Australia finalmente está manteniendo una conversación sostenida sobre la violencia contra las mujeres y lo que podemos hacer al respecto.
Es más que tiempo. Las mujeres y niñas australianas siguen experimentando tasas inaceptablemente altas de violencia doméstica, familiar y sexual. Una mujer australiana muere cada 15 días a manos de su pareja actual o anterior, y la mayoría de los homicidios de parejas siguen una historia de violencia perpetrada por hombres.
Como parte de esta conversación, muchos australianos se preguntan cómo podemos abordar mejor una cuestión tan complicada. Algunas soluciones sugeridas son institucionales y legales, pero otras apuntan a la necesidad de un cambio cultural. Si bien todos pueden estar de acuerdo en la necesidad de actuar, ¿cuál es el mejor camino a seguir?
La reforma institucional para abordar la violencia de género podría operar en cuatro amplios niveles.
En primer lugar, podrían ser reformas de la justicia penal, como mejorar la evaluación de riesgos en las decisiones de libertad bajo fianza y restringir adecuadamente la libertad bajo fianza. También se podría implementar el seguimiento por GPS supervisado por la policía de aquellos sujetos a una orden de violencia detenida (AVO) que sean identificados como que presentan un riesgo especialmente alto. Se ha demostrado que algunas formas de seguimiento de delincuentes de violencia doméstica y familiar de alto riesgo disuaden la violencia en Estados Unidos y España.
Estas reformas tendrían como objetivo mejorar la aplicación de las órdenes de violencia detenidas y la visibilidad de las personas que utilizan violencia grave. Está claro que este tipo de órdenes pueden funcionar, pero no funcionan lo suficientemente bien como para proteger a las víctimas.
Cualquier reforma de este tipo también necesitaría ir acompañada de capacitación y apoyo para el personal policial y los tomadores de decisiones judiciales en el uso justo pero sólido de estos poderes, así como una moratoria para que la policía combine respuestas a la violencia familiar con otras formas de acción coercitiva. En otras palabras, la policía no debería presentarse con otras órdenes judiciales cuando viene a proteger a las víctimas.
En segundo lugar, las reformas institucionales podrían incluir cambios en las leyes de familia, propiedad y arrendamiento para brindar a las víctimas una mayor protección a corto y largo plazo.
Por ejemplo, actualmente el Commonwealth sólo otorga financiación limitada en cuestiones de derecho de familia, basándose en estrictas pruebas de medios y méritos. Aumentar la financiación podría brindar a las mujeres un mayor apoyo si deciden dejar una relación abusiva.
También se podrían mejorar las leyes estatales de propiedad y arrendamiento para permitir que las mujeres excluyan a una pareja abusiva de la propiedad conjunta, incluso sin que exista una orden de detención por violencia.
En tercer lugar, las reformas institucionales podrían extenderse a cuestiones adyacentes a la violencia doméstica y familiar. Esto incluye apoyo a la salud mental, regulación de las drogas y el alcohol y una mejor prestación de servicios, con el objetivo de reducir el papel que desempeñan estos factores en la violencia de género. Más financiación para trabajadores sociales, psiquiatras y equipos de crisis agudas, por ejemplo, sería un buen comienzo. Lo mismo ocurriría con más programas de rehabilitación de drogas y alcohol financiados por el estado.
En cuarto lugar, las reformas institucionales seguramente deberían incluir una mayor financiación para los servicios de apoyo, incluidos los servicios psicológicos, financieros, de vivienda y de servicios especializados. Estos servicios, a menudo denominados "servicios de crisis", pueden ayudar a las víctimas inmediatamente después de la violencia o en su recuperación.
Y las opciones a más largo plazo, como la vivienda social, ofrecen un camino desde dejar una relación abusiva hasta construir una nueva vida. Sin embargo, en muchos estados hay claras escasez y retrasos en el acceso a dichas viviendas. Obviamente esto necesita ser arreglado.
