Las avispas del papel son conocidas por su comportamiento agresivo y su capacidad de provocar picaduras dolorosas. Sin embargo, un nuevo estudio ha demostrado que estas avispas también tienen una memoria sorprendentemente fuerte de encuentros anteriores.

El estudio, publicado en la revista "Animal Behaviour", encontró que las avispas del papel eran capaces de recordar a humanos individuales durante hasta tres días. Esta es una hazaña notable de la memoria, considerando que las avispas del papel tienen un cerebro que es sólo del tamaño de la cabeza de un alfiler.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de California, Riverside. Los investigadores colocaron avispas de papel en una pequeña arena y luego introdujeron una mano humana en la arena. Las avispas normalmente respondían a la mano picándola.

Luego, los investigadores quitaron la mano y la reemplazaron con una mano humana diferente. Era mucho menos probable que las avispas picaran la segunda mano si pertenecía a la misma persona que había presentado la primera. Esto sugiere que las avispas pudieron recordar a la primera persona y asociarla con una experiencia negativa.

Los investigadores también descubrieron que las avispas eran capaces de recordar la mano humana incluso si se presentaba en un contexto diferente. Por ejemplo, las avispas tenían aún menos probabilidades de picar la segunda mano si se presentaba en otra habitación o si estaba adherida a otro cuerpo.

Esto sugiere que las avispas no respondían simplemente a la apariencia visual de la mano, sino que en realidad eran capaces de recordar a la persona individual que había presentado la mano.

Los investigadores creen que este fuerte recuerdo de encuentros anteriores puede ayudar a las avispas del papel a evitar a los depredadores y competir por los recursos. Al recordar a los humanos individuales, las avispas del papel pueden evitar a las personas que las han lastimado previamente y también pueden dirigir su agresión hacia individuos específicos que compiten por los mismos recursos.

Este estudio proporciona nuevos conocimientos sobre las capacidades cognitivas de las avispas del papel y sugiere que estas avispas pueden ser más inteligentes de lo que se pensaba anteriormente.