Lanzamiento de misiles Patriot. Imágenes de Stocktrek / Imágenes de Getty / Imágenes de Stocktrek El sistema de misiles Patriot tiene un objetivo notable:está diseñado para detectar, apuntar y luego golpear un misil entrante que no puede tener más de 10 a 20 pies (3 a 6 metros) de largo y típicamente vuela a una velocidad de tres a cinco veces la velocidad del sonido. El sistema Patriot mejorado también puede destruir aviones entrantes y misiles de crucero.
El sistema de misiles Patriot se ha implementado en muchas situaciones porque es capaz de derribar misiles enemigos (por ejemplo, Misiles Scud) y protege a los soldados y civiles de un ataque con misiles. Las baterías de misiles Patriot se activaron varias veces en la guerra de Irak y se utilizaron ampliamente en la guerra del Golfo de 1991. En este articulo, veremos la tecnología que permite que un misil Patriot logre su objetivo.
Como el Aguijón misil y el Sidewinder misil, el patriota es un misil guiado . Sin embargo, el Patriot es algo más sofisticado. Tanto en los misiles Stinger como Sidewinder, el buscador de infrarrojos es sensible al calor del motor. Un ser humano es responsable de encontrar e identificar el objetivo, apuntar apropiadamente el misil para que su ojo que busca el calor pueda fijarse en el objetivo, y luego disparar el misil.
Un misil Patriot en lugar de, depende del radar. El sistema de misiles Patriot utiliza su radar terrestre encontrar, identificar y rastrear los objetivos. Un misil entrante podría estar a 50 millas (80,5 kilómetros) de distancia cuando el radar del Patriot se fije en él. A esa distancia el misil entrante ni siquiera sería visible para un ser humano, mucho menos identificable. Incluso es posible que el sistema de misiles Patriot funcione en un modo completamente automático sin ninguna intervención humana. Un misil entrante que vuela a Mach 5 viaja aproximadamente una milla por segundo. Simplemente no hay mucho tiempo para reaccionar y responder una vez que se detecta el misil, haciendo que la detección y el lanzamiento automáticos sean una característica importante.
Mientras que el Stinger es un arma que se lanza desde el hombro y el Sidewinder se lanza desde un avión, Los misiles Patriot se lanzan desde Baterías de misiles Patriot basado en el suelo. Una batería típica tiene cinco componentes:
haga clic aquí para obtener una versión más grande de este diagrama. Imagen cortesía de Raytheon Company Copyright © 2002 Dado que una batería de misiles Patriot puede tener hasta 16 lanzadores, y también hay misiles de repuesto para reabastecer los lanzadores cuando se disparan misiles, puede ver que desplegar una batería de misiles Patriot no es una tarea pequeña. Cada lanzador es aproximadamente del tamaño de una plataforma de tractor-remolque, como es el ECS y el camión de suministro de energía. También hay personal operativo, técnicos, personal de apoyo, combustible para los generadores, fuerzas de seguridad para proteger la batería, etc. Este artículo describe un "convoy de unos 300 vehículos, que incluía fuerzas de infantería, tanques e infantes de marina "para mover una batería de misiles Patriot al frente y hacerla operativa. El despliegue de misiles Patriot no es una decisión tomada a la ligera.
En las siguientes secciones veremos cada uno de los diferentes componentes y luego cómo funciona el sistema en su conjunto.
Contenido
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Un misil Patriot es un cohete sólido de una sola etapa que actualmente se presenta en dos formas. Está el misil PAC-2 más antiguo, que es más grande y no tan efectivo como el nuevo misil PAC-3 desplegado en 2002.
El misil PAC-2:
Cuatro misiles PAC-2 caben en un lanzador.
La idea es que el PAC-2 vuele directamente hacia el misil entrante y luego explote en el punto de aproximación más cercano. La explosión destruirá el misil entrante con los fragmentos de la bomba de fragmentación, o desviar el misil entrante de su curso para que no alcance el objetivo.
El misil PAC-3 tiene la misma longitud que el PAC-2 pero pesa solo un tercio de lo que pesa 686 libras (312 kilogramos). Tiene solo 10 pulgadas (25 centímetros) de diámetro. El tamaño más pequeño significa que 16 misiles PAC-3 pueden caber en un lanzador. La ojiva de fragmentación pesa solo 160 libras (73 kilogramos) en el PAC-3.
La idea detrás de un PAC-3 es que el misil golpee realmente al objetivo entrante y explote para que el misil entrante sea completamente destruido. Esta característica lo hace más efectivo contra ojivas químicas y biológicas porque se destruyen lejos del objetivo.
