Las excursiones escolares han sido parte de la experiencia educativa de los niños de todo el país durante décadas. Si bien muchos administradores escolares creen que hay un valor intrínseco en permitir que los estudiantes se desarrollen socialmente con experiencias fuera del aula, es difícil cuantificar el impacto y el valor de las excursiones. Y justificar el tiempo fuera de clase puede ser una carga para los maestros encargados de brindar una buena educación en medio de la pandemia.

Como tal, muchos lugares de arte, museos de ciencia y zoológicos han informado disminuciones en la asistencia a las excursiones. Los maestros y los estudiantes también informaron una disminución en la cantidad de viajes patrocinados por la escuela, particularmente para estudiantes de minorías en escuelas con bajo rendimiento académico.

Pero gracias a una nueva investigación de BYU, la Universidad Johns Hopkins y la Fundación Heritage, finalmente se comprende y mide el valor de las excursiones. El estudio, publicado en el Journal of Human Resources , encontró que los estudiantes que participan en múltiples excursiones durante el año escolar obtienen puntajes más altos en las pruebas, se desempeñan mejor en clase y tienen una mayor conciencia cultural con el tiempo.

"Contrariamente a la práctica en la que las escuelas, que enfrentan presiones de rendición de cuentas, intercambian actividades extracurriculares por más tiempo de asiento, descubrimos que no hay daño para los académicos al tomar tiempo fuera del aula", dijo Heidi Holmes Erickson, profesora asistente de liderazgo educativo en BYU y autora principal. de El estudio. "Es posible exponer a los estudiantes a un mundo más amplio y tener un plan de estudios culturalmente enriquecedor sin sacrificar los resultados académicos y, de hecho, puede mejorar los resultados académicos".

El estudio usó un diseño experimental y asignó al azar a estudiantes de cuarto y quinto grado de quince escuelas primarias en el área de Atlanta, Georgia, para participar en tres excursiones culturalmente enriquecedoras durante un año escolar. Las excursiones incluyeron un viaje a un museo de arte, una presentación de teatro en vivo y un concierto sinfónico.

Los estudiantes que asistieron a tres excursiones diferentes en cuarto o quinto grado obtuvieron mejores calificaciones en los exámenes de fin de grado, recibieron calificaciones más altas en los cursos, se ausentaron con menos frecuencia y tuvieron menos infracciones de comportamiento. Estos beneficios fueron más fuertes cuando los estudiantes ingresaron a la escuela intermedia.

"Anticipamos que las excursiones no dañarían los puntajes de las pruebas. Sin embargo, comenzamos a ver mejoras académicas y nos dimos cuenta de que a los estudiantes que participaron en estas excursiones les iba mejor en clase", dijo Erickson. "Una razón potencial para esto es que las excursiones amplían los conceptos del mundo de los estudiantes y los exponen a nuevas ideas. De manera similar, los estudiantes pueden participar más en la escuela gracias a las excursiones. Los estudiantes encuentran la escuela más emocionante y quieren esforzarse más en clase".

Además de las mejoras académicas, los estudiantes que participaron en múltiples excursiones tenían un 12 % de una desviación estándar más probable de expresar un deseo de consumir artes en el futuro y casi un 14 % de una desviación estándar más probable de estar de acuerdo con la declaración, " Creo que las personas pueden tener diferentes opiniones sobre la misma cosa".

Los investigadores dicen que esto es más evidencia de que las excursiones son beneficiosas no solo para el éxito académico sino también para el desarrollo del carácter individual.

"Los padres están muy interesados ​​en la calidad académica de la escuela de sus hijos, pero también están interesados ​​en las habilidades sociales y los hábitos de participación social que desarrollan. Las excursiones culturales son formas fáciles de ayudar a facilitar ambos".

Erickson dice que tiene la esperanza de que este estudio sea un recurso para los encargados de formular políticas y los directores de escuelas que estén interesados ​​en mejorar el crecimiento de los niños durante su experiencia escolar. Cuando se considera en el contexto de la pandemia, dice que esta investigación debería ser una advertencia para los administradores que están considerando eliminar las oportunidades fuera de clase.

"Las excursiones no han existido durante los últimos dos años, y muchas instituciones culturales, como museos y centros de ciencias, cerraron. Las escuelas quieren compensar la pérdida de aprendizaje por la pandemia y pueden sentir la presión de sacrificar una educación integral por más cupos". -tiempo", dice Erickson. "Las excursiones pueden ser lo primero que se haga. Abordar la pérdida de aprendizaje de los estudiantes es crucial, pero las escuelas deben ser reflexivas en su enfoque".