Los contrabandistas de cuernos de rinoceronte en Sudáfrica abastecen cada vez más al comercio de joyas, marcando un cambio de las ventas a los fabricantes de medicina tradicional, según un nuevo informe publicado el lunes.

El grupo de conservación TRAFFIC dijo que las pandillas chinas estaban procesando cuernos en cuentas, pulseras y brazaletes para abastecer el floreciente mercado de artículos de lujo de Asia y, al mismo tiempo, ayudar a los traficantes a evadir la detección en los aeropuertos.

Julian Rademeyer, un director de proyectos en TRAFFIC, Dijo que el mercado de cuernos de la especie en peligro de extinción se había transformado en los últimos años.

"Estos productos se exportan y venden como están, no necesariamente para ser triturado "como antes, dijo a la AFP.

"El mercado del rinoceronte ha evolucionado a lo largo de los años. Los sindicatos ya no quieren exportar cuernos enteros".

El cuerno de rinoceronte es principalmente queratina, el mismo material que las uñas humanas, y se cree que cura el cáncer y otras afecciones, además de ser comercializado como afrodisíaco en Vietnam y China.

"Antes de eso, gran parte de la demanda fue para fines medicinales, y en Vietnam la demanda de cuerno entero como símbolo de estatus, "dijo Rademeyer.

El informe, titulado "Colgantes, Poder y caminos ", reveló que los contrabandistas disfrazan los productos de cuerno de rinoceronte como juguetes, artefactos e incluso escondidos en bolsas de anacardos para evitar la detección de seguridad.

También los envuelven en papel de aluminio y los untan con pasta de dientes y champú para ocultar el olor delator a caries.

El informe reveló que países como Etiopía y Kenia desempeñaron un "papel fundamental como países de tránsito en África, ya que tienen vínculos directos con los países asiáticos".

El aeropuerto internacional OR Tambo de Sudáfrica en Johannesburgo también fue identificado como un "centro clave" para los envíos destinados a países asiáticos.

Sudáfrica, que alberga alrededor del 80 por ciento de la población mundial de rinocerontes, ha sido la más afectada por los cazadores furtivos. Más de 7, Se han matado 100 animales durante la última década.

Los cuernos de rinoceronte son muy codiciados en Asia, donde han obtenido hasta $ 60, 000 (50, 000 euros) por kilogramo.

El mes pasado, Sudáfrica organizó su primera subasta en línea de cuernos de rinoceronte, tras el levantamiento de la prohibición del comercio interior. La subasta atrajo a menos postores de lo previsto.

Los activistas se habían opuesto a la controvertida venta, por temor a que alimente el tráfico y socave una prohibición mundial de 40 años sobre el comercio de cuerno de rinoceronte.

© 2017 AFP