La última vez que un eclipse solar total arrojó su sombra en los Estados Unidos en agosto de 2017, Jenée Chizick-Agüero, fundadora y editora de la revista Motivos, estaba embarazada de su hijo.
Hubo una fiesta en el estacionamiento afuera de Esperanza, una organización sin fines de lucro en North 5th Street, y Chizick-Agüero estaba decidido a ir. En un eclipse solar total, la Luna se alinea entre la Tierra y el Sol, bloqueando temporalmente la luz del Sol y convirtiendo el día en casi noche, en algunos lugares.
Pero primero, la residente de Fishtown tuvo que negociar con algunas fuertes creencias culturales de su esposo, Jorge Arturo Agüero, y su familia, que son costarricenses.
Tanto Jorge Agüero como su madre, Nereida Esquivel, que aún vive en Costa Rica, estaban preocupados de que Chizick-Agüero pudiera vislumbrar el eclipse mientras estaba embarazada.
"Su madre se cubrió con ropa negra durante el eclipse de 1991, cuando estaba embarazada de su hermana menor", dijo.
Su suegra le dijo que se había vestido toda de negro para protegerse de que su bebé naciera con una marca de nacimiento.
Para el eclipse de 2017, Chizick-Agüero, que amaba la ciencia, estaba listo para salir a verlo. Su propio hijo nacería un mes después. "Pero mi esposo dijo:'No, no puedes hacer esto. Podría poner en peligro a nuestro hijo'", recordó Chizick-Agüero.
Fue entonces cuando Chizick-Agüero aprendió que la gente en Costa Rica, especialmente en las áreas donde las creencias indígenas son fuertes, tienen costumbres sobre lo que deben hacer las mujeres embarazadas durante un eclipse solar.
El eclipse de 2017 fue el primero que se vio en un amplio recorrido por todo el país, desde el Pacífico hasta el Atlántico, en casi un siglo, desde junio de 1918. Hubo un eclipse en febrero de 1979, pero ese solo fue visible en el Noroeste del Pacífico de EE. UU. hasta Canadá.
Entonces este fue un eclipse importante. Chizick-Agüero, nacida en Estados Unidos, no había crecido con mitos sobre los eclipses solares. Ella se mantuvo firme en verlo.
Su compromiso fue asistir a la fiesta con un amigo. Además de usar gafas protectoras, Chizick-Agüero se ató una sudadera negra alrededor del vientre para honrar las creencias de su marido. Su hijo nació un mes después, sin marcas de nacimiento.
Diliana Cho Solis, asistente de consejería bilingüe del Distrito Escolar de Filadelfia, vive en el sur de Filadelfia.
Pero nació en Honduras, hija de padre chino y madre nicaragüense. Cho Solís dijo que los mitos del eclipse en Honduras provienen de leyendas mayas. Una creencia es que las cosechas se echarán a perder porque la luna "le ha quitado energía al sol".
También existe la creencia de que las mujeres embarazadas deben usar una cinta roja o cualquier cosa roja. "Y si un niño nace [durante] un eclipse, la gente cree que nacerá con superpoderes y será un don", dijo.
También hay creencias de que el sol y la luna son amantes que han sido castigados, por lo que sólo pueden verse una vez durante varios años.
Ha habido tanto entusiasmo por los eclipses recientes, con multitudes reunidas para verlos juntos, que la revista Smithsonian y el New York Times publicaron artículos señalando que para los pueblos indígenas de todo el mundo, un eclipse solar puede ser espiritual y sagrado.
Durante un eclipse anular en octubre de 2023, la Nación Navajo cerró todos sus parques durante el eclipse para adaptarse a las creencias tradicionales.
"Los navajos ven el universo como algo holístico", dijo al Times David Begay, astrónomo cultural y vicepresidente del Instituto de Educación Indígena. La alineación del planeta, la luna y el sol durante los eclipses se entiende como un ciclo dentro de un orden cósmico interconectado."
Y el Instituto de Cultura, Filosofía y Gobierno Diné, en Arizona, sobre la Nación Navajo, dijo a la Revista Smithsonian en 2017:
"Durante el eclipse, debemos estar en plena oración y reverencia. Las oraciones deben centrarse en el concepto del sol o la luna pasando por un final, y debemos orar por el final del mal o del mal, o el final de las fases de Además, nuestras oraciones deben estar enfocadas en el nacimiento y la renovación que llegará cuando termine el eclipse."
