A la gente le encanta un buen misterio. Nos preguntamos quién fue realmente Jack el Destripador o qué pasó en el vuelo 370 de Malaysian Airlines o cuál es el secreto del Triángulo de las Bermudas.
Espera... eso último se resolvió.
Ciertos misterios ya no son misterios. Gracias a herramientas científicas que quizás no existían en el momento de los sucesos, los investigadores han podido descubrir las soluciones a muchos acertijos anteriores. A veces los investigadores simplemente tienen suerte.
Aquí hay 10 antiguos misterios sin resolver para los cuales ahora tenemos una solución. De nada.
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Unos años después de que unos asesinos bolcheviques condujeran al zar Nicolás II y a sus familiares a un sótano y abrieran fuego contra ellos en julio de 1918, una mujer que se hacía llamar Anna Anderson apareció en Europa y afirmaba ser la hija menor del zar, Anastasia. Dijo que misteriosos benefactores la habían sacado del lugar de ejecución [fuente:Hogue].
Aunque rechazada por los familiares de Romanov, su saga fue lo suficientemente intrigante como para que Hollywood la convirtiera en una película de 1956 protagonizada por Ingrid Bergman. Persistieron los rumores de que la joven heredera al trono de alguna manera había escapado de la muerte. Pero en 1991, el misterio tomó otro giro, cuando se reveló que los cuerpos de la mayoría de los Romanov y sus sirvientes yacían en una fosa común en Ekaterimberg, Rusia, pero faltaban los cuerpos de un niño y una niña [fuente:Maugh ].
Esa débil esperanza de que Anastasia hubiera escapado fue aplastada en 2007, cuando los arqueólogos descubrieron una segunda tumba que contenía dos conjuntos más de huesos juveniles. Al igual que el primer conjunto, los nuevos huesos se compararon con una muestra de ADN de Nicolás II, que había sido extraída de las manchas de sangre de una camisa usada durante un intento de asesinato en 1891. Con todos los Romanov contabilizados, ahora está claro que Anastasia murió cuando era una niña, con su familia [fuente:Maugh].
Sin duda has oído hablar del Triángulo de las Bermudas, el área de agua entre Florida, Puerto Rico y las Bermudas que, según la mitología pop, contiene algún tipo de fuerza malévola que hace que barcos, aviones y personas desaparezcan para nunca más volver a ser vistos.
Algunos han culpado a los invasores extraterrestres que capturaron humanos para estudiarlos, a los vórtices interdimensionales e incluso a las flatulencias oceánicas (gas metano que brota de los sedimentos oceánicos) [fuente:NOAA].
Pero el verdadero misterio del Triángulo de las Bermudas es por qué la gente todavía está tan ansiosa por creer en él. En 1975, el bibliotecario y piloto Lawrence David Kusche publicó su investigación sobre este fenómeno. Cuando revisó los informes oficiales sobre barcos que los autores paranormales habían descrito como desapareciendo inexplicablemente, descubrió que generalmente se hundían con mal tiempo o sufrían accidentes explicables, y que a veces se recuperaban los restos [fuente:Nickell].
Del mismo modo, el sitio web de la Guardia Costera de Estados Unidos señala que el servicio "no reconoce la existencia del llamado Triángulo de las Bermudas como un área geográfica de peligro específico para barcos o aviones", y dice que después de revisar los accidentes allí, no se ha encontrado nada que No se puede explicar.
Durante mucho tiempo, la gente ha estado desconcertada por uno de los colapsos sociales más extraños de la historia de la humanidad. ¿Por qué los mayas abandonaron docenas de ciudades que habían construido en la península de Yucatán en los años 700 u 800 d.C. y permitieron que lo que había sido una civilización altamente desarrollada se convirtiera en ruinas?
Algunos han teorizado que los mayas probablemente fueron derrotados en batalla por pueblos rivales o que la clase dominante fue derrocada en una revuelta campesina. Otros han presentado explicaciones más extravagantes, como una invasión de ovnis [fuente:Stromberg].
