Durante el celo, los gamos machos (Dama dama) producen gemidos de baja frecuencia que se utilizan para atraer a las hembras e intimidar a los rivales. Estos gemidos son señales honestas de la calidad masculina, y los machos dominantes producen gemidos más largos y graves. En este estudio, investigamos si los gemidos de los gamos también codifican información sobre su tamaño corporal. Medimos la masa corporal y la longitud de las astas de 15 gamos machos y registramos sus gemidos durante el celo. Descubrimos que los gemidos de los machos más grandes eran más largos, más graves y de mayor amplitud. Estos resultados sugieren que los gemidos del gamo son señales honestas tanto de estatus como de tamaño, y que las hembras pueden usar estas señales para evaluar la calidad de parejas potenciales.

Introducción

En muchas especies de mamíferos, los machos producen vocalizaciones durante la época de apareamiento que se utilizan para atraer a las hembras e intimidar a los rivales. Estas vocalizaciones suelen ser señales honestas de la calidad masculina, y los machos dominantes producen llamadas más largas, más fuertes o más bajas. Se cree que esta honestidad se mantiene por el hecho de que los machos que producen señales deshonestas tienen menos probabilidades de lograr atraer parejas o disuadir a los rivales.

El gamo (Dama dama) es una especie de ciervo originaria de Europa y Asia occidental. Los gamos machos producen gemidos de baja frecuencia durante el celo, que se utilizan para atraer a las hembras e intimidar a los rivales. Estos gemidos generalmente se producen en combates, y cada combate consta de una serie de gemidos separados por breves pausas. Los gemidos dentro de un combate suelen ser similares en longitud y tono, pero los gemidos entre combates pueden variar considerablemente.

Investigaciones anteriores han demostrado que los gemidos de los gamos son señales honestas de estatus, y los machos dominantes producen gemidos más largos y graves. Sin embargo, no se sabe si los gemidos de los gamos también codifican información sobre su tamaño corporal. En este estudio, investigamos si los gemidos de los gamos están relacionados con su masa corporal y la longitud de sus astas. Nuestra hipótesis es que los machos más grandes producirían gemidos más largos, más graves y más fuertes.

Métodos

Estudiamos una población de gamos en un gran recinto en el Reino Unido. Capturamos 15 gamos machos adultos y medimos su masa corporal y la longitud de sus astas. También grabamos sus gemidos durante el celo utilizando una grabadora de audio de alta calidad.

Analizamos los gemidos utilizando un programa de software de análisis de sonido. Medimos la duración, el tono y la amplitud de cada gemido. También calculamos los valores medios y máximos para cada uno de estos parámetros para cada episodio de gemidos.

Resultados

Descubrimos que los gemidos de los machos más grandes eran más largos, más graves y de mayor amplitud. La duración media de los gemidos se correlacionó positivamente con la masa corporal (r =0,67, P =0,01) y la longitud de las astas (r =0,62, P =0,02). El tono medio de los gemidos se correlacionó negativamente con la masa corporal (r =-0,61, P =0,02) y la longitud de la cornamenta (r =-0,57, P =0,03). La amplitud media de los gemidos se correlacionó positivamente con la masa corporal (r =0,71, P =0,005) y la longitud de la cornamenta (r =0,69, P =0,007).

La duración máxima, el tono y la amplitud de los gemidos también se correlacionaron con la masa corporal y la longitud de las astas. La duración máxima de los gemidos se correlacionó positivamente con la masa corporal (r =0,69, P =0,01) y la longitud de la cornamenta (r =0,65, P =0,02). El tono máximo de los gemidos se correlacionó negativamente con la masa corporal (r =-0,61, P =0,02) y la longitud de la cornamenta (r =-0,58, P =0,04). La amplitud máxima de los gemidos se correlacionó positivamente con la masa corporal (r =0,73, P =0,004) y la longitud de la cornamenta (r =0,71, P =0,006).

Discusión

Nuestros resultados muestran que los gemidos de los gamos son señales honestas tanto de estatus como de tamaño. Los machos dominantes producen gemidos más largos, más graves y más fuertes que los machos subordinados. Los machos más grandes también producen gemidos más largos, más graves y más fuertes que los machos más pequeños. Estos resultados sugieren que las hembras pueden utilizar los gemidos de los gamos para evaluar la calidad de sus parejas potenciales.

La honestidad de los gemidos del gamo probablemente se mantiene por el hecho de que los machos que producen señales deshonestas tienen menos probabilidades de ser