Diné es como se llaman a sí mismos los navajos.
El Smithsonian enumeró una descripción detallada de varias creencias indígenas sobre los eclipses:
Durante un eclipse solar o lunar, "se cree que ocurre una muerte. Una muerte es un acontecimiento muy sagrado. Hay ciertos protocolos necesarios, pero lo más importante es la reverencia estricta y completa en la observación de la ocurrencia de la muerte", indica el Instituto Diné. dijo.
Los Diné también creen que el sol es masculino y la luna es femenina y que durante un eclipse, el sol y la luna se aparean.
Una vez que ha pasado el eclipse y el sol y la luna vuelven a brillar, los Diné creen "que acaba de producirse un parto. Se cree que el apareamiento debe dar a luz o renovar el universo y toda la creación". /P>
El pueblo Taos de Nuevo México cree que la gente debería permanecer en casa y mantener a los bebés alejados de las ventanas.
Los Cherokee de Oklahoma dicen que el eclipse significa que "una rana gigante en el cielo está tratando de comerse el sol. Se supone que todos deben salir y hacer un gran ruido con tambores, silbatos y voces para ahuyentar a la rana".
Para Derrick Pitts, astrónomo del Instituto Franklin, muchas personas que crecieron en Estados Unidos no aprendieron sobre los eclipses solares porque la enseñanza generalizada de la ciencia no se produjo hasta después de la Revolución Industrial.
Pitts dijo que para muchas civilizaciones, el fenómeno natural de la luna bloqueando el sol causa temores de que "algo esté interrumpiendo el sol, y o tratamos de hacer algo para revertir eso, o esperamos con miedo en el interior hasta que termine y rezamos por protección de lo que sucederá". Los espíritus malignos o malos podrían estar afectando al sol."
"Este es un evento astronómico poco común y siempre es fantástico conectar a la gente con la ciencia real", afirmó. Pitts será el anfitrión de la fiesta de visualización del Instituto Franklin de 1:30 a 5 p.m. los lunes. "He visto eclipses antes y es como un anochecer muy profundo. No es como la noche", dijo.
Stephanie Renée, que se describe a sí misma como la "Vibe Mistress" de Soul Sanctuary, una fundación de educación artística sin fines de lucro, es negra y caribeña y vive en Roxborough.
No conocía ninguna costumbre en torno a los eclipses solares mientras crecía en Washington, D.C., pero como estudiante de astrología, Renée dijo que los eventos astronómicos como los eclipses, en general, representan "un nuevo comienzo y un cambio radical". P>
"Se trata de un avance radical en tu propia energía individual", dijo. "Lo que hace que este eclipse solar sea significativo es que ocurre mientras Mercurio está retrógrado. Esto sucede aproximadamente tres veces al año, cuando hay un período de aproximadamente tres semanas en el que necesitas verificar dos y tres veces lo que dices, piensa. y hazlo.
Por ejemplo, dijo, durante un Mercurio retrógrado, la gente debe tener cuidado al realizar compras importantes o firmar contratos y debe haber un alto nivel de precaución.
También es significativo que este eclipse ocurra cuando los cielos entran en el signo astrológico de Aries, añadió Renée.
"Esto significa que tienes toda esta energía de Aries que te está empujando hacia adelante, un eclipse, que se trata de un cambio interno, mientras que al mismo tiempo Mercurio retrógrado te está diciendo que disminuyas la velocidad, verifiques las cosas dos veces y te asegures de que tus comunicaciones no te vuelvas loco", dijo.
Addie Johnston, una científica investigadora que trabaja en la Universidad de Pensilvania, vive en el área del Graduate Hospital de la ciudad y es presidenta de Friends of Carpenter Green Park, en 17th y Carpenter.
Johnston está pidiendo a sus vecinos y a los padres de los estudiantes de la cercana escuela Edwin M. Stanton que animen a los niños a participar en un proyecto de ciencias para observar comportamientos extraños de animales, pájaros e insectos durante el eclipse.
Ha publicado folletos sobre el Safari del eclipse solar, en el que se pide a la gente que salga al aire libre y observe a los animales.
"Todos los animales se ven afectados o controlados hasta cierto punto por sus ritmos circadianos, y con los cielos cada vez más oscuros, existe la posibilidad de que las abejas actúen de forma un poco extraña", dijo Johnston. "Es posible que notes alguna alteración en los hábitos de vuelo de las abejas o de los pájaros."
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