Las políticas para alejar a los consumidores de los vehículos que funcionan con combustibles fósiles y normalizar las alternativas bajas en carbono, como los vehículos eléctricos, son vitales para que el mundo reduzca significativamente las emisiones de carbono del sector del transporte. según una nueva investigación.

El nuevo estudio, dirigido por el investigador de IIASA David McCollum e IIASA y la Universidad de East Anglia, REINO UNIDO., investigador Charlie Wilson, es el primero en dar una mirada global a las razones no financieras por las que los consumidores eligen ciertos vehículos, y las implicaciones a largo plazo de la energía y las emisiones de carbono que pueden tener esas elecciones. No son solo los costos iniciales y los costos de funcionamiento lo que un consumidor considerará; también considerarán atributos como los modelos y marcas disponibles, comodidad, aceleración, y espacio interior, y la disponibilidad de infraestructura como estaciones de servicio, que todavía faltan para la mayoría de los tipos de vehículos de combustible alternativo, particularmente vehículos eléctricos y de hidrógeno. Adicionalmente, la mayoría de los consumidores carecen de experiencia de primera mano con estas nuevas tecnologías.

El transporte es responsable del 25 por ciento de las emisiones de CO2 relacionadas con la energía a nivel mundial, y la mitad de eso proviene de vehículos privados de pasajeros. Más del 90 por ciento de estos vehículos funcionan con motores de combustión interna que queman combustibles derivados del petróleo. Fomentar el uso de alternativas bajas en carbono es una parte esencial para cumplir los objetivos del cambio climático, así como para mejorar la calidad y la salud del aire local.

Los investigadores encontraron que centrarse en los aspectos de comportamiento de los consumidores en las decisiones de compra de vehículos es clave para fomentar la rápida adopción de vehículos híbridos enchufables. vehículos eléctricos de batería, y vehículos de pila de combustible de hidrógeno. Hacer que los vehículos convencionales de gasolina y diésel sean más costosos de manejar —a través de mayores impuestos al combustible o al carbono— no es suficiente para incentivar a la mayoría de los consumidores a cambiar. Sin embargo, Los impuestos al carbono pueden ser fundamentales para impulsar a los proveedores de electricidad a descarbonizar sus operaciones.

"Los vehículos de combustible alternativo desempeñarán un papel fundamental en el esfuerzo por evitar un cambio climático peligroso, pero solo si se toman medidas para estimular su adopción en las ciudades, con un clima positivo, calidad del aire, y los resultados de salud:se combinan con políticas para eliminar los combustibles fósiles de la combinación de electricidad en favor de las energías renovables y otros recursos con bajas emisiones de carbono, "dice McCollum.

Los investigadores emplearon seis modelos de economía energética global en el estudio, actualizar las herramientas para que puedan representar de manera más adecuada a los consumidores y su comportamiento y preferencias. Modelaron dos escenarios futuros diferentes para la política de vehículos de combustible alternativo en todo el mundo hasta 2050. 'AFV Push' imagina un futuro en el que las políticas y los estímulos sociales llevan a los consumidores a ser menos reacios al riesgo. permitir que los vehículos con bajas emisiones de carbono y su infraestructura de reabastecimiento y recarga se conviertan en la norma. A diferencia de, 'No AFV' imagina las opiniones actuales de estos vehículos que persisten, debido al apoyo mínimo de políticas, bajos niveles de conciencia del consumidor, e infraestructura limitada.

Los modelos muestran que una combinación de políticas y estrategias de transporte sólidas podría aumentar la participación de mercado de los vehículos de combustible alternativo a más del 25 por ciento de todos los automóviles y camiones de pasajeros para 2050. quizás incluso más alto. Esto ascendería a unos 500 millones de estos vehículos en todo el mundo a mediados de siglo. Sin tales políticas, el mercado de vehículos de combustibles alternativos seguirá siendo muy especializado, con una participación de mercado que ronda el 1 por ciento en el futuro previsible, en otras palabras, apenas mayor que la actual.

Las políticas que influyen en el comportamiento para fomentar el uso de vehículos con combustibles alternativos incluyen un conjunto de opciones:impuestos sobre el combustible, subsidios para vehículos, mandatos tecnológicos y estándares de eficiencia, inversión en infraestructura de reabastecimiento de combustible y plazas de aparcamiento dedicadas, así como campañas en las redes sociales y redes de vehículos compartidos para demostrar la tecnología. La diferencia que pueden hacer estas políticas, si se aplica en una estrategia de varios frentes, ya se puede ver en países que apoyan firmemente el uso de vehículos de combustible alternativo, como China, Islandia, Noruega, y Suecia. En Noruega, por ejemplo, El 40 por ciento de los automóviles de pasajeros vendidos en 2017 fueron eléctricos de batería o híbridos enchufables.

"Nuestra investigación indica que, al considerar la amplia gama de atributos no financieros sobre los cuales los compradores de vehículos expresan preferencias, Los vehículos de combustible alternativo serán difíciles de vender para muchos durante algún tiempo. La buena noticia es que aquí es donde las políticas y medidas específicas de transporte pueden ayudar, y de hecho ya están ayudando, "dice Wilson.

Estimular el mercado de vehículos con combustibles alternativos también probablemente conducirá a reducciones de costos y mejoras en tecnologías críticas, como baterías e infraestructura de carga rápida. McCollum y el equipo argumentan que las políticas de los próximos años pueden aprovechar el poder de las influencias sociales, por ejemplo, los primeros en adoptar tecnologías novedosas que comunican beneficios reconocidos a las personas en el mercado general más amplio, reduciendo así eventualmente las percepciones negativas actuales en torno a los vehículos de combustible alternativo y, en última instancia, normalizando su compra y uso.

Los investigadores agregan que sus resultados son relevantes para múltiples partes interesadas, incluidos los gobiernos, fabricantes de vehículos, y empresas involucradas en actividades de transporte más amplias, como instalar infraestructura de reabastecimiento y recarga.