Hay pruebas procedentes de Australia y del extranjero de que reformas de este tipo pueden marcar la diferencia.
En el caso de las reformas de la justicia penal en particular, pueden surgir preocupaciones legítimas sobre su impacto en las libertades civiles y su impacto negativo en grupos marginados o excesivamente criminalizados, como los pueblos de las Primeras Naciones. Por lo tanto, cualquier reforma de este tipo debe considerarse con mucho cuidado, teniendo en cuenta estas preocupaciones, y debemos examinar cuidadosamente cómo se pueden justificar.
Sin embargo, esto todavía plantea la pregunta de cuánto se pueden lograr con las reformas institucionales en ausencia de un cambio cultural más profundo.
Nuestra sociedad necesita comprender mejor que la violencia de género es una forma de violencia. Para los niños y jóvenes, la violencia puede estar normalizada en los juegos de computadora y en línea, pero debemos hacer mucho más para educarlos sobre los daños de la violencia fuera de línea.
Esto incluye garantizar que los jóvenes comprendan los peligros de material como la pornografía violenta, pero también que los comportamientos en línea como el acecho y el acoso pueden equivaler en sí mismos a violencia.
También necesitamos reconocer mejor que la violencia de género es un problema de normas y actitudes de género.
Hemos logrado grandes avances en comparación con décadas anteriores en la forma en que pensamos y hablamos sobre la desigualdad de género. Durante la última década nuestro conocimiento sobre la violencia de género también ha mejorado. Muchos hombres están haciendo mucho mejor que sus padres para dar el ejemplo correcto a sus hijos, amigos y compañeros de trabajo en este contexto.
Pero a menudo todavía se educa a los hombres y a los niños para que esperen que las mujeres satisfagan sus necesidades cuando se les pregunta, ya sea en el trabajo, en el hogar o sexualmente. Y están condicionados a pensar que está bien enfadarse con las mujeres que dicen no a esas expectativas. Todavía tenemos un problema profundamente arraigado tanto de "mantitlement" como de misoginia.
Sin abordar estos problemas gemelos y cambiar la forma en que vemos y lo que esperamos de las mujeres, es muy poco probable que veamos algún cambio fundamental en los patrones de violencia sexual y familiar.
Por lo tanto, cualquier respuesta a la actual crisis de violencia de género debe incluir un enfoque en el cambio cultural y educativo, junto con una reforma institucional apropiada y considerada. Debe incluir un enfoque y una inversión gubernamental en una prevención significativa, incluida una prevención dirigida a quienes más la necesitan:hombres y niños.
Al mismo tiempo, debemos tener cuidado de asegurarnos de no utilizar la importancia del cambio cultural como una razón más para retrasar o evitar decisiones difíciles sobre la reforma institucional. Los dos deben ir juntos.
El cambio institucional es algo sobre lo que los gobiernos suelen tener mucho más control que la cultura. Hay más evidencia en esta esfera sobre lo que funciona, en comparación con el contexto del cambio educativo y cultural. Y es algo que puede generar ganancias reales este mes o este año.
Por el contrario, es probable que el cambio cultural lleve más tiempo. Es necesario reajustar la forma en que hablamos con los jóvenes sobre la violencia y el género, incluso en el hogar y en las escuelas, y luego esperar entre una y dos décadas para que esto se filtre en sus relaciones íntimas.
Por supuesto, también podemos educar a los adultos sobre las relaciones respetuosas. Y podemos educar a las mujeres sobre sus opciones y vigilar sus poderes y responsabilidades. Esto es parte integrante de una buena reforma institucional.
Pero es probable que el verdadero cambio cultural sea un proceso más largo y, por lo tanto, debemos perseguirlo junto con más medidas a corto y mediano plazo.
El cambio institucional puede ser la única esperanza para nuestras hermanas y madres y será un cambio cultural que beneficie a nuestras hijas.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