Pero en un estudio publicado en 2012, investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, que analizaron datos arqueológicos con miras a descubrir las condiciones ambientales en el apogeo maya, encontraron evidencia que fundamenta una teoría defendida por primera vez por el historiador Jared Diamond en su libro de 2005 "Colapso". Los mayas, descubrieron los investigadores, habían quemado y talado tantos bosques que habían alterado la capacidad de la tierra para absorber la radiación solar, lo que a su vez hizo que las nubes y las lluvias fueran escasas. Eso exacerbó una sequía natural y provocó erosión y agotamiento del suelo, lo que provocó el fracaso de la agricultura. Con menos comida disponible, los trabajadores se vieron obligados a abandonar las ciudades de las tierras bajas para evitar el hambre y, como resultado, todo colapsó [fuente:Stromberg].
Uno de los enigmas más extraños del asesinato del presidente John F. Kennedy en Dallas en 1963 fue la presencia del "hombre paraguas". Esta figura borrosa se ve en fotografías levantando un paraguas negro a lo largo de la ruta presidencial, a pesar de que el cielo estaba despejado. Algunos lo vieron como una prueba de una conspiración:un hombre de avanzada que estaba haciendo señales al francotirador. Otros sospecharon que él mismo podría ser un asesino, disparando una pistola de dardos envenenados escondida en su sombrilla [fuente:Jonsson].
Pero cuando la Cámara de Representantes de Estados Unidos reabrió la investigación sobre JFK a finales de los años 1970, un gerente de almacén de Dallas de 53 años llamado Louie Steven Witt se presentó y testificó que él era el "hombre paraguas". Por supuesto, su explicación fue un poco extraña:a Witt no le agradaba el padre de JFK, el ex embajador de Estados Unidos en el Reino Unido, Joseph P. Kennedy, a quien culpó por apoyar las políticas de apaciguamiento del primer ministro británico Neville Chamberlain hacia Hitler.
La marca registrada de Chamberlain era su omnipresente paraguas, y Witt eligió ese día blandir uno grande y llamativo en un esfuerzo por molestar al presidente. Llevó una ayuda visual a la audiencia:un paraguas negro maltratado que, según afirmó, era el que había usado ese día. Un miembro del personal del comité lo abrió y reveló que no contenía un arma [fuente:Jonsson].
Witt añadió:"Si el Libro Guinness de los Récords Mundiales tuviera una categoría para las personas que hacen algo incorrecto en el momento equivocado y en el lugar equivocado, yo sería el número uno" [fuente:Jonsson].
Vale la pena mencionar que quedan muchas más preguntas en torno al asesinato de JFK. Por supuesto, Lee Harvey Oswald fue declarado culpable de asesinato en primer grado. La policía creyó, y aún mantiene, que actuó solo.
Fueron necesarios 400 años para demostrar definitivamente que las piedras de Stonehenge procedían de Wiltshire, a unos 24 kilómetros de distancia. MARIANNE PURDIE/GETTY IMAGES
Uno de los mayores enigmas sobre Stonehenge, el enorme círculo de piedra prehistórico que se erigió en Inglaterra entre 3000 y 1520 a. C., es el origen de las enormes piedras sarsen que están dispuestas en una formación de poste y dintel [fuentes:Pearson, Hershberger] . Se creía que las piedras procedían de algún lugar del norte de Wiltshire, un condado en el suroeste de Inglaterra, pero no pudieron precisar una ubicación precisa.
Luego, en 2019, los investigadores tuvieron un golpe de suerte cuando un hombre que había trabajado en un proyecto de restauración en Stonehenge en 1958 les proporcionó un núcleo de 42,5 pulgadas (108 centímetros) de largo y aproximadamente 1 pulgada (25 milímetros) de grosor que había sido extraído de uno de los sarsens, que se había llevado a Estados Unidos con él. Los científicos pudieron hacer pruebas con la muestra y crear una huella geoquímica de los sarsens.
Luego, después de analizar piedras similares de 20 sitios diferentes en el sur de Inglaterra y comparar la química, redujeron la fuente a West Woods en Wiltshire, hoy un destino recreativo popular para excursionistas, paseadores de perros y ciclistas de montaña. [fuentes:Morris, Morris].
