Las campañas religiosas y la interferencia política podrían amenazar los derechos de salud reproductiva ganados con tanto esfuerzo en el Sur global a raíz de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. sobre el aborto, temen los defensores de la salud.

La solidaridad y la coordinación transfronteriza serán necesarias para enfrentar la creciente amenaza mundial a los derechos reproductivos, la salud y las políticas, según han dicho expertos a SciDev.Net.

El aborto inseguro es una de las principales causas de muerte materna en todo el mundo. Alrededor del diez por ciento de las muertes maternas relacionadas con el aborto ocurren en América Latina y el África subsahariana, donde el acceso al aborto es más restringido. Sin embargo, la evidencia muestra que las restricciones legales no reducen los abortos; ocurren con mayor frecuencia donde los abortos están legalmente restringidos.

Los defensores de la salud temen que la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de eliminar el estándar federal que protegía el derecho al aborto, consagrado en Roe v. Wade, tenga un efecto de enfriamiento en la financiación y el apoyo político para los servicios de salud sexual y reproductiva en el Sur global.

Pero el aborto no debe tratarse como un problema de política de financiación extranjera, dice Rasha Khoury, profesora asistente de obstetricia y ginecología en la Universidad de Boston. "[El aborto] es una provisión médica y todos deberían tener derecho a él", dice Khoury.

Durante casi 40 años, los presidentes republicanos han utilizado la controvertida "regla de mordaza global" de EE. UU. para bloquear el financiamiento federal a organizaciones no estadounidenses que brindan asesoramiento sobre aborto, referencias y servicios relacionados, o aquellas que abogan por mayores derechos legales al aborto.

Si bien el presidente Joe Biden anuló la regla de mordaza de la administración Trump en enero de 2021, los miembros del Congreso hacen esfuerzos constantes para introducir la política de forma permanente, según Rebecca Dennis, directora asociada de política y defensa de EE. UU. en PAI (anteriormente, Population Action International). Algunos oponentes están trabajando para eliminarlo de forma permanente, dice ella.

El alcance ampliado de la regla de mordaza global bajo la administración de Trump significó que los servicios de salud pública se vieron ampliamente afectados, lo que resultó en el cierre de algunas clínicas si se negaban a ser amordazadas, dice Dennis. "Esta política realmente tuvo el efecto de debilitar muchos sistemas de salud en todo el mundo justo antes de que entráramos en una crisis de salud global masiva", dice Dennis.

Expansión extranjera

Los opositores al aborto están llevando su mensaje al mundo y enfocando su mirada en el Sur global. Marleen Temmerman, profesora de obstetricia y ginecología y exsenadora belga, dice que los grupos nacionalistas y religiosos se están movilizando, lo que lleva a algunos gobiernos europeos a revertir los derechos de salud reproductiva.

"La lucha por la legalización o despenalización del aborto ha estado ocurriendo en muchos, muchos países", dice Temmerman, ahora directora del Centro de Excelencia en Salud de Mujeres y Niños de la Universidad Aga Khan, África Oriental. "Lo que vemos actualmente aquí, al menos en Kenia y los países africanos, es que las iglesias evangelizadoras se están volviendo cada vez más poderosas".

Los opositores religiosos de los EE. UU. están animando a los grupos europeos a llevar su lucha a África, dice Martin Onyango, director asociado de estrategias legales para África en el Centro de Derechos Reproductivos. "Los grupos de oposición que operan en todo el continente, y en particular en el África subsahariana, están dirigidos por grupos eclesiásticos, son transnacionales y van de EE. UU. a Europa, de Europa a África", dice Onyango.

"Las mismas tácticas que ves que se implementan en los EE. UU. y Europa son las mismas tácticas que se implementan en el África subsahariana, trabajan con los mismos grupos, en gran parte los grupos de iglesias evangélicas. Han pasado de ser solo un grupo de enfoque religioso, [ hay] también grupos profesionales dentro de esos grupos religiosos que luego usan tácticas como litigios para restringir aún más el acceso a la atención de la salud reproductiva".

La Ley de Elección sobre la Interrupción del Embarazo de Sudáfrica establece que la consejería de las mujeres embarazadas debe ser "no directiva". Cuando el gobierno propuso enmiendas a la ley en 2004, la organización católica contra el aborto Human Life International (HLI), con sede en los Estados Unidos, hizo campaña para anular esta disposición.

