Según un nuevo informe, los trabajadores domésticos remunerados, migrantes y residentes en Londres corren un mayor riesgo de ser víctimas de la esclavitud moderna.

La investigación fue realizada por la London School of Hygiene &Tropical Medicine (LSHTM) en colaboración con la Universidad de Nottingham, Focus on Labor Exploitation (FLEX), el Instituto de Atención Pública de la Universidad de Oxford Brookes y fue financiada por la fundación benéfica Trust para Londres.

El equipo involucró a los propios trabajadores de cuidados internos como investigadores pares, dándoles la oportunidad de hablar honestamente sobre sus experiencias de venir a trabajar al Reino Unido y, por primera vez, la oportunidad de que se escuchen sus voces en el debate sobre la política nacional.

Luego de un estudio de 18 meses sobre sus condiciones de trabajo, el informe recomienda cambios de política a la ley de inmigración para reducir la vulnerabilidad de los trabajadores a la explotación laboral, particularmente para aquellos con un estatus migratorio precario. Esto incluía dos prioridades políticas principales, seis opciones políticas y tres sanciones e incentivos propuestos para reducir la vulnerabilidad a la explotación laboral. Las prioridades políticas recomendadas incluyen Visas e Inmigración del Reino Unido eliminando la obligación de que los trabajadores de cuidado actualicen sus visas cuando se mueven dentro del sector y el Ministerio del Interior estableciendo un Memorando de Entendimiento con los organismos encargados de hacer cumplir el mercado laboral para separar el control de inmigración de la inspección laboral.

La Dra. Caroline Emberson, becaria de investigación de Nottingham en el Laboratorio de Derechos y la Escuela de Negocios de la Universidad de Nottingham, quien dirigió la investigación, dijo:"Las trabajadoras migrantes asumen funciones de cuidado internas a menudo como un primer punto de entrada al Reino Unido. mercado laboral. Los tipos de cambio favorables pueden hacer que los salarios prometidos parezcan muy atractivos. Sin embargo, los cuidadores internos pueden encontrarse fácilmente aislados en los hogares de sus clientes y dependiendo de las agencias para garantizar que las condiciones de su empleo sean legales. Estas vulnerabilidades pueden hacer que esta forma de trabajo de cuidados es una trampa donde los inescrupulosos pueden atrapar a los trabajadores en situaciones de explotación".

Shereen Hussein, profesora de Política de Salud y Atención Social en LSHTM, dijo:"El ecosistema de atención ha estado sujeto a muchos impactos, incluidos la pandemia y el Brexit, lo que ha provocado cambios en el panorama de la atención con una mayor demanda de atención domiciliaria". en el cuidado es un área de vulnerabilidad laboral y puede ser difícil de regular.

"La residencia se basa en una importante contribución de los inmigrantes, principalmente mujeres, que suelen tener muchas responsabilidades financieras y de cuidados en sus países de origen y es probable que acepten condiciones desfavorables. La estructura de este trabajo tiene muchas vulnerabilidades inherentes. Esta investigación es vital para entender estos factores para recomendar medidas para proteger a todas las partes a medida que se expande esta forma de atención".

En el Reino Unido, ha habido preocupaciones de larga data sobre formas graves de explotación en el sector del cuidado. La atención social para adultos ha sido identificada por el Director de Cumplimiento del Mercado Laboral como un sector donde el peligro de explotación laboral es alto, y se cree que los trabajadores internos y de agencias de atención corren un riesgo particular.

A pesar de esto, la vida laboral de los trabajadores de cuidados internos remunerados, algunos de los cuales son migrantes circulares y muchos que están extremadamente aislados, ha permanecido en gran medida sin examinar.

Este estudio involucró a trabajadores de cuidados migrantes de Hungría, Polonia, Sudáfrica y Zimbabue, la mayoría de los cuales tenían contratos de cero horas cuando llegaron por primera vez al Reino Unido y muchos de los cuales luego se convirtieron en trabajadores por cuenta propia.

A través de entrevistas realizadas por sus pares, identificaron cinco factores de riesgo principales para la explotación, incluida la situación laboral, los modelos comerciales, el papel de los intermediarios y la asimetría de información entre los trabajadores del cuidado y los intermediarios. Además, el trabajo de casos internos es emocional y físicamente intensivo, con límites borrosos entre el trabajo y la vida privada, barreras para ejercer los derechos en el trabajo y factores de riesgo y resiliencia individuales.

Pintaron un cuadro vívido de dificultades para poder abrir cuentas bancarias, recibos de pago que no estaban claros sobre la cantidad de horas trabajadas o impuestos pagados y agencias sin escrúpulos que deducirían el pago de los cargos de alojamiento, colocando a los cuidadores novatos con los clientes más difíciles que otros rechazaron. con quien trabajar y pagaría a algunos cuidadores a una tarifa más alta u ofrecería condiciones más favorables para hacer el mismo trabajo.

Los participantes también hablaron de la presión emocional asociada con estar estrechamente involucrados en la vida cotidiana de sus clientes y sus familias, incluida la falta de sueño por levantarse en la noche para ofrecer atención, no poder obtener los descansos a los que tenían derecho o que se les pidan. para hacer recados para su cliente en su propio tiempo. Otros mencionaron comportamientos inapropiados, incluidos el racismo, la xenofobia y el acoso sexual, y obligarlos a realizar tareas no relacionadas con el cuidado de toda la familia, como cocinar, limpiar y cuidar el jardín.

A pesar de esto, todos los participantes entrevistados tenían un sentido de conciencia de los riesgos de la explotación y el apoyo entre pares. Se destacó la posibilidad de recurrir a los consejos y la ayuda de compañeros que trabajaron en el cuidado como una de las formas en que mantuvieron su resiliencia frente a estos desafíos.

La Dra. Agnes Turnpenny, del Instituto de Atención Pública de la Universidad de Oxford Brookes, dijo:"Los trabajadores de atención domiciliaria son la fuerza laboral oculta de la atención social. Muchos de ellos vienen del extranjero y realizan un trabajo vital para ayudar a las personas con problemas extensos y complejos". necesita vivir en casa. Nuestro informe destaca sus experiencias vividas y los desafíos que enfrentan en sus trabajos. Es importante escucharlos y crear condiciones seguras y dignas para este tipo de trabajo de cuidado".

Meri Ahlberg, de Focus on Labor Exploitation, dijo:"Es vital que los formuladores de políticas escuchen las experiencias vividas por los trabajadores de cuidados internos migrantes para comprender y mitigar activamente los riesgos específicos de la esclavitud moderna que los afectan. La necesidad de cuidados, incluida la atención domiciliaria, aumentará a medida que la población del Reino Unido envejezca, y gran parte de este trabajo indispensable lo realizarán personas que provengan de fuera del Reino Unido. Es nuestro deber asegurarnos de que puedan ayudar a cumplir estos roles sin comprometer sus derechos. o la seguridad". + Explora más

El nuevo informe destaca los problemas relacionados con el futuro de la economía del cuidado.