En todo el mundo, el efecto negativo de mirar imágenes mediáticas delgadas y poco realistas sobre la imagen corporal de las mujeres se ha convertido en una preocupación cada vez mayor.

En julio de 2021, Noruega se unió a la lista de países (Israel en 2012, Francia en 2017) que han legislado que cuando las imágenes publicitarias se retocan con Photoshop para mejorar la forma o el tamaño de una persona (por ejemplo, alargando y adelgazando las piernas de una modelo), debe agregar una etiqueta de exención de responsabilidad que le diga al espectador esto. Esto se aplica a la publicidad tanto impresa como en línea en las redes sociales.

En Australia, esta recomendación es parte de un código de conducta industrial voluntario para las industrias de la moda, los medios y la publicidad.

La lógica subyacente es que agregar una etiqueta de exención de responsabilidad como "esta imagen ha sido alterada digitalmente" alertará al espectador de que la imagen del modelo no es realista; por lo tanto, no representa a una persona "real" en ese sentido. Entonces, si las mujeres y las niñas ya no se comparan con las modelos casi perfectas de las revistas y las redes sociales, se preservará su propia imagen corporal.

Parece una estrategia sensata, pero ¿funciona?

Desafortunadamente, cada vez hay más pruebas de que las etiquetas de descargo de responsabilidad simplemente no funcionan. Muchos experimentos muestran que las mujeres y las niñas experimentan la misma caída en su imagen corporal cuando miran imágenes atractivas en los medios con o sin una etiqueta de descargo de responsabilidad.

En resumen, las etiquetas de descargo de responsabilidad no hacen nada para proteger a las mujeres y las niñas de los efectos negativos de la exposición mediática idealizada. Este parece ser el caso sin importar el tamaño o la redacción precisa de la etiqueta de exención de responsabilidad. A veces, lejos de ser útiles, las etiquetas de descargo de responsabilidad incluso empeoran la insatisfacción corporal.

Entonces, ¿por qué no funcionan las etiquetas de descargo de responsabilidad?

Resulta que las mujeres no se comportan como han supuesto los legisladores. Las etiquetas de descargo de responsabilidad no hacen que las mujeres juzguen la imagen como menos realista, y no hacen que las mujeres se comparen menos con el modelo de la imagen. En todo caso, tienden a comparar más.

Además, nuestros estudios de seguimiento ocular muestran que las etiquetas de descargo de responsabilidad pueden hacer que las mujeres presten más atención, en lugar de menos, al cuerpo y las partes del cuerpo de la modelo de lo que normalmente harían. Así que parece que la lógica subyacente para el uso de etiquetas de descargo de responsabilidad es defectuosa.

Esto lleva a la interesante pregunta de por qué las etiquetas de descargo de responsabilidad no disminuyen la comparación con los modelos. Mi opinión es que, independientemente del texto de la etiqueta, las mujeres y las niñas aún están expuestas a la imagen ideal. Incluso cuando saben que es falsa, la imagen aún establece el estándar cultural de belleza por el cual las mujeres y las niñas esperan ser juzgadas.

Sabemos que "una imagen vale más que mil palabras", por lo que la imagen hablará más alto que el texto de la etiqueta de exención de responsabilidad. En este sentido, no sorprende que el efecto negativo de ver rostros y cuerpos retocados a la perfección no se pueda deshacer ni contrarrestar con la inclusión de unas pocas palabras.

Curiosamente, las mujeres son escépticas sobre la eficacia de las etiquetas de descargo de responsabilidad y creen que el impacto visual negativo superará el impacto de cualquier forma de etiqueta de descargo de responsabilidad. Sugieren que mostrar una mayor diversidad en el tamaño, la forma y la apariencia del cuerpo sería una estrategia más efectiva para mejorar la imagen corporal que el uso de etiquetas de descargo de responsabilidad después del hecho.

Otro factor importante es que las etiquetas de descargo de responsabilidad brindan información muy limitada. En concreto, no muestran la naturaleza ni el alcance del photoshoping realizado. Los espectadores solo ven la imagen "después" editada digitalmente, y no la imagen original "antes" sin editar. Y la mayoría de las personas no tienen la habilidad de detectar la edición digital.

Por lo tanto, cuando se les presenta una imagen alterada digitalmente, las mujeres y las niñas no tienen base para juzgar cuán poco realista o inapropiada es la comparación con esa imagen.

El efecto pernicioso de las etiquetas de descargo de responsabilidad

Con el tiempo, llegué a la conclusión de que, en lugar de que se lea como si dijera "No te compares con estos modelos delgados y poco realistas", las etiquetas de descargo de responsabilidad se leen como algo más cercano a "Debe ser muy importante ser delgado". y atractiva."

Dado que las etiquetas de descargo de responsabilidad muestran que incluso los cuerpos y rostros delgados y muy atractivos de las modelos deben corregirse y mejorarse digitalmente, lógicamente no harán que el propietario de un cuerpo "promedio" se sienta mejor con respecto a su propio cuerpo. De esta manera, las etiquetas de descargo de responsabilidad pueden reforzar los ideales de belleza estrechos y rígidos que pretenden socavar.

No importa cuán razonables o atractivas suenen las etiquetas de descargo de responsabilidad, no son una estrategia efectiva para aliviar la insatisfacción corporal. Los legisladores y los encargados de formular políticas podrían centrar mejor su atención en el desarrollo de otras estrategias dirigidas a ampliar y diversificar la representación de los cuerpos de las mujeres en los medios.