Comúnmente se considera que comer juntos en familia es saludable para los miembros de la familia y es un ritual que muchos intentan cumplir. Sin embargo, las investigaciones para comprender más a fondo las comidas familiares muestran que diferentes aspectos de las horas de comida (comer y alimentarse por un lado y la atmósfera por el otro) afectan los aspectos sociales y económicos de los hábitos alimentarios familiares.
Un par de artículos de investigación publicados por la Dra. Fairley Le Moal, que realizó su trabajo en la Facultad de Enfermería y Ciencias de la Salud de la Universidad de Flinders y actualmente es investigadora asociada en Sociología en el Centro Max Weber en Francia, examina por qué las comidas familiares son tan eventos complejos de gestionar.
El primero de sus estudios investigó la socialización alimentaria de los niños a la hora de comer (cómo los padres logran que los niños coman juntos y cómo los niños integran esto) en hogares socialmente diversos en Francia y Australia, que van desde posiciones de clase media baja hasta clase alta, con niños en su mayoría entre los edades de cinco a ocho años.
Si bien todos los padres del estudio se esforzaron por servir comida saludable, los resultados mostraron que la socialización alimentaria y la comprensión de los padres sobre el desarrollo del gusto de los niños estaban relacionadas con la posición de clase social del hogar y los recursos disponibles.
La investigación, "Explorando las lógicas de clase desiguales de la socialización alimentaria a la hora de comer. Una etnografía de las comidas familiares en Francia y Australia", de Fairley Le Moal, Maxime Michaud y John Coveney, se publica en la edición de abril de 2024 de Appetite .
Cuantos más recursos tenían los padres, más capaces eran de realizar un estilo de socialización alimentaria intensiva, lo que les llevaba a preparar menús equilibrados y conseguir que los niños comieran los alimentos servidos.
Cuantos menos recursos tenían los padres, más participaban en un estilo de socialización alimentaria sin intervención, lo que los llevó a servir menús más orientados a los niños y menos diversos.
Esto llevó a que otros rasgos de comportamiento se vieran afectados. Un estilo de socialización alimentaria intensiva estaba relacionado con el desarrollo de diferentes habilidades sociales en los niños, como las habilidades de negociación, mientras que con el estilo de no intervención, los niños aprendieron a ser bastante autónomos a la hora de comer.
La perspectiva de una familia feliz cenando juntos también es un escenario atractivo que muchos esperan lograr.
"La ideología de la comida familiar feliz está muy extendida, pero pocos estudios han investigado específicamente la forma en que se gestionan las emociones en la mesa", afirma el Dr. Le Moal.
El Dr. Le Moal también examinó la forma en que se manejan las emociones cuando cenamos juntos en la mesa en el artículo de investigación, "Mealtime Emotion Work:Gendered Political of Care and Power at the Table", de Fairley Le Moal, publicado en el Journal of Matrimonio y familia .
Los resultados muestran que las emociones, tanto las de un individuo como las de otros, se manejan de manera diferente durante las comidas entre madres y padres. Las madres de este estudio fueron vistas como afectuosas, amorosas y pacientes, mientras que los padres fueron vistos como divertidos, pero también impacientes y autoritarios.
Los padres tampoco abordaron de la misma manera los numerosos conflictos y tensiones que surgieron durante las comidas:se observó que las madres realizaban mucho más "trabajo emocional" (lo que significa gestionar las emociones de la familia y asegurarse de que se creara la atmósfera adecuada) para resolver conflictos y calmar a los niños. Estos esfuerzos fueron significativos y claves para alcanzar un ambiente agradable y amoroso, pero fueron esfuerzos altamente invisibles.
"La emoción juega un papel importante, por lo que evaluar la cantidad y el tipo de manejo de las emociones a la hora de comer es esencial para comprender las barreras y cargas que enfrentan las familias cuando quieren comer juntas.
"Investigar el ambiente de las comidas familiares y resaltar las estrategias que adoptan los miembros de la familia para lidiar con las emociones y los conflictos en la mesa es importante, ya que nos lleva al centro de la comprensión del trabajo de alimentar a una familia y de la vida familiar.
"La noción de familia sigue siendo una institución poderosa y las comidas familiares todavía se consideran simbólicamente el centro de la vida familiar, por lo que los resultados de este estudio serán de interés para muchos padres y profesionales de la salud".
Más información: Fairley Le Moal, Trabajo emocional a la hora de comer:Políticas de cuidado y poder de género en la mesa, Journal of Marriage and Family (2024). DOI:10.1111/jomf.12975
Fairley Le Moal et al, Explorando las lógicas de clase desiguales de la socialización alimentaria a la hora de comer. Una etnografía de las comidas familiares en Francia y Australia, Apetito (2023). DOI:10.1016/j.appet.2023.107195
Información de la revista: Revista sobre matrimonio y familia , Apetito
Proporcionado por la Universidad de Flinders
