Los gorriones cantores machos que criaron más crías a lo largo de su vida cantaron menos, no más, en respuesta a las canciones de los machos más jóvenes, a pesar de que sus parejas tenían la misma probabilidad de realizar copulas extraparejas con los machos mayores o con los más jóvenes, según un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de investigadores. Los hallazgos desafían la creencia arraigada de que "los machos mayores cantan más" para compensar su reducida capacidad para competir por parejas.

Este estudio es el primero en investigar cómo los pájaros cantores machos responden vocalmente a los machos más jóvenes durante toda su vida y en relación con su éxito reproductivo. Los investigadores analizaron datos a largo plazo de más de 1.500 gorriones cantores machos Melospiza melodia de 1989 a 2015 en el área de la Bahía de San Francisco en California, EE. UU.

"Descubrimos que los gorriones cantores machos que tuvieron mucho éxito en producir descendencia a lo largo de sus vidas cantaban menos cuando eran desafiados por un cantante más joven, no más", dice el ecólogo evolutivo Niels Dingemanse del Instituto Max Planck de Ornitología en Alemania. el primer autor del estudio publicado en la revista Science Advances. "Esto va en contra de la sabiduría convencional en ecología del comportamiento, que predice que los machos deberían intensificar sus señales cuando se enfrentan a rivales que podrían desplazarlos".