El explorador inglés Sir John Franklin navegó a Canadá en 1845 con dos barcos con calefacción central, una tripulación de 128 personas y un suministro de alimentos para tres años, con la esperanza de encontrar una ruta ártica que conectara los océanos Atlántico y Pacífico (lo que ahora llamamos el Noroeste). Paso). En cambio, Franklin y su tripulación desaparecieron. Más de 30 expediciones los buscaron, tantas que el número de muertos entre los buscadores superó a la tripulación perdida del Franklin [fuente:RMG].
Finalmente, en 1859, se encontraron restos de esqueletos, junto con un tronco que se detuvo en abril de 1848. Después de que los barcos de Franklin quedaron atrapados en el hielo, la tripulación pasó casi dos años tratando de liberarlos, pero después de que Franklin y 23 miembros murieran, el resto emprendió una marcha condenada al fracaso a través de la tundra canadiense. Algunos recurrieron al canibalismo [fuentes:Gillis y Sorensen, RMG].
Entonces, ¿qué salió mal? Los investigadores del estudio de 2013 atribuyeron la desaparición de la tripulación a las consecuencias de dos inviernos atrapados en el hielo y sin comida. "Los hombres supervivientes no tuvieron otra opción que abandonar los barcos y viajar hacia el sur, hacia el continente. Pero estaban mal equipados y probablemente en mal estado de salud, por lo que escapar estaba fuera de sus posibilidades. Su situación era desesperada y todos murieron en el intento". dijo el investigador Keith Millar a The Guardian.
Otra parte del misterio se resolvió en 2014, cuando un submarino robótico canadiense localizó los restos de uno de los barcos de Franklin bajo el hielo del Ártico [fuente:Gillis y Sorensen]. Los buzos siguen excavando ese barco cada verano.
Las piedras del Valle de la Muerte, algunas de hasta 700 libras, parecen moverse solas, dejando largas huellas tras ellas. Los científicos ahora han determinado que ocurre debido a una combinación de viento y hielo. FEDERICA GRASSI/GETTY IMAGES
Desde los años 40, la gente se preocupa por los aparentemente extraños sucesos que suceden en el lecho de un lago seco en el Valle de la Muerte llamado Racetrack Playa. Allí, aproximadamente cada 10 años, piedras de hasta 700 libras (318 kilogramos) parecen moverse misteriosamente por sí solas, dejando largas huellas detrás de ellas en la reseca superficie del desierto [fuente:Starr]. A lo largo de los años, se han propuesto varias explicaciones, desde remolinos de polvo hasta películas de algas resbaladizas, pero ninguna parecía demasiado convincente.
Sin embargo, finalmente, en 2011, investigadores del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California-San Diego decidieron resolver el enigma. Como el Servicio de Parques Nacionales no les permitía colocar dispositivos GPS en las rocas, trajeron 15 piezas de piedra de tamaño similar y las monitorearon. Les tomó dos años, pero finalmente obtuvieron la respuesta.
En invierno, la playa a veces se llena con una fina capa de agua procedente de las lluvias, que se congela durante la noche y forma finas capas de hielo. Cuando sale el sol al día siguiente, el hielo se derrite y se agrieta en paneles que luego vientos ligeros soplan sobre el hielo, arrastrando las rocas con ellos. Pero las piedras normalmente se deslizan a una velocidad de sólo unos pocos centímetros por segundo, lo suficientemente lento como para que los visitantes no puedan ver el movimiento desde la distancia [fuente:Starr].
El 30 de junio de 1908, una bola de fuego atravesó el cielo siberiano, seguida de una enorme explosión que arrasó 2.150 kilómetros cuadrados (830 millas cuadradas) de bosque remoto. Posteriormente, los científicos calcularon que el evento Tunguska, que lleva el nombre de un río cercano, liberó una cantidad de energía 1.000 veces mayor que la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima en 1945 y suficiente para matar 80 millones de árboles. Curiosamente, nunca se encontró ningún cráter [fuente:Anderson y Whitt].
Finalmente, los investigadores ucranianos demostraron que Tunguska fue, de hecho, causado por un meteorito, según un artículo de 2013 en Planetary and Space Science. Analizaron muestras de turba que datan de ese verano y descubrieron que contenía fragmentos de minerales encontrados en meteoritos, así como lonsdaleita, una sustancia que se sabe que se forma a partir de ondas de choque después de una explosión. Igual de significativo es que la combinación de todos estos elementos fue casi idéntica a la del sitio del impacto de un meteorito en Arizona [fuente:Redfern].
