Muchos australianos cuyos trabajos fueron diezmados por los cierres de empresas de COVID pronto estarán despertando a nuevos choques de ingresos y la perspectiva de estrés en los alquileres. Esto se debe a que las personas cuyos empleadores no pueden permitirse mantenerlos perderán repentinamente más de A $ 300 por semana cuando finalice el plan de JobKeeper el 28 de marzo. Es preocupante, este choque de ingresos ocurrirá pocos días antes de que el pago a las personas del beneficio de JobSeeker se reduzca efectivamente en $ 100 por quincena.

En ese punto, todos los beneficiarios de la ayuda a los ingresos, más de 2.6 millones de personas, estarán por debajo del umbral de pobreza y muchos enfrentarán un estrés extremo por el alquiler.

Este choque de ingresos se ha anticipado desde hace algún tiempo, pero, ¿qué significa para las tasas de estrés de alquiler? particularmente en Victoria? A pesar de los prometedores signos de recuperación, Empleos victorianos perdidos en la recesión inducida por COVID, como en las industrias del turismo de negocios y de la música en vivo, no se han recuperado al mismo ritmo que otros.

¿Qué pasará con la asequibilidad del alquiler?

Para ilustrar este punto, hemos modelado la asequibilidad de la vivienda para personas solteras que estaban en la tarifa JobKeeper de tiempo completo o de tiempo parcial. En este escenario, también podrían obtener pagos de JobSeeker a una tasa parcial debido al aumento temporal en el umbral libre de ingresos a $ 300. Esto también los hizo elegibles para Commonwealth Rent Assistance.

El cuadro a continuación muestra los impactos en los ingresos y la asequibilidad del alquiler cuando finalizan los pagos de JobKeeper y del suplemento de coronavirus. Sus ingresos y el monto del alquiler que pueden pagar se reducen aproximadamente a la mitad.

Los trabajadores solteros a tiempo completo y a tiempo parcial podían pagar un alquiler semanal de $ 265 y $ 245 respectivamente antes de la retirada de JobKeeper. Después, el alquiler asequible baja a $ 115 por semana. Eso es aproximadamente $ 110 menos que el alquiler medio de $ 450 ($ 225 por persona) para una casa compartida de dos habitaciones en Melbourne.

Según nuestros cálculos anteriores, esto deja a estos inquilinos con solo $ 17.57 por día para cubrir los costos básicos. Tienen unos lujosos $ 3.57 por día más que antes de la pandemia para pagar la comida. servicios públicos y costos de búsqueda de empleo, como planes de telefonía móvil y tarjetas de viaje (4,40 dólares australianos al día en Melbourne).

Lo que es diferente ahora que para el desempleo anterior a COVID fue que los cierres de negocios empujaron a las personas que tenían ingresos confiables —y los altos alquileres e hipotecas que los acompañaban en áreas metropolitanas— a los pagos de JobSeeker y JobKeeper.

El cuadro a continuación muestra el cambio en la asequibilidad del alquiler para varios tipos de hogares antes de la pandemia y durante las etapas del suplemento de coronavirus (es decir, pagos de $ 550, luego $ 250, luego $ 150).

Por ejemplo, cuando sus ingresos fueron más altos durante la etapa de $ 550, dos solteros compartiendo podrían pagar un alquiler de $ 430 por semana. Una vez que finalice el suplemento y sea reemplazado por el aumento de $ 25 por semana en el pago de JobSeeker, el alquiler asequible se reduce a solo $ 230 por semana o $ 115 cada uno.

La asequibilidad del alquiler para hogares monoparentales es notable aquí porque el Suplemento de COVID se pagaba a una sola persona. Una vez retirado el suplemento, volverán a estar en desventaja en relación con otros hogares porque no recibirán el aumento en el pago de JobSeeker.

¿Qué tipo de pérdidas de empleo podemos esperar?

Es difícil predecir exactamente cuántas personas perderán sus trabajos cuando termine JobKeeper. Lo que sí sabemos es que la recuperación económica en Victoria se ha quedado rezagada con respecto a otros estados. También sabemos que a finales de diciembre de 2020 1,55 millones de personas estaban en JobKeeper y una gran proporción de ellas (626, 000) estaban en Victoria.

El economista Jeff Borland estima de manera conservadora la pérdida de empleos nacionales podría oscilar entre 125, 000 y 250, 000. Es razonable esperar que hasta la mitad de ellos puedan estar en Victoria.

Nuestro análisis también muestra que hay señales preocupantes de que la recuperación económica celebrada en los datos de la población activa de enero no se mantuvo en febrero. Los últimos datos proporcionados a una investigación del Senado sobre COVID-19 muestran que los destinatarios de JobSeeker aumentaron en 7, 267 entre enero y febrero. El aumento en Victoria podría atribuirse al boom minorista navideño temporal, pero en estados como Nueva Gales del Sur y Queensland las reclamaciones disminuyeron levemente.

Si bien menos personas perderán sus trabajos en otros estados que en Victoria cuando se retire JobKeeper, no son inmunes a este choque de ingresos. Creamos el cuadro a continuación para mostrar la escala general del próximo problema de estrés de alquiler cuando el Suplemento quincenal de Coronavirus de $ 150 desaparezca y sea reemplazado por el aumento de JobSeeker de $ 50.

Una vez que el suplemento se redujo a $ 250 por quincena, los solteros y los padres solteros con dos hijos estaban por debajo del umbral de pobreza. Cuando se redujo a $ 150, el número de tipos de hogares en situación de pobreza volvió a aumentar. A partir del 1 de abril todos los beneficiarios de la ayuda a los ingresos, que cubren a más de 2,6 millones de personas, incluidos los niños, despertarán a la pobreza y la perspectiva de un estrés extremo por los alquileres.

¿Qué se puede hacer para evitarlo?

Entonces, ¿cómo pueden los gobiernos evitar que las personas se caigan por el precipicio de los alquileres? Es poco probable que se logre mediante la introducción de vuelos a precios reducidos al extremo norte de Queensland.

Se necesitará una nueva gama de estrategias. Estas incluyen opciones defendidas por ACOSS y otros para aumentar la tasa máxima de Asistencia de Alquiler del Commonwealth en un 50%, aumentar la tasa base de JobSeeker por encima de la línea de pobreza e introducir subvenciones por estrés de alquiler dirigidas a las personas que necesitan ayuda.

A largo plazo, También es necesario adoptar enfoques estratégicos para aumentar la oferta de viviendas de alquiler asequibles, como las recomendadas por los investigadores del Instituto Australiano de Investigación Urbana y de Vivienda (AHURI).

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.