Hace dos semanas, el presidente Joe Biden ordenó la liberación de 1 millón de barriles de petróleo por día de las reservas de petróleo del país durante los próximos seis meses.

La Reserva Estratégica de Petróleo de los Estados Unidos, una colección de cavernas subterráneas de sal, se creó tras el embargo petrolero árabe de la década de 1970, que fue cuando los EE. UU. y otros países occidentales enfrentaron una escasez sustancial de petróleo, lo que impulsó los precios elevados del petróleo. La crisis del petróleo surgió después de que los productores de petróleo árabes cortaran las exportaciones para protestar por el apoyo militar de Estados Unidos a Israel en su guerra de 1973 con Egipto y Siria.

La reserva de petróleo se creó para proporcionar al pueblo estadounidense un suministro que pueda utilizarse en caso de emergencia. La reserva, que se encuentra en Texas y Luisiana, contiene más de 700 millones de barriles de petróleo, pero según el Departamento de Energía de EE. UU., actualmente solo tiene 560 millones de barriles.

Esta es la tercera vez que la administración Biden-Harris utiliza la reserva, pero no es la primera vez que se toca en la historia de EE. UU.

En 1991, el presidente George H. W. Bush ordenó la retirada de casi 34 millones de barriles durante la Guerra del Golfo, pero en ese momento se utilizaron 17 millones de barriles. También en 2011, el presidente Barack Obama autorizó la liberación de 30 millones de barriles para compensar la interrupción del suministro de Libia.

Durante el discurso del Estado de la Unión de Biden en marzo de 2021, ordenó la liberación de 50 millones de barriles de petróleo. En noviembre de 2021, autorizó otros 30 millones de barriles para impulsar la oferta de petróleo.

Ahora, Biden está aprovechando la reserva nuevamente para combatir la actual crisis petrolera de la nación y controlar los precios de la energía que estaban aumentando lentamente, pero que recientemente se dispararon debido a que los líderes mundiales impusieron sanciones a Rusia por la guerra en Ucrania.

Esta es la mayor liberación de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo en la historia de EE. UU. y reducirá la cantidad de petróleo a 384,6 millones de barriles para cuando concluyan los seis meses, lo que ABC News informa es una caída del 40 % para la reserva desde que Biden asumió el cargo. en enero de 2021.

Pero la pregunta sigue siendo, ¿debe el presidente o cualquier futuro presidente alguna vez aprovechar la reserva, y es realmente lo mejor para el pueblo estadounidense?

"No deberíamos ceder un ápice a la industria de los combustibles fósiles. Y ni siquiera estaría aprovechando las reservas en este momento", dice Nada Sanders, distinguida profesora de gestión de la cadena de suministro en Northeastern. "Una vez que te sumerges en él, tienes que reponerlo. Reponerlo significa la luz verde para perforar más, la luz verde para las compañías petroleras, y creo que eso es extremadamente perturbador".

El Departamento de Energía de EE. UU. informó que en 2021, la nación consumió un promedio de casi 20 millones de barriles de petróleo por día. El presidente dijo que se desconoce si los precios de la gasolina bajarán drásticamente, pero sugiere que en los próximos meses podría ser "entre 10 y 35 centavos el galón".

"En términos de cuando uno compara el uso simple, cuál es el uso diario con la cantidad que se liberará, ¿qué haría? No haría nada", dice Sanders. "No hará nada [por los precios del petróleo], pero será realmente perjudicial".

NPR informa que Bob McNally, que es consultor de una empresa llamada Rapidan y que trabajó en temas de petróleo crudo bajo la Casa Blanca de George W. Bush, dice:"Dudo que incluso un comunicado tan grande vaya a mantener los precios del crudo, y, por lo tanto, los precios de la gasolina, aumenten aún más. Y eso se debe a que Rusia es el mayor exportador de petróleo del mundo".

The Associated Press informa que incluso si los precios del crudo no bajan, Biden puede argumentar que al menos lo intentó aprovechando la reserva.

"Nadie piensa que el efecto en los precios de la gasolina vaya a ser particularmente grande, así que si esas cosas son ciertas, entonces casi tiene que ser puramente político", dice Nick Beauchamp, profesor asistente de ciencias políticas en Northeastern.

Tras la última orden de Biden, la Casa Blanca informó que predice que se espera que la producción nacional de petróleo aumente en 1 millón de barriles por día este año y casi 700 000 barriles por día el próximo año.

"Usan esos barriles y luego los vuelven a comprar cuando los precios bajan un poco. Cuando termine esta guerra [en Ucrania], probablemente bajen en una cantidad decente", dice Beachamp. "Por otro lado, nadie sabe si la guerra durará dos semanas, dos años o 20 años".