El panorama actual de los medios de comunicación consta de más opciones que nunca. La forma en que los jóvenes seleccionan las noticias que consumen en este entorno de "sobrecarga de información" puede marcar una diferencia en la forma en que participan en la política. según una nueva investigación realizada por un estudiante de doctorado en sociología de la Universidad de Arizona.

Sam Scovill, quien presentará la investigación el sábado en la Reunión Anual de la Asociación Estadounidense de Sociología en Filadelfia, estaba interesado en tres formas principales de que los jóvenes, de 15 a 25 años, seleccione qué noticias consumen:

1. Dependen de fuentes de noticias convencionales, como periódicos y noticias de difusión en sus formatos tradicionales o en línea. Scovill se refiere a esto como medios "seleccionados por élite", en el que un editor o productor está eligiendo qué noticias se presentan en los medios convencionales.
2. Obtienen sus noticias principalmente a través de sitios de redes sociales, como Facebook y Twitter. Scovill se refiere a esto como noticias seleccionadas socialmente.
3. Ellos mismos seleccionan el contenido de sus noticias mediante la búsqueda activa y crítica de información sobre temas que les interesan de fuentes solo en línea. como YouTube o blogs. También pueden suscribirse a actualizaciones de noticias de esas fuentes.

Scovill analizó cómo los tres métodos diferentes de selección de noticias afectaron la participación de los jóvenes en las actividades políticas en las siguientes categorías:votación, activismo político y campañas políticas.

Scovill descubrió que los participantes del estudio de 18 años o más que consumieron medios seleccionados por élite eran los más propensos a decir que votaron en las últimas elecciones. mientras que los participantes del estudio que buscaron intencionalmente, o autoseleccionado, sus medios eran los más propensos a participar en el activismo político o en campañas.

Obtener noticias de las redes sociales no tuvo un impacto significativo en la participación política en ninguna de las categorías examinadas, aunque los consumidores de noticias en las redes sociales como era de esperar, Es probable que le haya "gustado" un candidato político en Facebook.

Los hallazgos de Scovill se basan en un análisis de la primera ola de datos del conjunto de datos de Política Participativa Juvenil, que incluye respuestas a la encuesta de una muestra representativa a nivel nacional de 2, 920 encuestados. La encuesta fue realizada en 2011 por Knowledge Networks en nombre de Mills College.

Si bien el consumo de noticias entre los jóvenes en el conjunto de datos fue generalmente bajo en general, la forma en que seleccionaron sus noticias todavía demostró marcar una diferencia en su compromiso político, especialmente para aquellos que auto-seleccionaron sus medios de comunicación, lo que influyó en la participación política en todas las categorías excepto en la votación.

Aquellos que auto-seleccionaron sus noticias también fueron los más propensos a participar en actividades de activismo y campañas de "alto costo", o aquellas que implican más tiempo, recursos o riesgo de cosas como el juicio de sus compañeros, Dijo Scovill. Por ejemplo, era más probable que asistieran a una reunión o manifestación por un candidato o tema, o para donar dinero a una campaña. También eran más propensos a firmar una petición en línea o asistir a un evento o protesta política juvenil.

"El patrón general fue que las personas que se autoseleccionan y son intencionales sobre su consumo de noticias también se involucran en estas formas de actividad de mayor costo, "Dijo Scovill." Ese proceso intencional importa, mientras que las noticias en las redes sociales o en los medios de comunicación seleccionados por la élite provienen de las elecciones de otros que deciden qué es importante publicar en Facebook o qué es importante para la portada del New York Times ".

Scovill eligió centrarse en el compromiso político de los jóvenes no solo porque los adolescentes y los adultos jóvenes recién están comenzando, o están al borde de comenzar la participación política como adultos, pero también porque los jóvenes, como nativos digitales, han crecido con muchas más opciones de cómo consumir noticias que las generaciones anteriores.

"Los jóvenes han crecido en torno a esto, por lo que tienen hábitos únicos de consumo de noticias y habilidades únicas para navegar por Internet y las redes sociales y los medios de comunicación en línea, pero también están inundados de información, ", Dijo Scovill." La forma en que elegimos las noticias es mucho más complicada que nunca, y, de hecho, podría afectar la forma en que las personas se involucran, así que tenemos que pensar críticamente sobre cómo esos medios de comunicación tienen implicaciones para las acciones que la gente decide ".

Scovill planea continuar investigando el compromiso político de los jóvenes y en qué se diferencia del de generaciones pasadas, así como cómo la formación de la identidad personal de los jóvenes contribuye a su compromiso político.

"Estoy particularmente interesado en los Millennials y la Generación Z porque tienen una mala reputación, ", Dijo Scovill." La gente habla mucho negativamente de que no están comprometidos y que no les importan, y si bien es cierto que el número de votantes ha bajado, las personas se están involucrando de manera diferente. Los jóvenes están utilizando nuevas formas de activismo, como firmar peticiones en línea o hacer su propio crowdsourcing en línea y recaudar fondos para cosas que les importan, de formas que las generaciones anteriores podrían no serlo ".