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El gobierno de EE. UU. planea revisar los efectos ambientales de las operaciones en uno de los laboratorios de armas nucleares más destacados del país, pero su aviso emitido el viernes deja fuera los objetivos federales para aumentar la producción de núcleos de plutonio utilizados en el arsenal nuclear del país.
La Administración Nacional de Seguridad Nuclear dijo que la revisión, que se realiza para cumplir con la Ley de Política Ambiental Nacional, analizará los posibles efectos ambientales de las alternativas para las operaciones en el Laboratorio Nacional de Los Álamos durante los próximos 15 años.
Ese trabajo incluye prevenir la propagación y el uso de armas nucleares en todo el mundo y otros proyectos relacionados con la seguridad nacional y la estabilidad mundial, según el aviso.
Los grupos de vigilancia sostienen que, independientemente de la revisión, la NNSA seguirá adelante con sus planes de producción de núcleos de plutonio en Los Álamos.
El laboratorio del norte de Nuevo México, parte del ultrasecreto Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial y el lugar de nacimiento de la bomba atómica, es uno de los dos sitios aprovechados para la lucrativa misión de fabricar los núcleos de plutonio. El otro es el sitio del río Savannah en Carolina del Sur.
Los miembros demócratas de la delegación del Congreso de Nuevo México lucharon para garantizar que Los Álamos estuviera entre los beneficiarios de los miles de millones de dólares y miles de puestos de trabajo que se derivarán de la misión.
El Departamento de Energía de EE. UU. había establecido plazos para 2026 y 2030 para aumentar la producción de núcleos de plutonio, pero no está claro si se cumplirán dados los miles de millones de dólares en mejoras de infraestructura que aún se necesitan.
Los grupos de vigilancia que han criticado a Los Álamos acusaron a la NNSA de seguir los pasos en lugar de analizar detenidamente los crecientes costos de preparación para la producción, las consecuencias futuras para el presupuesto federal y las posibles consecuencias ambientales para las comunidades vecinas y los nativos americanos. tribus.
"Esto es demasiado poco y demasiado tarde, un proceso falso diseñado para eludir la aplicación ciudadana de la Ley de Política Ambiental Nacional", dijo Jay Coghlan, director ejecutivo de Nuclear Watch New Mexico. "La oración clave en el anuncio de la NNSA es que, en ausencia de nuevas decisiones en la declaración de impacto ambiental de todo el sitio, la agencia continuará implementando las decisiones que tomó anteriormente a puerta cerrada".
El Grupo de Estudio de Los Álamos, otra organización con sede en Nuevo México que monitorea las actividades de laboratorio, dijo que no hay indicios de que la NNSA detenga los preparativos para cumplir con la Ley Nacional de Política Ambiental, que exige cierto escrutinio antes de seguir adelante con los principales proyectos federales. .
El grupo señaló más de $19 mil millones en costos operativos y de nueva construcción para la nueva misión de producción de núcleos de plutonio de Los Álamos hasta el año fiscal 2033. Dicen que se espera que el precio aumente.
De acuerdo con los documentos de planificación relacionados con el extenso campus de Los Álamos, los funcionarios del laboratorio indicaron que necesitan más de 4 millones de pies cuadrados (371 612 metros cuadrados) de nueva construcción para reforzar una de sus principales áreas técnicas y el área donde se realizan las operaciones de plutonio del laboratorio. situado. También se necesitarían varios miles de nuevos miembros del personal.
"Este es un proceso completamente falso en el que la NNSA busca crear una apariencia de legitimidad y aceptación pública para sus planes imprudentes", dijo Greg Mello, director de Los Alamos Study Group.
La NNSA señaló que realizó en 2020 un análisis complementario de una declaración de impacto ambiental de todo el sitio de 2008 centrada en los aumentos de infraestructura y capacidad necesarios para que el laboratorio produzca 30 núcleos de plutonio por año.
Toni Chiri, portavoz de la oficina de campo de la NNSA en Los Álamos, dijo que es hora de una nueva revisión para cubrir actividades alternativas para cumplir con lo que describió como el "conjunto completo" de la misión del laboratorio.
"NNSA espera involucrar al público, los gobiernos y otras partes interesadas y recibir sus aportes sobre el proceso y el resultado", dijo en un correo electrónico.
Las personas tienen hasta el 3 de octubre para comentar sobre el alcance de la revisión planificada.
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