HLI dice que tiene sucursales en más de 100 países, financia centros de atención del embarazo en 25 países y lleva a cabo actividades contra el aborto en todo el mundo, incluidos esfuerzos cada vez mayores para "mantener a América Latina pro-vida". El grupo de defensa del aborto Equity Forward ha informado que HLI ha gastado millones de dólares en países en desarrollo para contrarrestar las campañas de aborto legal, incluso en Ruanda, Filipinas, México y El Salvador.

En el África subsahariana, los mensajes contra la anticoncepción ahora se transmiten a los adolescentes, dice Onyango, para interrumpir su acceso a la información y los servicios.

Resaca colonial

Onyango señala que las prohibiciones del aborto tienen un legado colonial. En el norte de África y Oriente Medio, el aborto está fuertemente restringido en más del 55 por ciento de los países, dice Khoury, miembro de la junta de Médicos Sin Fronteras de EE. UU. que ha realizado asignaciones quirúrgicas en Irak, Líbano y Afganistán.

“Esas son leyes que se basan en un código penal que a menudo fue instaurado por entidades coloniales”, dice Khoury. “No se puede divorciar la historia de la colonialidad de las restricciones actuales al aborto y al acceso a anticonceptivos en estos espacios. No es un problema indígena de tratar de restringir el acceso de las mujeres a este servicio de salud tan necesario, es realmente un vestigio de la colonialidad”.

Las vulnerabilidades sistémicas en los servicios globales de salud reproductiva se han estado gestando durante 100 años, dice Sarah Hawkes, directora del Centro de Género y Salud Global del University College London.

La expansión de Trump del alcance de la ley mordaza global llevó a que se retuvieran entre 8 000 y 12 000 millones de dólares de los servicios de salud en todo el mundo, frente a los 600 millones de dólares de administraciones anteriores, dice Dennis. Mientras tanto, el Reino Unido ha recortado su apoyo a los servicios de planificación familiar a través de recortes a la ayuda exterior.

"Esta es una situación en la que nos hemos metido porque nos hemos basado en un modelo increíblemente antiguo que se desarrolló en la década de 1920, de cómo se financiaban los programas de control de la población", dice Hawkes. "Lo que no hemos hecho es compartir la responsabilidad, particularmente dentro de los países en los que la gente vive, opera y trabaja".

Solidaridad mundial

Hawkes dice que es hora de que los estados tomen el control de la financiación y apoyen los derechos reproductivos en sus comunidades. "Toda la estructura de lo que somos, como individuos, familias, comunidades, sociedades, está en juego", dice Hawkes, quien también es codirector de la organización sin fines de lucro Global Health 50/50.

Temmerman está de acuerdo:"Tenemos que pensar cómo organizarnos mejor para no depender tanto de los EE. UU. Con los esfuerzos necesarios, podemos tener este debate a nivel de la [Unión Interparlamentaria], lo que hicimos para el VIH. Podríamos buscar trabajar hacia el parlamento y revitalizar esa estructura para la planificación familiar y la salud reproductiva".

Los defensores dicen que una respuesta global coordinada y una alianza entre los movimientos de derechos podrían proteger los derechos al aborto ganados con tanto esfuerzo.

La activista de América Latina y el Caribe Catalina de la Mar Calderón dice que si bien existen matices políticos y sociales entre países y regiones, la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. destacó la necesidad de una mayor interacción entre los movimientos regionales.

“Estamos bajo amenaza… la decisión de Dobbs es el mejor ejemplo de que las cosas retroceden en lugar de avanzar”, dice Calderón, miembro del Centro de Igualdad de Mujeres, refiriéndose al caso de la Corte Suprema conocido como Dobbs v. Jackson Women's Health Organization. "Necesitamos mantenernos unidos:independientemente de la latitud, el país o la comunidad en la que esto esté sucediendo, afectará a todo el mundo.

"Estamos aquí para compartir todo lo que hemos aprendido... pero también necesitamos aprender mucho de otros países. Hemos estado conquistando cambios legales, pero el acceso, estamos lejos de eso. Y en países donde aún se necesita regulación , hemos estado luchando [en América Latina] durante 20, 30 años, así que también podemos compartir lo que ha funcionado y lo que no, para que no tengas que pasar por eso". + Explora más

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