"Este trabajo se realizó en la Kenia rural, en una zona donde la sociedad es colectivista:todos están acostumbrados a compartir lo que tienen y a apoyarse mutuamente lo mejor que pueden", dice Erin Powell, autora correspondiente del estudio y profesora asociada. del emprendimiento en Poole College of Management de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

"También es una zona empobrecida y el programa empresarial fue diseñado para ayudar a los miembros de la comunidad a buscar negocios que les permitieran prosperar financieramente".

"Este estudio se centró en comprender cómo los antecedentes religiosos o religiosos de las personas influyeron en su enfoque empresarial, y aprendimos mucho sobre eso", dice Powell. "Pero uno de los hallazgos clave fue que el programa empresarial tuvo consecuencias no deseadas tanto para los empresarios como para otros miembros de la comunidad".

Para el estudio, los investigadores realizaron entrevistas en profundidad con 25 participantes en el programa de emprendimiento en la zona rural de Kenia. Las entrevistas se realizaron durante seis visitas a lo largo de cuatro años y medio, y uno de los investigadores también pasó tiempo en cada una de las aldeas para observar cómo la comunidad interactuaba con las pequeñas empresas relevantes.

"Una de las cosas que encontramos fue que muchos miembros de la comunidad no estaban contentos de que alguien en su comunidad estuviera pasando del modelo colectivista (donde todos hacen lo que pueden para ayudarse unos a otros) a un modelo empresarial, donde los bienes o servicios tienen que ser se paga a una tarifa específica y en un momento específico", dice Powell. "Esto provocó fricciones sociales. Por ejemplo, los empresarios fueron amenazados con ser maldecidos:les pasarían cosas malas a ellos o a sus familias.

"Esta fricción llevó a algunos de los participantes en el programa de emprendimiento a abandonarlo, volviendo al estilo de vida colectivista. Sin embargo, otros encontraron maneras de seguir adelante con su emprendimiento, y nuestros hallazgos sugieren que sus orígenes religiosos jugaron un papel importante aquí". /P>

Cuando los participantes del estudio se convirtieron inicialmente en empresarios, todos se enfrentaron a amenazas de ser maldecidos. Un subconjunto de participantes del estudio mantenía las creencias religiosas tradicionales de la región y temía las maldiciones. Algunos de estos participantes del estudio abandonaron sus prácticas empresariales. Sin embargo, otros pudieron conciliar su espíritu empresarial con sus creencias religiosas al trazar una línea entre sus negocios y sus vidas personales.

"En otras palabras, algunos participantes del estudio decidieron que mientras estuvieran dispuestos a compartir las cosas que les pertenecían personalmente, las maldiciones no se aplicarían a ellos, incluso si continuaran tratando el negocio en sí puramente como un negocio". dice Powell.

Un segundo subconjunto de participantes del estudio se identificaron como cristianos y sintieron que esto los protegía de las maldiciones.

"En última instancia, descubrimos que los participantes del estudio que se identificaron como cristianos y los participantes del estudio que mantenían creencias tradicionales, pero compartimentaban sus vidas comerciales y personales, adoptaron comportamientos similares y pudieron seguir adelante con sus pequeñas empresas y convertirse en empresarios", Powell dice.

"Un mensaje para llevar aquí es que las organizaciones que supervisan programas centrados en introducir el espíritu empresarial para aliviar la pobreza realmente necesitan tener en cuenta las culturas y contextos locales al desarrollar esos programas. No se puede asumir que un programa que funciona bien en un lugar funcionará bien en otro, y adoptar un enfoque uniforme en múltiples contextos culturales puede conducir fácilmente a consecuencias no deseadas."

"Un programa destinado a ayudar a aliviar la pobreza sólo terminó ayudando a algunas personas, mientras que otras quedaron atrás y potencialmente en peor situación que antes de la intervención".

Los hallazgos se publican en el Journal of Business Venturing. .