Los australianos se encuentran entre las poblaciones más móviles del mundo. Más del 40% de nosotros cambiamos de dirección cada cinco años, aproximadamente el doble del promedio mundial. Sin embargo, el nivel de migración interna, que se desplaza dentro de Australia, ha disminuido en las últimas cuatro décadas.

La proporción de australianos que cambiaron de estado de residencia se redujo en un 20% entre 1981 y 2016, particularmente después de 1991. Su movimiento entre regiones dentro de los estados — entre, decir, Brisbane y Mackay:cayeron un 25%.

La disminución de la migración es una característica de varias economías avanzadas, incluidos los Estados Unidos. A los legisladores les preocupa que esta tendencia presagie una economía menos flexible en la que los trabajadores no se trasladen a regiones con empleo. Si ese es el caso, podría prolongar las recesiones y reducir el crecimiento.

Entonces, ¿por qué los australianos se mueven menos? Varios factores pueden ayudar a explicarlo.

Australia está envejeciendo

El envejecimiento de la población es una de las principales explicaciones porque las personas mayores se mueven menos que los jóvenes. Es suficiente para representar el 20-30% de la disminución de la migración interna en Australia.

Sin embargo, el aumento en la proporción de grupos móviles, como inquilinos, personas con educación terciaria e inmigrantes recién llegados, ha compensado por completo el efecto a la baja del envejecimiento de la población. Esto significa que el efecto neto sobre los niveles de migración de los cambios en la composición de la población australiana es casi nulo.

Por lo tanto, la disminución no es el resultado de cambios generales en la composición de la población. Es el resultado de cambios de comportamiento más profundos. Personas de 20 años, Los de 30 y 40 simplemente se mueven menos hoy que en el pasado.

Los arreglos de trabajo han cambiado

A menudo se piensa que la tecnología de la información y las comunicaciones y los cambios en las modalidades de trabajo provocados por Internet han contribuido a reducir los niveles de migración. Pero, la proporción de personas que teletrabajan sigue siendo pequeña. Solo el 5% de la fuerza laboral australiana trabajaba desde casa en el censo de 2016.

Quizás más significativo sea el aumento de hogares de doble ingreso. Ahora representan dos tercios de las parejas en comparación con el 56% en 2001. Debido a que a estas parejas les resulta más difícil reubicarse conjuntamente que las familias tradicionales de hombres que sostienen el sustento, este cambio explica aproximadamente el 10% de la disminución de la migración interestatal en Australia.

A pesar de estas transformaciones, la combinación de razones para mudarse no ha cambiado en los últimos 15 años. Los australianos todavía se mudan principalmente por motivos familiares y laborales.

Entonces, ¿Que esta pasando?

El archivo adjunto juega un papel

En los Estados Unidos, esta tendencia a la baja se ha relacionado con el "arraigo", la idea de que los individuos se han vuelto más apegados a sus familias y comunidades y, por lo tanto, están menos inclinados a reubicarse.

Estos conceptos son difíciles de medir y cuantificar. Sin embargo, un estudio de 2019 mostró que los australianos con un fuerte apego al lugar y las redes sociales tienen menos probabilidades de migrar, particularmente en largas distancias. Pero no está claro cómo ha cambiado el apego al lugar a lo largo del tiempo y si ha contribuido a la disminución de la migración interna.

Los jóvenes se quedan quietos

Sabemos que los jóvenes se mueven menos de lo que solían hacerlo. En 2017, El 56% de los australianos menores de 30 años todavía vivían en casa en comparación con el 47% en 2001. Las explicaciones de esta tendencia incluyen el aumento de los costos de vivienda y el retraso en la formación de sindicatos.

Las consecuencias no solo reducen los niveles de migración actuales, sino también en el futuro. Esto se debe a que la migración se refuerza a sí misma:haberse mudado en el pasado aumenta las posibilidades de mudarse nuevamente. Entonces, Los adultos jóvenes que se quedan ahora tienen menos probabilidades de mudarse más tarde porque no han estado expuestos temprano en la vida a los desafíos de la reubicación.

Esto significa que es probable que el nivel de migración en Australia se mantenga bajo, pero esta tendencia a la baja puede estabilizarse como hemos visto en Estados Unidos.

¿Es este nuevo nivel bajo un problema?

No hay evidencia de que los australianos estén menos dispuestos a trasladarse por sus trabajos, por lo que esta tendencia a la baja no debería tener impactos importantes en la economía.

Lo que es más preocupante es que algunos grupos se han visto más afectados que otros, en particular los que trabajan a tiempo parcial y en sectores mal remunerados como el comercio minorista y el comercio. Estos trabajadores tienen menos movilidad que en el pasado y su participación en la población activa ha aumentado.

Las personas con recursos limitados enfrentan mayores dificultades para moverse, particularmente cuando se enfrentan al aumento de los costos de la vivienda y al estancamiento de los salarios. Necesitamos asegurarnos de que Australia no evolucione hacia un sistema de migración de dos niveles, en el que algunos pueden permitirse el lujo de moverse y otros están "atrapados". Esto podría, a largo plazo, reforzar las desigualdades socioeconómicas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.