Para algunos, es una pregunta familiar en un gris, mañana de invierno:¿debo conducir para esas reuniones, o unirse en línea?

Los investigadores del proyecto de banda ancha rural y regional de la Universidad de Guelph (R2B2) dicen que el residente promedio en el suroeste de Ontario se ahorrará $ 12, 000 al año mediante el teletrabajo tres días a la semana.

Las áreas rurales y periurbanas (donde se encuentran las regiones rurales y urbanas) tienen los mayores ahorros del teletrabajo porque su distancia total de viaje y el tiempo total de viaje son más altos.

Esto tiene un impacto en los costos de bolsillo, como el combustible, mantenimiento y seguros de automóviles. Según la Asociación Canadiense de Automóviles (CAA), el costo por kilómetro de conducir un vehículo mediano con un consumo promedio de 8.34L / 100km es de $ 0.52. Al otro lado del sur de Ontario, las distancias diarias de teletrabajo podrían llegar a los 152 kilómetros.

En Caledon, ubicado en la región de Peel al noroeste de Toronto, más del 57 por ciento de los hogares informan tener al menos un teletrabajador. Caledon ha tomado medidas proactivas para abordar la conectividad dentro de su área. Caledon, junto con la región de Niágara y el Caucus de Vigilantes de Ontario Occidental, creó la iniciativa de fibra óptica conocida como SouthWest Integrated Fiber Technology (SWIFT).

Como socios de investigación de SWIFT, el proyecto R2B2 analizó el teletrabajo de 4, 000 locales en la región de Niágara, Caledon y el suroeste de Ontario. Es el primer estudio importante realizado en Canadá en los últimos años sobre los ahorros de los empleados en el trabajo a distancia desde el White Paper de Global Workplace Analytics de 2015 con sede en EE. UU.

Canadá es una nación que viaja diariamente

El informe Journey to Work:Key Results of the 2016 Census de Statistics Canada describe las tendencias generales que indican que 15,9 millones de canadienses viajan diariamente al trabajo. El Conference Board of Canada realizó una encuesta en 2017 que encontró que nueve de cada 10 organizaciones en Canadá promueven el trabajo a distancia desde casa (conocido como trabajo flexible o teletrabajo).

Aquí hay una distinción importante:Teletrabajo significa usar telecomunicaciones para evitar el uso del transporte hacia o desde el lugar de trabajo. Esto incluye conducir su propio automóvil, compartir viaje o tomar el tren.

La banda ancha cambia por completo la forma en que los canadienses viven y trabajan; esto es lo que los investigadores de comunicaciones Lee Rainie y Barry Wellman llaman la "triple revolución" que implica la proliferación de velocidades de Internet ultrarrápidas, conectividad que brindan las tecnologías móviles y la vida en múltiples redes virtuales que se cruzan en interacciones de voz o cara en tiempo real.

El trabajo inteligente ahorra tiempo y dinero

A veces, el término "trabajo inteligente" se utiliza para referirse al uso de las tecnologías de la información y la comunicación para trabajar de manera eficiente y conveniente independientemente del tiempo y el espacio. Permitir el trabajo inteligente ha sido parte integral de las oportunidades para las personas que viven en ciudades inteligentes.

Pero ultimamente, a pesar de toda la retórica "inteligente" de las tecnologías digitales, tiene que haber un beneficio privado neto para los teletrabajadores que traduciremos aquí como "más dinero en el bolsillo" al final del año laboral.

En un artículo publicado por Telecommunications Policy, informamos que los hogares del suroeste de Ontario con dos teletrabajadores ahorran aún más dinero. Los ahorros típicos para el primer teletrabajo que trabaja a distancia tres días a la semana oscilan entre $ 13, 980 a $ 17, 050 por año. El segundo teletrabajador ahorra entre $ 12, 108 a $ 20, 640.

Los teletrabajadores rurales ahorran más

Teletrabajadores de granjas, las cabañas y los lugares rurales más remotos del suroeste de Canadá se encuentran en el extremo superior del espectro de ahorro. Descubrimos que los hogares que operan un negocio desde el hogar desde la propiedad tienen un ahorro anual de casi $ 26, 000.

En regiones fuera del área metropolitana de Toronto, servicios de Internet más fiables y de mayor velocidad es un imperativo de política pública.

La Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) ha declarado que los servicios de telecomunicaciones básicas para todos los canadienses incluirían el objetivo de acceso a Internet de descarga de 50 Mbps y carga de 10 Mbps para 2021.

Más de dos millones de canadienses no tienen acceso a un servicio que cumpla con ese objetivo de 50/10. No es solo en las áreas remotas de nuestro vasto país donde la conectividad se está quedando atrás del estándar nacional.

Al otro lado del suroeste de Ontario, Región del Niágara y Caledon, SWIFT informa que casi 230, 000 locales no alcanzan el objetivo de velocidad 50/10.

Todos nos beneficiamos

También creemos que existen numerosas razones por las que los beneficios sociales del teletrabajo pueden exceder sus cálculos del beneficio privado neto del teletrabajo.

El teletrabajo no solo reduce directamente el uso de vehículos de transporte público y privado en las carreteras; genera beneficios sociales en términos de menor congestión vial, ayudar a los conductores para quienes el teletrabajo no es una opción o no es una opción todos los días de la semana laboral.

Hay otros beneficios sociales que ofrece el teletrabajo. Otros estudios llevados a cabo en América del Norte han informado que la gran mayoría de los trabajadores considera que su viaje al trabajo es una pérdida de tiempo y una fuente importante de estrés.

Reducción de accidentes de tráfico mortales, particularmente durante el clima invernal, también vale la pena considerarlos. El profesor polaco Stanisław Żukowski también considera que el teletrabajo crea oportunidades para una sociedad más inclusiva para los trabajadores discapacitados.

El beneficio privado neto del teletrabajo en el suroeste de Ontario es suficiente para justificar y apoyar la idea de un teletrabajo más frecuente a medida que la banda ancha se expande aún más hacia el interior de las zonas suburbanas y rurales.

Vincular la planificación de la infraestructura de transporte a una infraestructura de banda ancha mejorada en una de las regiones más densamente pobladas de Canadá tiene tanto sentido como centavos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.