Las políticas y decisiones tomadas en los Estados Unidos repercuten en todo el mundo y, a menudo, tienen amplias implicaciones. Tome la salud sexual y reproductiva, por ejemplo. Las decisiones tomadas en los EE. UU. han causado, y podrían causar, daños severos al progreso en el acceso a estos servicios en los países en desarrollo.

La primera política de EE. UU. con implicaciones para la atención médica en otros países es la regla de mordaza global, promulgada por primera vez por Ronald Reagan en 1984. Según esta política, las organizaciones no estadounidenses que reciben fondos del gobierno de EE. UU. no pueden proporcionar, recomendar ni promover el aborto como método. de planificación familiar. Los sucesivos presidentes estadounidenses han decidido si promulgar o revocar la política. El presidente Joe Biden lo dejó de lado cuando asumió el cargo en 2021.

El segundo es la decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre el derecho de las mujeres a elegir el aborto. Documentos filtrados recientemente sugieren que la corte puede anular la decisión histórica de 1973, Roe v Wade, que le dio a las mujeres estadounidenses esta opción. La decisión final se espera en un par de meses.

Para los países que buscan orientación y financiamiento en los EE. UU., las consecuencias irán más allá del aborto. La anulación de Roe v Wade, junto con la regla de la mordaza global (cuando una administración republicana la restablezca), empodera la oposición nacional e internacional a los servicios de salud sexual y reproductiva, como la planificación familiar, el aborto y la educación sexual integral.

En los países africanos, donde las ganancias incrementales comienzan a manifestarse en mejores leyes y políticas debido a décadas de promoción y cabildeo, esto sería un golpe devastador. Por ejemplo, en 2020 estudiamos el impacto de la ley mordaza global en Kenia. Nuestros hallazgos señalaron que los funcionarios del gobierno utilizaron la posición del gobierno de los EE. UU. para restringir las conversaciones sobre el aborto en las reuniones oficiales.

Lo que sucede en los EE. UU. puede negar efectivamente a las mujeres sus derechos y retrasar el objetivo de la agenda de desarrollo sostenible de reducir la morbilidad y mortalidad materna, neonatal e infantil.

Regla de mordaza global

En 2017, bajo la administración del presidente Donald Trump, el gobierno de EE. UU. restableció y amplió la regla de mordaza global. Las administraciones republicanas típicamente han vuelto a promulgar la política enfocándose en la asistencia de planificación familiar. Pero la regla de mordaza global de Trump amplió el alcance para cubrir la mayoría de las categorías de asistencia de salud global del gobierno de EE. UU. en lugar de solo la asistencia de planificación familiar.

La administración de Biden ha rescindido la política. Pero las repercusiones de su aplicación entre 2017 y 2021 todavía se sienten en todo el mundo.

Estados Unidos es uno de los mayores donantes de salud pública. Muchos países africanos dependen de la asistencia externa para financiar aspectos de la atención médica, incluida la planificación familiar y la atención postaborto de calidad.

Roe contra Wade

Roe v Wade estipuló que la constitución de los EE. UU. protegía el derecho y la libertad de una mujer embarazada de optar por un aborto sin restricciones excesivas por parte del gobierno.

El borrador filtrado de la decisión mayoritaria de la Corte Suprema de los EE. UU. para revocar esto hará retroceder los avances logrados en los derechos y libertades sexuales y reproductivos y las mejoras en los indicadores de salud materna, neonatal e infantil en todo el mundo.

Cada vez más, los países de África se están moviendo hacia la liberalización de las leyes de aborto y, hasta cierto punto, hacia la despenalización del aborto. Por ejemplo, la República Democrática del Congo está mejorando el acceso al aborto seguro. Muchos consideran esto como un progreso.

Incluso antes de que el tema llegara a la Corte Suprema, varios estados de EE. UU. habían promulgado leyes que limitan el acceso al aborto seguro y legal, permitiendo el aborto solo hasta las seis semanas de gestación. Estados Unidos tiene instituciones y sistemas fuertes para impugnar y posiblemente superar tales decisiones. Incluso podría codificar el aborto legal en la constitución.

Pero las mujeres en países que miran a los EE. UU. en busca de orientación y financiamiento pueden no tener esas opciones.

El derecho a elegir

La evidencia es clara de que restringir el aborto no reduce la incidencia del aborto. En cambio, hace que el aborto sea menos seguro. Las mujeres y las niñas a las que se les niega el acceso a procedimientos seguros se ven obligadas a utilizar métodos y proveedores inseguros. El aborto inseguro puede causar complicaciones que van desde moderadas hasta potencialmente mortales. Más del 77 % de los abortos anuales en África son inseguros.

Las mujeres y niñas más pobres y marginadas soportan la carga más pesada cuando se les niega el derecho a elegir. Las personas ricas y poderosas pueden encontrar una manera de satisfacer sus necesidades. Pero los pobres se ven obligados a tener más hijos de los que pueden pagar. La falta de métodos de planificación familiar y aborto seguro y legal es un peligro para la salud de las mujeres. También pone a las mujeres y las niñas en riesgo de una mayor pobreza.

Influencia de Estados Unidos en los países africanos

Las políticas estadounidenses, en particular la inminente decisión de la Corte Suprema Roe v Wade, impregnarán la comunidad internacional. Los gobiernos africanos que suscriben normas conservadoras de salud sexual y reproductiva pueden inspirarse en tales decisiones.

El fallo de los EE. UU. podría brindar apoyo a los tomadores de decisiones africanos que están en contra de brindar opciones a las mujeres. Podrían usarlo para negar a las mujeres el acceso a la atención médica crítica en contradicción con sus derechos.

Los movimientos de la sociedad civil contra el derecho a decidir también obtendrán ímpetu y validación de tal fallo para oponerse a acciones y políticas progresistas a nivel nacional y subregional.

Varios bloques económicos subregionales en África están en proceso de promulgar leyes de salud sexual y reproductiva. Por ejemplo, un proyecto de ley de salud sexual y reproductiva se encuentra actualmente en la Asamblea Legislativa de África Oriental. La reversión de Roe v Wade podría detener o terminar dichos procesos.