Un equipo de investigadores afiliados a varias instituciones en España, trabajando con un colega de Sudáfrica, descubrió que para algunas personas que vivían en el Imperio Romano, las comidas funerarias eran muy parecidas a las comidas diarias. En su artículo publicado en el sitio de acceso abierto PLOS ONE , el grupo describe su estudio de restos humanos y animales encontrados en tumbas antiguas en Vila de Madrid, una necrópolis que se encontraba fuera de la antigua ciudad romana de Barcino (la actual Barcelona).

Durante la época del Imperio Romano, se establecieron reglas para las tierras conquistadas que tendían a coincidir con las reglas que seguían los mismos romanos. Un conjunto de reglas rige los arreglos funerarios. Y una de esas reglas ordenaba que un animal (o parte de uno) debía ser sacrificado y colocado en la tumba con la persona que había muerto, independientemente de su edad, género o condición social. En este nuevo esfuerzo, los investigadores analizaron cómo las personas que vivían en una parte de España llevaron a cabo ese mandato.

En su trabajo, los investigadores observaron los restos de 41 personas que se habían encontrado en la antigua necrópolis junto con los restos de 50 animales que también se habían encontrado en las tumbas. Señalan que esperaban encontrar que los sacrificios de animales serían de un tipo especial; después de todo, estaba destinado a ser consumido por la persona muerta mientras se dirigía desde un reino terrenal a lo que sea que la otra vida les deparara. Pero eso no fue lo que encontraron. En cambio, encontraron que la carne colocada en una tumba era más o menos del mismo tipo y calidad que la carne que la persona habría estado comiendo antes de morir.

Los investigadores llegaron a esta conclusión al estudiar cuidadosamente los huesos y los dientes de las personas fallecidas para aprender más sobre lo que habían estado comiendo en los años previos a su muerte. Luego compararon lo que encontraron con la comida encontrada en la tumba con la persona fallecida. Descubrieron que las personas ricas tendían a comer mejor que los pobres y, por lo tanto, tenían tipos de carne más caros en sus tumbas. Pero, en general, la dieta de la persona fallecida no cambió mucho en su camino hacia el más allá.

Los investigadores también encontraron algunas excepciones, como tumbas sin huesos de animales y un par de personas que parecían haber tenido dietas radicalmente diferentes a las de los demás. Planean continuar su trabajo para aprender más sobre cómo se llevaron a cabo los entierros de los enterrados en Vila de Madrid. + Explora más

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