La mayor diferencia entre el PAC-2 y el PAC-3, y lo que permite que el PAC-3 alcance su objetivo, es el hecho de que el PAC-3 tiene su propio transmisor de radar y computadora de guía . Las diferencias operativas entre el PAC-2 y el PAC-3 se analizan más adelante en el artículo.
Los misiles PAC-3 cuestan actualmente entre 2 y 3 millones de dólares cada uno. (Consulte este sitio web y este sitio para obtener más detalles).
En la siguiente sección, echaremos un vistazo al lanzador, sistemas de radar y ECS.
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Una batería de misiles Patriot puede tener hasta 16 lanzadores. Todos los lanzadores de la batería se comunican con la única furgoneta ECS a través de cables de fibra óptica o enlaces de radio. La camioneta ECS envía comandos a los lanzadores para disparar los misiles.
Cada lanzador es del tamaño de una plataforma de tractor-remolque. Un lanzador puede contener cuatro misiles PAC-2 o 16 misiles PAC-3. Después de disparar sus misiles, un camión de reabastecimiento con una grúa se detiene junto al lanzador para cargarlo con nuevos misiles.
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Cada lanzador tiene su propia fuente de alimentación para alimentar la electrónica y apuntar los misiles, aunque un misil Patriot no tiene que apuntar directamente al objetivo cuando se lanza.
Cada batería de misiles Patriot tiene una antena de radar de alta potencia que desempeña una variedad de funciones. La antena puede:
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. La imagen tradicional de una antena de radar es la rotación, antena parabólica vista en la parte superior de las torres de control del aeropuerto y portaaviones. En cambio, el sistema Patriot utiliza un matriz en fase antena. Esta antena contiene 5, 000 elementos de cambio de fase que permiten que la antena envíe múltiples estrecho, rayos de radar dirigidos con precisión que escanean el cielo. Con estos rayos El radar del Patriot puede rastrear hasta 100 objetivos potenciales, así como hasta nueve misiles Patriot salientes. La antena del radar tiene un alcance de 100 kilómetros (63 millas).
La camioneta ECS es el centro de mando de la batería de misiles Patriot. El ECS contiene estaciones para tres operadores, así como las computadoras que controlan la batería. La antena del radar y todos los lanzadores de la batería se conectan al ECS, y los misiles Patriot en vuelo también se comunican con el ECS.
Dentro de la camioneta hay dos consolas de radar. Los operadores pueden ver el estado de todos los objetivos que el sistema está rastreando actualmente. Los operadores pueden dejar que el sistema funcione en modo completamente automático, o pueden intervenir para seleccionar o anular la selección de objetivos. También hay una estación de comunicación que permite que la batería se comunique con otras baterías o con el centro de comando de la región.
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU.
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Una batería de misiles Patriot funciona de manera ligeramente diferente dependiendo de si está disparando misiles PAC-2 o PAC-3. Primero veremos el funcionamiento del misil PAC-2.
La antena del radar escanea el cielo en busca de objetivos entrantes. Una vez que encuentra un objetivo, lo escanea más intensamente y se comunica con el ECS. El objetivo del escaneo es determinar la velocidad y el rumbo del objetivo y también identificarlo como amigo o enemigo. Cuando el operador o la computadora decide que tiene un enemigo entrante, el ECS calcula un rumbo inicial para el misil Patriot. Elige el misil Patriot que lanzará, descarga la información de guía inicial a ese misil y lo lanza.
En tres segundos, el misil viaja a Mach 5 y se dirige en la dirección general del objetivo. La antena de radar en tierra tiene tres funciones en este punto:
La señal de iluminación se refleja en el objetivo y es recibida por una antena en la punta del misil PAC-2 que se dirige hacia él. El misil PAC-2 luego transmite esta señal al ECS. El ECS utiliza la información de la señal de iluminación junto con la información del radar sobre la pista del objetivo entrante y el Patriot saliente para dirigir el misil Patriot. El ECS envía comandos de guía al misil Patriot para ajustar su curso. Cuando el misil Patriot está en el punto de mayor acercamiento al objetivo, su bomba de fragmentación explota.
A diferencia del PAC-2, el misil PAC-3 contiene su propio transmisor de radar y computadora, permitiéndole guiarse a sí mismo. Una vez lanzado, enciende su radar, encuentra el objetivo y apunta a un impacto directo. Esto se ha comparado con golpear una bala con una bala. La diferencia es que tanto el misil objetivo entrante como el misil Patriot saliente viajan hasta cinco veces más rápido que una bala típica y se acercan uno al otro hasta Mach 10, o dos millas por segundo. A esa velocidad no hay margen de error:si el misil calcula mal incluso una centésima de segundo, estará fuera de más de 100 pies (30,5 metros).
Para obtener más información sobre el sistema de misiles Patriot y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.
