Las anotaciones manuscritas de John Milton han sido identificadas en una copia de las Crónicas de Raphael Holinshed (1587), una fuente vital de inspiración para el poeta del Paraíso perdido. El descubrimiento, realizado en la Biblioteca Central Burton Barr en Phoenix, Arizona, lo convierte en uno de los tres únicos libros conocidos que conservan las notas de lectura escritas a mano de Milton, y uno de los nueve libros que han sobrevivido de su biblioteca.
Los hallazgos, detallados por tres investigadores en el Times Literary Suplement , incluyen a Milton censurando a Holinshed al tachar una anécdota lasciva sobre la madre de Guillermo el Conquistador, Arlete.
Arlete, descubierta mientras bailaba por Roberto I de Normandía y convocada a su cama, se negó a dejar que le levantara la bata y, en cambio, ella misma la rasgó de arriba a abajo, explicando que sería inmodesto que sus prendas "dependientes" fueran "montantes". ' a la boca de su soberana.
Al margen, Milton descarta esta anécdota como inapropiada y contada al estilo de un buhonero que vende mercancías en las calles. En palabras exactas de Milton, era:"un cuento inadecuado para una historia / y como vendedor ambulante / expresado".
"El adverbio 'pedlerly' era bastante raro en la escritura en ese momento, por lo que estamos viendo a Milton realmente estirando el lenguaje para expresar su desprecio", dijo el coautor, profesor Jason Scott-Warren, de la Facultad de Inglés de la Universidad de Cambridge, quien fue consultado para confirmar. que la letra era la de Milton.
"Milton es conocido como un enemigo de la censura de prensa", dijo Scott-Warren, "pero aquí vemos que no era inmune a la mojigatería".
Milton cruzó el pasaje con una única línea diagonal clara para que las palabras debajo siguieran siendo completamente legibles.
El descubrimiento se realizó gracias al Arizona Book History Group, un foro de investigación en la Biblioteca Pública de Phoenix organizado por la profesora asistente Brandi Adams y el profesor Jonathan Hope, ambos del Departamento de Inglés de la Universidad Estatal de Arizona. Adams y Hope recaudaron fondos para que cuatro académicos visitantes estudiaran libros en la Colección Alfred Knight de la biblioteca.
En marzo de este año, estos investigadores incluyeron a los otros dos autores de este estudio:el Dr. Aaron Pratt, curador de libros y manuscritos antiguos de la Universidad de Texas; y Claire Bourne, profesora asociada de inglés en Penn State. Las Crónicas de Holinshed, encuadernadas en dos grandes volúmenes, se encontraban entre varios libros que los investigadores solicitaron ver.
El 1 de marzo, el Dr. Pratt notó una pequeña y sorprendente "e" en las anotaciones añadidas al libro. "Pensé, 'Dios, no hay manera de que esto sea cierto, pero se parece a esta forma estúpida en que Milton lo escribe'", dijo Pratt.
Intrigado, Pratt siguió buscando y comenzó a ver corchetes rayados con anotaciones en los márgenes, corchetes que se parecían mucho a los encontrados en uno de los otros dos libros conocidos con la letra de Milton, Shakespeare's First Folio, que Bourne y Scott-Warren encontraron en 2019 en la Biblioteca Gratuita de Filadelfia.
Bourne comenzó a comparar las anotaciones de las "Crónicas" de Holinshed con las del Shakespeare Folio. "Estamos yendo y viniendo, como, ¿es esa doble 'l' similar? ¿Es esa doble 's' similar?" dijo Bourne.
Luego, Bourne envió por mensaje de texto fotografías de la escritura y los corchetes a Jason Scott-Warren, director del Centro de Textos Materiales de Cambridge y miembro de Gonville and Caius College.
En 2019, Scott-Warren identificó a Milton como el anotador de una copia del Shakespeare First Folio en la Biblioteca Libre de Filadelfia, basándose en la investigación de Bourne. Los informes académicos y de los medios lo llamaron uno de los descubrimientos literarios más importantes de los tiempos modernos. Desde entonces, la pareja ha contratado asistentes de investigación para buscar otros libros supervivientes de la biblioteca de Milton, sin suerte.
Bourne no estaba seguro de cómo respondería Scott-Warren a las anotaciones de Holinshed, y lo describió como "muy conservador" cuando se trata de llegar a tales veredictos. Pero su respuesta fue rápida y entusiasta:"¡Guau! ¡Bingo!"
La evaluación de Scott-Warren implicó comparar la escritura en las anotaciones de Holinshed con la escritura de Milton conservada en dos manuscritos holográficos supervivientes:el Commonplace Book (Biblioteca Británica) y el Trinity Manuscript (Trinity College, Cambridge).
