya contamos con décadas de investigación que pueden respaldar el aprendizaje docente y la práctica en el aula de calidad. No debemos aceptar una EdTech global como la fuente preferida de soluciones, especialmente cuando estas soluciones implican la promoción de sus propios productos.

Los legisladores educativos y los líderes escolares deben asegurarse de que los programas como Apple Teacher no sean la única oportunidad de desarrollo profesional. Pueden hacerlo brindando tiempo adicional para el aprendizaje profesional de los docentes o financiando un mayor acceso a investigaciones de calidad detrás de muros de pago.

Fomentar conexiones cercanas y continuas entre docentes, organizaciones profesionales e investigadores académicos también permitirá conversaciones entre expertos sin el riesgo de colocación y promoción de productos.

No podemos seguir esperando tanto de los maestros si no apoyamos el trabajo vital que realizan. Ceder este espacio a EdTechs motivados por las ganancias solo empeorará el problema. + Explora más

Apple ofrece consultas gratuitas para ayudar a los profesores a aprovechar al máximo el aprendizaje en línea

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.