El monarca inglés Ricardo III, a quien Shakespeare retrató como un jorobado megalómano y malévolo, es uno de los villanos más famosos de la historia. Pero si bien sabemos desde hace mucho tiempo que Richard sufrió la derrota y aparentemente sufrió su desaparición en la batalla de Bosworth Field en 1485, seguía siendo un misterio exactamente cómo murió [fuente:Blaszczak-Boxe]. ¿Murió en batalla? Y si es así, ¿por qué nunca fue encontrado muerto?
Después de más de 500 años, esas preguntas finalmente tuvieron respuesta. En 2012, se descubrió una antigua tumba debajo de un estacionamiento en Leicester, Inglaterra, y cinco meses después, las pruebas de ADN confirmaron que los huesos enterrados allí pertenecían a Ricardo III. Además, en un estudio de 2014 publicado en The Lancet, los investigadores revelaron que la evidencia forense mostraba que Richard había sufrido 11 heridas, incluidos nueve golpes en el cráneo.
La falta de heridas defensivas en sus brazos o manos llevó a los investigadores a concluir que había perdido su casco o se lo había quitado durante el combate, y luego murió en un combate sostenido con un oponente o había sido atacado por múltiples atacantes. También descubrieron que, si bien Richard tenía una deformidad en la columna (escoliosis), no tenía un brazo marchito ni cojera, como lo describió Shakespeare [fuente:Blaszczak-Boxe].
Durante siglos la gente se preguntó cómo los antiguos egipcios pudieron construir las pirámides. En 2014, los físicos determinaron que los trabajadores podrían haber arrastrado los bloques utilizando trineos sobre arena humedecida con agua. FOTOGRAFÍA DE MARK BRODKIN/GETTY IMÁGENES
A finales de los años 1960 y principios de los 1970, los defensores de la hipótesis de que la civilización humana había sido impulsada por visitantes extraterrestres señalaron las pirámides egipcias como evidencia persuasiva. Los antiguos egipcios no podrían haber movido esos enormes bloques de piedra de varias toneladas solo con la fuerza muscular, argumentaron, y sugirieron que la tecnología antigravedad alienígena era una explicación más plausible [fuente:Shermer].
Afortunadamente, en 2014, físicos de la Universidad de Ámsterdam se materializaron para rescatarnos de la pseudociencia de bolsillo. Al analizar un dibujo de una tumba antigua, descubrieron que un gran equipo de trabajadores podría haber arrastrado los bloques de piedra gigantes en un trineo y verter agua sobre la arena en su camino para reducir la fricción y hacer posible arrastrar los bloques hasta el pirámide.
Una pequeña cantidad de agua haría que la arena se pegara y crearía una especie de camino pavimentado. Otros investigadores también han sugerido que los egipcios usaban arcilla como lubricante, y es posible que usaran más de un método [fuentes:Chowdury, Fall et al.].
Los avances en la actuación policial moderna han ayudado a resolver innumerables casos de asesinato que ocurrieron años antes. Gracias a las tecnologías emergentes y a nuevas pistas, los agentes de policía están liberando a los condenados injustamente y cerrando casos de décadas de fugitivos buscados.
A continuación presentamos un vistazo rápido a algunos casos sin resolver históricos y resueltos desde entonces:
Susan Berman
Le llevó casi veinte años encontrar justicia, pero en 2021, el magnate inmobiliario Robert Durst sería condenado por asesinar a su amiga Susan Berman en su casa en 2000.
Craig Williamson
Craig Williamson salió de su casa en Wisconsin en agosto de 1993 en un viaje de negocios para vender pescado en Colorado Springs. Misteriosamente, nunca regresó. Resulta que Williamson sería asaltado, sufriría una lesión en la cabeza y se despertaría en el hospital sin ninguna identificación.
Décadas más tarde, después de haber comenzado una vida completamente nueva, Williamson reconocería su propio rostro en un episodio de Unsolved Mysteries y se entregaría.
Kristen inteligente
Kristen Smart desapareció en 1996 y sus restos nunca fueron encontrados. Pero, décadas después, se encontrarían pruebas suficientes para condenar a su ex compañero de clase, Paul Flores.
