Las entidades financieras, políticas, comerciales y culturales cortaron rápidamente los lazos con Rusia después de su invasión de Ucrania. Algunas universidades también están finalizando proyectos de investigación y cooperación científica con instituciones en Rusia. Lisa Janicke Hinchliffe, coordinadora de servicios e instrucción de alfabetización informacional y profesora de la Biblioteca Universitaria de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, coescribió un ensayo sobre el "desacoplamiento" científico que se publicó en el blog de la Society for Scholarly Publishing, The Cocina Erudita. Habló con la editora de artes y humanidades de News Bureau, Jodi Heckel.

Históricamente, las universidades de EE. UU. y Europa han seguido una política de apertura con respecto a la investigación y la colaboración científica con otras naciones, incluso en tiempos de conflicto. ¿Cómo se han utilizado las asociaciones científicas y los proyectos compartidos para la diplomacia?

Las colaboraciones científicas entre países facilitan la profundización de los lazos. En tiempos de tensión, las asociaciones sirven como un lugar de interés compartido y un terreno común que puede ayudar a contrarrestar las tensiones y devolver las cosas a un estado más feliz. En tiempos de conflicto, las colaboraciones continuas sirven como base para facilitar el restablecimiento de relaciones posconflicto.

Los ejemplos de diplomacia científica son numerosos, incluidas las relaciones de la era de la Guerra Fría con la URSS, las inversiones más recientes en intercambios científicos y educativos con China y algunos trabajos de organizaciones no gubernamentales incipientes que se están realizando con Corea del Norte. Los intercambios cotidianos que son muy comunes aquí en Illinois también son parte de este tejido de la diplomacia, al igual que los esfuerzos que llegan a los titulares, como la Estación Espacial Internacional y el proyecto de energía ITER.

¿Le sorprende ver la rápida decisión de algunas instituciones de cortar los lazos de investigación con Rusia?

Hay preocupaciones reales acerca de compartir información con los adversarios. Pero el giro repentino y rápido que se alejó de la diplomacia científica fue definitivamente notable. Comenzamos a redactar el artículo Scholarly Kitchen cuando se proponía cortar los lazos; durante tres intensos días de investigación y redacción, tuvimos que actualizarnos repetidamente desde observar que algo se discutía hasta que se implementaba. Al día siguiente, la pieza estaba algo desactualizada a medida que se tomaban más medidas.

Entonces, no solo es un cambio significativo en la política, sino que está sucediendo muy rápidamente. Dado que algunas de estas colaboraciones tardaron años o incluso décadas en realizarse, la rapidez señala la urgencia del momento. Al mismo tiempo, uno espera que no se trate de una acción precipitada con consecuencias no deseadas a largo plazo.

También vale la pena señalar el giro simultáneo hacia el apoyo y el fortalecimiento de los lazos de investigación con Ucrania. Hay esfuerzos significativos para apoyar la inmigración de académicos y estudiantes a través de vías que les permitan continuar con su trabajo académico. Las agencias de subvenciones están explorando programas de subvenciones "hop on" para que los investigadores ucranianos se unan a los proyectos existentes. Y los editores han abierto sus materiales a la gente de Ucrania. También vemos que los medios masivos lanzan muros de pago en su cobertura de la invasión rusa y la respuesta global.

¿Cómo afectará esto a los proyectos de investigación en curso? ¿Qué pasa con el efecto a largo plazo en futuras colaboraciones?

Algunos gobiernos dicen que, aunque están cesando las relaciones formales con las instituciones y organizaciones rusas, están alentando a los científicos a continuar con el compromiso individual. Sin embargo, no está claro lo que eso realmente puede significar. Continuar trabajando juntos cuando los proyectos de repente se quedan sin financiamiento parece bastante difícil de sostener.

Al mismo tiempo, algunos argumentan que romper los lazos haría más daño que bien. Las consideraciones son muy complejas. Mirando hacia el final de este conflicto, podemos esperar que algunos proyectos nunca se reanuden. Otros pueden recuperarse, pero lentamente, aunque solo sea por la logística y el papeleo involucrado. E incluso si no se cortan los lazos, existirá el desafío de restablecer la confianza.

También existen efectos potenciales de segundo orden en la confianza que sustenta otras colaboraciones científicas. Los socios en otras naciones pueden tener menos confianza en el compromiso mutuo a la luz de la rápida desvinculación de Rusia. Vale la pena señalar también que China no está rompiendo sus lazos formales con Rusia. Como resultado, muchos analistas también están pensando en escenarios de lo que podría significar una relación más estrecha entre China y Rusia.

¿Esto también afecta a la publicación científica?

Los editores ya tienen que alinear sus prácticas comerciales con varias sanciones que se han implementado. También están bajo presión de una variedad de fuentes para cortar los lazos con Rusia. El editor de una revista ha dicho que los manuscritos de autores de instituciones rusas serán rechazados, y se dice que otros están considerando tal política.

El Ministerio de Educación y Ciencia de Ucrania ha pedido a Clarivate y Elsevier que dejen de indexar revistas publicadas por instituciones rusas en Web of Science y Scopus, respectivamente. Los investigadores también pueden ver un cambio en el sentimiento sobre la apertura científica y preguntas sobre la difusión de información sobre temas delicados y de doble uso.