Un modelo del Gran Colisionador de Hadrones en el centro de visitantes del CERN en Ginebra. Imágenes de Johannes Simon / Getty La Organización Europea para la Investigación Nuclear, también conocido como CERN, es el laboratorio de física de partículas más grande del mundo. Eso significa que el CERN estudia las partículas más pequeñas del universo. CERN utiliza algunos de los equipos más avanzados del mundo para hacer esto, incluyendo el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). Al estudiar las formas fundamentales de energía y materia, El CERN espera aprender más sobre cómo funciona el universo.
Si bien el CERN se ocupa principalmente de las partículas fundamentales del universo y las leyes de la naturaleza, también ha generado otros avances científicos notables. Por ejemplo, en 1989, un científico llamado Tim Berners-Lee propuso la creación de un sistema de información distribuido. Ese sistema evolucionó hasta convertirse en lo que llamamos World Wide Web. De hecho, la primera página web del mundo fue para el CERN [fuente:CERN].
Todavía, La mayor parte del trabajo realizado en el CERN está destinado a hacer una cosa:aumentar el conocimiento humano del universo. Muchos científicos realizan experimentos simplemente para aprender más sobre cómo funcionan las leyes de la naturaleza sin pensar en su aplicabilidad. Los científicos a veces llaman a esto pura investigación . Eso es porque los científicos no tienen otro motivo más allá de incrementar el conocimiento mismo.
Hoy dia, 20 estados miembros europeos gestionan el CERN. Estos países comparten la responsabilidad de financiar el CERN, así como el privilegio de orientar las actividades en las instalaciones del CERN. Otros países también se asocian con el CERN, utilizando los laboratorios para experimentos e investigación.
Muchos científicos están entusiasmados con la perspectiva de la investigación del CERN, particularmente cuando el Gran Colisionador de Hadrones se prepara para entrar en línea. El LHC podría arrojar luz sobre algunos misterios que han desconcertado a los físicos desde Einstein y más allá. Pero según algunas personas, también podría provocar el fin de la Tierra.
¿Cómo puede una organización que utilice una máquina como el Gran Colisionador de Hadrones resolver misterios universales, y ¿podría el CERN acabar con la vida tal como la conocemos? Continúa leyendo para averiguarlo.
Esta gran estructura de madera marca la entrada a la instalación del acelerador de partículas del CERN. Fabrice Coffrini / AFP / Getty Images Para profundizar en lo que es el CERN y por qué algunas personas están ansiosas por las actividades de la organización, pensamos que el siguiente enfoque a favor y en contra sería útil.
PRO :Según nuestra comprensión del universo, la materia que podemos observar sólo representa alrededor del 4 por ciento de toda la materia que existe. Los físicos han propuesto un tipo de sustancia llamada materia oscura eso podría constituir hasta el 25 por ciento de la materia en el universo cuando se combina con lo que podemos ver. El otro 75 por ciento podría provenir de energía oscura . Algunos científicos del CERN esperan que el LHC descubra evidencia de materia oscura.
ESTAFA :El LHC también podría producir agujeros negros. Un agujero negro comprime la materia en un punto de densidad infinita llamado singularidad . En general, la mayoría de la gente piensa que comprimir la materia de esa manera constituye algo malo; a algunos les preocupa que los agujeros negros generados por el CERN puedan destruir la Tierra. Los científicos del CERN dicen que si el LHC crea agujeros negros, serán muy pequeños, inofensivo y se descompondrá casi instantáneamente.
PRO :El CERN podría descubrir una partícula hipotética conocida como Partícula del bosón de Higgs . Uno de los grandes misterios del universo tiene que ver con la masa. ¿Por qué hay misa? ¿Qué determina si una partícula tiene masa? Una teoría llamada mecanismo de Higgs dice que puede haber una partícula aún sin descubrir que podría explicar la masa. Las colisiones controladas dentro del LHC podrían producir evidencia de esta partícula.
ESTAFA :El CERN podría desencadenar una sustancia peligrosa llamada extraños sobre la Tierra. Como la partícula del bosón de Higgs, Los extraños son puramente hipotéticos. Pero a diferencia de las partículas de Higgs, Los extraños son clientes realmente desagradables. Segun algunos, este material podría desmontar cualquier materia con la que entre en contacto y volver a montarla en una materia extraña. Un gran inconveniente de este extraño asunto es que no tiene vida. Los científicos del CERN señalan que los extraños nunca se han observado en la naturaleza y que incluso si existieran, se deteriorarían rápidamente antes de causar problemas.
PRO :Una mayor comprensión del universo podría conducir a increíbles aplicaciones prácticas, incluido el viaje en el tiempo! Algunos físicos teorizan que el LHC podría convertirse en la primera máquina del tiempo del mundo. Dicen que viajar en el tiempo al pasado solo podría ser posible desde la invención de la primera máquina del tiempo [fuente:The Telegraph]. Otros científicos no están convencidos de estas teorías, aunque.
ESTAFA :Una mayor comprensión del universo podría permitir a un futuro supervillano un acceso sin precedentes a información que podría ponernos a todos en peligro. Otorgado, este es un escenario muy poco probable, sobre todo porque el CERN no está en Metrópolis.
Al final parece que el CERN lo tiene todo bajo control. Sus experimentos recrean condiciones que ocurren en la naturaleza todo el tiempo, y el mundo sigue en pie. La única diferencia es que las condiciones del laboratorio se controlan y observan cuidadosamente.
De cualquier manera, Las actividades del CERN podrían tener un efecto profundo en nosotros aquí en la Tierra. Pero es probable que el resto del universo mantenga el rumbo, expandiéndose continuamente sin tener en cuenta lo que hacemos aquí en nuestro planeta.
Para obtener más información sobre el CERN y el Gran Colisionador de Hadrones, siga los enlaces de la página siguiente.
Ciudadanos preocupadosWalter Wagner, un ex oficial de seguridad nuclear, presentó una demanda en la primavera de 2008 para retrasar el progreso del Gran Colisionador de Hadrones. Wagner enumeró varias preocupaciones en la demanda, muchos de los cuales implicaron la destrucción de la Tierra. Al momento de escribir estas líneas, el caso no ha llegado a los tribunales [fuente:MSNBC].