La escritura de Milton evolucionó en la década de 1630 y la versión conservada en Holinshed coincide con entradas que datan de principios de la década de 1640 en ambos manuscritos. Las anotaciones constantemente implementan e cursiva (e ), una característica que Milton adoptó antes de su viaje a Italia en 1638-1639, en lugar del épsilon e (ε) utilizado anteriormente. Otras características encajan con lo que sabemos de la cuidada letra cursiva de Milton, que rara vez presentaba letras unidas. Los regalos incluyen ganchos y rizos en letras particulares y un desnivel característico en la formación de las "es" pequeñas.
El extenso relato de Holinshed sobre la historia inglesa, irlandesa y escocesa desde la antigüedad hasta el reinado de Isabel I fue una fuente importante para las historias de Shakespeare y otras obras, incluida "Macbeth". El propio Milton citó repetidamente a Holinshed en su Commonplace Book para respaldar sus opiniones republicanas. Los investigadores descubrieron que más del 90% de estas referencias corresponden con pasajes marcados en la copia de la Colección Knight del segundo volumen encuadernado.
Sólo en este volumen, los investigadores encontraron alrededor de 100 ejemplos. En la página 87, un paréntesis marca un pasaje que registra que Leonor, la esposa de Enrique II, estaba "enfurecida contra su marido porque tenía diversas concubinas", lo que Milton señala en el Commonplace Book:"Concubinatus"... puso a su esposa e hijos en contra. nuestra gallina. 2. Holinsh. pag. 87."
Y en sus notas sobre reyes y tiranos, Milton transcribe una serie de detalles que destacó en el relato de Holinshed sobre la deposición de Ricardo II, incluido uno que Milton usaría más tarde para justificar la ejecución de Carlos I.
En el Trinity Manuscript, Milton tomó prestado material fuente de las "Crónicas" para planificar una serie de dramas históricos propuestos. Milton utilizó dos páginas de material de la historia de Escocia de Holinshed para describir su idea para la primera de cinco "historias escocesas", una narrativa de venganza violenta que involucra a una bruja.
Importancia
Los investigadores creen que el descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre su relación con una fuente importante para sus escritos, entre ellos De "La Reforma" (1641) y "La Historia de Gran Bretaña" (1670). Habría estado trabajando en ambos en la época (o poco después) en que estaba leyendo las "Crónicas".
Varias de las notas de Milton citan otros libros que se sabe que estuvieron en su biblioteca. Estos incluyen "Annales" de John Stow, otra fuente clave de información histórica. Milton también destacó a Holinshed citando "Chroniche di Firenze" ("Crónicas de Florencia") de Giovanni Villani, un libro que Milton incluyó en el plan de estudios que desarrolló para sus sobrinos en la década de 1640.
Las notas también enfatizan el interés de Milton por la poesía continental. Bajo la afirmación de Holinshed de que Ricardo Corazón de León "no era muy notorio", añadió Milton, "el libro de poetas provenzales lo incluye en el catálogo, hablando de su poesía y de sus amantes provenzales". Los investigadores creen que este libro se refiere a "Les vies des plus célèbres et anciens poètes provençaux" de Jean de Nostredame (Lyon, 1575), que analiza la poesía y las amantes de Richard.
Scott-Warren dijo:"Este descubrimiento también sirve como confirmación adicional de que el primer folio de Shakespeare pertenecía a Milton. Ambos libros presentan los mismos corchetes y muestran prácticas anotativas muy comparables. Y nos recuerdan cuán voraz era como escritor". lector."
Aún no está claro qué pasó con los libros de Milton después de su muerte en 1674, pero se acepta ampliamente que se vendieron en lotes. El rastro de Holinshed se ha perdido durante más de un siglo. Hacia 1800, alguien hizo recuperar los volúmenes. Al cabo de unas décadas, se agregaron nuevas guardas y, alrededor de 1847, el historiador y coleccionista eclesiástico William Maskell firmó el libro y comenzó a agregar sus propias notas.
En 1942, los volúmenes habían llegado a Beverly Hills, California, donde el librero Maxwell Hunley los vendió al magnate inmobiliario y filántropo Alfred Knight. En 1958, Knight los legó al pueblo de Phoenix, Arizona.
Los investigadores señalan que las bibliotecas públicas como la de Phoenix están "fuera del camino habitual para los académicos que trabajan con libros y manuscritos de la primera época moderna". Este descubrimiento, apenas cinco años después de que se encontrara el Shakespeare Folio en otra biblioteca pública de EE. UU., sugiere que es posible que haya más libros de Milton disponibles, incluso en colecciones menos conocidas.
Más información: Claire M. L. Bourne, Aaron T. Pratt y Jason Scott-Warren, "La mano de Milton:identificación de la copia comentada del autor de las Crónicas de Holinshed", Suplemento literario del Times (2024)
Proporcionado por la Universidad de Cambridge
