Una mirada a gran escala a los jardines urbanos de Detroit encuentra que, si bien no parecen presagiar la gentrificación en la ciudad, existen algunas tendencias inquietantes sobre dónde están ubicados y la sociodemografía en esas áreas.

Por ejemplo, los jardines domésticos y comunitarios se plantan con mayor frecuencia en vecindarios no afroamericanos, según el estudio que se publicará próximamente en la revista Landscape and Urban Planning. .

El estudio utilizó sensores remotos para mapear 478 huertos familiares y 130 huertos comunitarios en 56 vecindarios donde viven 700 000 personas en Detroit, una ciudad emblemática heredada que está experimentando una remodelación significativa.

"Descubrimos que, en el caso de los jardines comunitarios, las personas que tenían acceso a esos jardines eran más ricas, más educadas y de un nivel socioeconómico más alto", dijo Jason Hawes, estudiante de doctorado en la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de Michigan. "También tendían a estar agrupados en vecindarios no negros. Eso es realmente importante en una ciudad que es 78% negra".

El autor principal del estudio, Joshua Newell, geógrafo urbano de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la UM, colaboró ​​con Hawes y Dimitrios Gounaridis, investigador postdoctoral en el estudio.

"Nuestro esfuerzo de mapeo produjo uno de los primeros conjuntos de datos de agricultura urbana a escala de ciudad disponibles en los Estados Unidos", dijo Newell. Los investigadores incorporaron Google Street View junto con sensores remotos para mapear los jardines domésticos y comunitarios.

El estudio encontró que los huertos comunitarios se encuentran en vecindarios con residentes más jóvenes, ricos y bien educados, y los huertos familiares son más frecuentes en áreas que están en proceso de renovación. Y a diferencia de otras ciudades que compararon, los investigadores no encontraron correlación entre la jardinería urbana y la posible gentrificación.

Cuando los vecindarios con dificultades económicas ven nuevos parques, jardines de lluvia y jardines urbanos, generalmente es una señal de aburguesamiento en el horizonte.

"Detroit es el símbolo de la agricultura urbana. La ciudad ha sido llamada la próxima gran frontera para los agricultores urbanos... esa narrativa trae una demografía única a la ciudad", dijo Hawes.

Ese grupo demográfico está educado con ingresos altos o con ingresos más bajos combinados con un capital social relativamente alto. Pero no necesariamente están desplazando a los residentes existentes porque hay muchas viviendas disponibles en Detroit, dijo.

"Pero estás cambiando los patrones de acceso en la ciudad cuando expandes estas prácticas que se extienden más allá de los vecindarios negros", dijo Hawes.

Esto indica que la práctica de la jardinería puede estar extendiéndose más allá de las instituciones lideradas por negros, como iglesias y organizaciones sin fines de lucro que originalmente la promovieron. Esto podría tener implicaciones para la escena gastronómica de Detroit en general, ya que el modelo también indicó que los jardines se encuentran en áreas con acceso limitado a productos frescos y son consistentemente más frecuentes en vecindarios que se han estabilizado después de experimentar altas tasas de desocupación, ejecución hipotecaria y demolición de viviendas.

Si bien la experiencia de Detroit se comparó con varias otras ciudades de EE. UU., Motor City surgió como una "ciudad propia... un caso o ciudad único", dijo Gounaridis. "Tal vez en el futuro, los jardines estarán más asociados con los barrios aburguesados. Pero no sabemos necesariamente si los jardines están causando esta gentrificación o si la causa son otros factores".