Instrucciones para un 3, Prueba de embarazo de 500 años. Crédito:Colección de Papiros Carlsberg / Universidad de Copenhague
La Universidad de Copenhague en Dinamarca alberga una colección única de manuscritos de papiro del Antiguo Egipto.
Una gran parte de la colección aún no se ha traducido, dejando a los investigadores en la oscuridad sobre lo que podrían contener.
"Gran parte de los textos aún están inéditos. Textos sobre medicina, botánica, astronomía, astrología, y otras ciencias practicadas en el Antiguo Egipto, "dice el egiptólogo Kim Ryholt, Jefe de la Colección de Papiros Carlsberg en la Universidad de Copenhague, Dinamarca.
Un equipo internacional de investigadores ahora está traduciendo los textos previamente inexplorados, que según uno de los investigadores, contienen conocimientos nuevos y emocionantes sobre el Antiguo Egipto.
"Es totalmente único para mí poder trabajar con material inédito. No sucede en muchos lugares del mundo, "dice la estudiante de doctorado Amber Jacob del Instituto para el Estudio del Mundo Antiguo de la Universidad de Nueva York, ESTADOS UNIDOS. Ella es una de los cuatro Ph.D. estudiantes que trabajan en los manuscritos inéditos celebrados en Copenhague.
Los egipcios sabían de los riñones
La investigación de Jacob se centra en los textos médicos de la biblioteca del templo de Tebtunis, que existía mucho antes de la famosa Biblioteca de Alejandría, hasta 200 a. C.
En uno de los textos, ella ha encontrado evidencia de que los antiguos egipcios sabían sobre la existencia de riñones.
"Es el texto médico más antiguo que se conoce sobre los riñones. Hasta ahora, algunos investigadores pensaron que los egipcios no sabían acerca de los riñones, pero en este texto podemos ver claramente que lo hicieron, "dice Jacob.
Los papiros también revelan conocimientos sobre la visión egipcia de la astrología.
Se cree que este pequeño papiro contiene un tipo de pregunta de oráculo. El autor ha escrito dos posibles resultados para una situación y pidió a los dioses que indicaran cuál era la verdad. Crédito:Colección Papyrus Carlsberg / Universidad de Copenhague
"Hoy dia, la astrología es vista como una pseudociencia, pero en la antigüedad era diferente. Fue una herramienta importante para predecir el futuro y se consideró una ciencia muy central, "dice Ryholt.
"Por ejemplo, un rey necesitaba comprobar cuándo era un buen día para ir a la guerra, " él dice.
La astrología era su forma de evitar ir a la guerra en un mal día, como cuando los cuerpos celestes estaban alineados en una configuración particular.
La contribución de los egipcios a la ciencia
Los manuscritos inéditos proporcionan una visión única de la historia de la ciencia, dice Ryholt.
"Cuando escuchas sobre la historia de la ciencia, la atención se centra a menudo en el material griego y romano. Pero tenemos material egipcio que se remonta mucho más atrás. Uno de nuestros textos médicos fue escrito 3, Hace 500 años, cuando no había material escrito en el continente europeo, " él dice.
Analizando este 3, El texto de 500 años es el trabajo del Ph.D. estudiante, Sofie Schiødt de la Universidad de Copenhague.
Un lado del manuscrito describe tratamientos inusuales para enfermedades oculares, dice Schiødt.
Texto de papiro descubierto en Alemania
El otro lado, describe el equivalente egipcio antiguo de una prueba de embarazo y un escaneo.
Sofie Schiødt frente a un 3, Papiro médico de 500 años. Crédito:Mikkel Andreas Beck
"El texto dice que una mujer embarazada debe orinar en una bolsa de cebada y una bolsa de trigo. Dependiendo de qué bolsa brote primero, se revela el sexo de su hijo. Y si ninguna de las bolsas brota entonces ella no estaba embarazada, "dice Schiødt.
Su investigación revela que las ideas registradas en los textos médicos egipcios se extendieron mucho más allá del continente africano.
"Muchas de las ideas en los textos médicos del Antiguo Egipto aparecen nuevamente en textos griegos y romanos posteriores. Desde aquí, se extendieron aún más a los textos médicos medievales en el Medio Oriente, y puedes encontrar rastros hasta la medicina premoderna, " ella dice.
La misma prueba de embarazo utilizada por los egipcios se menciona en una colección de folclore alemán de 1699.
"Eso realmente pone las cosas en perspectiva, como muestra que las ideas egipcias han dejado huellas miles de años después, "dice Schiødt.
"Cada contribución es importante"
Traducir los textos inéditos es un trabajo importante, según el egiptólogo Hans-Werner Fischer-Elfert del Departamento de Egiptología, Universidad de Leipzig, Alemania.
"Todavía tenemos un conocimiento muy fragmentado de las ciencias naturales en el Antiguo Egipto. Por lo tanto, cada contribución individual es importante, " él dice.
"Hoy en día todavía hay una serie de fuentes que teóricamente eran conocidas por los científicos, pero que aún permanecían inactivas en varias colecciones de todo el mundo sin que nadie las examinara en detalle. Ahora ha llegado el momento de reconocerlas".
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de ScienceNordic, la fuente confiable de noticias científicas en inglés de los países nórdicos. Lea la historia original aquí.
