Los dialectos del sur pueden estar extendiéndose por todo el Reino Unido, pero el norte está retrocediendo en algunas áreas, según ha demostrado una nueva investigación.

La investigación realizada por la Universidad de York, la Universidad de Lancaster y la Universidad de Nueva York encuestó a más de 14 000 hablantes nativos de inglés y comparó su forma de hablar actual con los resultados de estudios similares de hace 70 años.

La encuesta mapeó las respuestas de las personas a preguntas sobre la pronunciación, la gramática y el uso de ciertas palabras en relación con el lugar donde vivían entre los cuatro y los trece años, el período durante el cual adquirimos el lenguaje y desarrollamos nuestra forma de hablar.

Los investigadores, incluida la Dra. Danielle Turton, profesora titular de sociolingüística en la Universidad de Lancaster, descubrieron que una de las características del dialecto que se ha ido desplazando hacia el norte es la pronunciación de la vocal en "cut" o "foot". En el norte de Inglaterra, es más probable que estas dos palabras rimen, pero se pronuncian de manera diferente en el sur y lo han sido desde mediados del siglo XVII.

El estudio mostró que el límite entre estas dos pronunciaciones se ha movido hacia el norte, con condados en y alrededor de Midlands como Gloucestershire, Herefordshire, Worcestershire, Oxfordshire y Northamptonshire cambiando de una forma 'norteña' a 'sureña' desde la década de 1950.

Los investigadores también encontraron una proporción sorprendentemente alta de hablantes en el norte de Inglaterra que ahora adoptan una pronunciación sureña de estas palabras, posiblemente liderados por hablantes más jóvenes que se han vuelto más móviles geográficamente para acceder a la educación universitaria.

El estudio también revela que, si bien los dialectos del sur generalmente se están generalizando, algunas pronunciaciones del norte ahora también se hablan en un área geográfica más amplia que antes.

El Dr. George Bailey, del Departamento de Lenguaje y Ciencias Lingüísticas de la Universidad de York y uno de los autores, dijo:"El dialecto es una parte crucial de la identidad de las personas y, aunque estamos viendo cierta pérdida de distinción, es poco probable que se pierda por completo, incluso a medida que las personas se vuelven más móviles. De hecho, el movimiento de algunas poblaciones puede sustentar la propagación de algunas formas dialectales a nuevas áreas".

En la década de 1950, los hablantes para los que riman las palabras "fur" y "bear" se encontraban principalmente en Merseyside y Midlands. La nueva encuesta encontró que, si bien esta forma ya no se encuentra en Midlands, persiste en Merseyside y también ha surgido en la costa este, alrededor de Hull y Hartlepool.

Si los hablantes pronuncian la "g" tanto en "finger" como en "singer" es otro marcador dialectal clave, con una "g" muda en cantante ahora como la forma más común. En la década de 1950, los hablantes que articulaban la "g" en ambas palabras se encontraban principalmente en el noroeste de Inglaterra y West Midlands. La nueva encuesta encontró que esta pronunciación se está extendiendo más allá de sus límites tradicionales, en Herefordshire, Preston, Ribble Valley, y Nottinghamshire.

De manera similar, la encuesta encontró que el uso de "paleta de hielo" en lugar de "paleta de hielo", que se pensaba que se encontraba exclusivamente en Liverpool, ahora también era común en el norte de Gales.

La investigación fue publicada en el Journal of Linguistic Geography . + Explora más

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