Después de que Black Lives Matter se formara en 2013, en respuesta a la absolución de George Zimmerman por el asesinato de Trayvon Martin, de 17 años, nuevas formas de hablar sobre la raza cobraron fuerza.

Y con las protestas provocadas por los asesinatos policiales posteriores, como los de Eric Garner, Philando Castile y George Floyd, el uso y la búsqueda en línea de términos antirracistas se disparó, lo que indica un creciente léxico antirracista común y genera una atención renovada a la justicia racial. eso continúa hoy.

El uso creciente de estos términos, según una nueva investigación, muestra cómo Black Lives Matter ha cambiado la conversación sobre el racismo, creando conciencia sobre los problemas y sentando las bases para el cambio social. La investigación, dirigida por la Universidad de Indiana y la Universidad de Washington, se publicó el 3 de marzo en las Proceedings of the National Academy of Sciences. .

"Cuando ocurre una protesta, cambia la forma en que la gente habla", dijo el autor principal Zackary Dunivin, estudiante de doctorado en sociología y sistemas complejos en la Universidad de Indiana. "Black Lives Matter hizo que la gente prestara atención cuando la gente no estaba prestando atención. Las protestas lograron que la gente se preocupara, y eso ha cambiado la forma en que la gente habla y piensa sobre la raza".

En el artículo, Dunivin y la coautora Jelani Ince, profesora asistente de sociología en la UW, muestran que la forma en que las personas hablan sobre un tema y la frecuencia con la que lo hacen puede generar impulso y llamar la atención sobre una causa. Señalan las marchas por los derechos civiles, que llevaron a cambios en los derechos de voto y vivienda, y las protestas contra la guerra de Vietnam, que ayudaron a cambiar la opinión pública y llevaron a audiencias en el Congreso.

Para evaluar el impacto de la protesta de Black Lives Matter, los investigadores recurrieron a las redes sociales, la cobertura de noticias y los motores de búsqueda en línea. Se propusieron determinar cómo estas protestas cambiaron el interés público y la conversación al examinar la atención y el uso de términos y temas relacionados.

Los investigadores eligieron cuatro fuentes de datos diferentes disponibles públicamente:búsqueda de Google, menciones de Twitter, menciones de noticias nacionales y visitas a la página de Wikipedia. Crearon una lista de más de tres docenas de términos para buscar, como "racismo sistémico", "abolición de prisiones" y otros que están asociados con los temas de Black Lives Matter y el concepto de antirracismo.

El estudio encontró que durante las protestas de Black Lives Matter, las personas buscan estos términos hasta 100 veces más que en las semanas previas a las protestas. Con el tiempo, estos "picos" en las búsquedas de términos relacionados con Black Lives Matter se han ampliado para incluir otras ideas:en los primeros años del período de estudio, las búsquedas de "tiroteos policiales" y los nombres de las víctimas de homicidio policial eran comunes; en 2020, las búsquedas incluyeron temas como "abolición de prisiones" y "línea roja".

Además, el estudio señaló el poder de permanencia de las ideas:seis meses después de las protestas de George Floyd en 2020, la atención de las redes sociales a las ideas antirracistas fue significativamente mayor que antes de las protestas. Las visitas diarias a las páginas de Wikipedia de "Black Lives Matter", por ejemplo, fueron alrededor de 10 veces mayores; por "racismo sistémico", 5,5 veces mayor; y por "abolición de prisiones", 1,6 veces mayor, de agosto a diciembre de 2020, en comparación con el mismo período del año anterior.

“Como científicos sociales, sabemos que el cambio no es inevitable, sino que requiere persistencia de los actores en el tiempo. Este cambio en el discurso es un reflejo del cambio en el terreno político”, dijo Ince. "Muestra que el movimiento está evolucionando. No es solo un momento, es una acumulación".

Por supuesto, no todas las búsquedas o usos de los términos designados indican apoyo, dijeron los investigadores. Los datos que miden las visitas a la página, por ejemplo, no capturan por qué alguien visitó una página, solo rastrea la visita. Del mismo modo, el uso de un hashtag no prueba necesariamente la intención de un usuario de apoyar un movimiento. Más investigaciones basadas en datos podrían abordar esas preguntas, señala el estudio, y específicamente el papel de los contramovimientos y la retórica en asociación con el uso de términos antirracistas.

Pero lo que muestran las búsquedas en línea, la cobertura de los medios y los tuits, dijeron Ince y Dunivin, es cómo los temas y los términos planteados por Black Lives Matter han crecido en la conciencia pública con el tiempo. Y los términos mismos se han expandido más allá de su conexión con incidentes específicos de homicidio policial a cuestiones más amplias de desigualdad.

Si bien el estudio no vinculó estos términos con el cambio social, como los votos o las políticas, sí muestra cómo se está construyendo un movimiento actual hacia ese cambio, dijeron los autores.

“Black Lives Matter está proporcionando una ruta alternativa a los problemas sociales que ha creado la sociedad”, dijo Ince. "Estas protestas no solo intentan hacer ruido, sino reimaginar lo que la comunidad puede hacer. Este es un intento de hacer lo que debería haberse hecho hace décadas".