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El papel de la ciudad está cambiando. Para averiguar cómo, encuestamos a más de 2000 victorianos que viven en Melbourne, sus suburbios y centros regionales en abril de 2022.
La encuesta es la primera de su tipo en Australia y documenta un punto fundamental en Melbourne de reapertura social y económica después de largos y estrictos bloqueos por COVID. Los hallazgos se publican hoy en nuestro informe de infraestructuras digitales como parte del proyecto Digital CBD.
En el umbral de una "nueva normalidad", descubrimos que los largos bloqueos para contener la propagación del virus y la rápida adopción de tecnologías digitales han cambiado la forma en que nos relacionamos con la ciudad. Ahora se ve menos como un lugar de trabajo y más como un lugar para socializar, hacer compras y servicios.
Lo que nos dijo la gente es que, en el momento de la reapertura en Melbourne, entraban a la ciudad una vez al mes en promedio. Esto incluía a las personas que vivían en los suburbios y los centros regionales. Las personas que fueron a la ciudad a trabajar lo hicieron por un promedio de solo nueve horas a la semana.
No es de extrañar que visitaran el centro de la ciudad con mucha menos frecuencia pero, aun así, surge la pregunta de para qué queremos usar la ciudad. Ese fue el tema de un largo y complejo debate incluso antes de la pandemia.
Encuestamos a una muestra representativa de 2.064 personas. Esto significa que podemos estar seguros de que lo que nos dijeron representa ampliamente las experiencias de toda la población.
¿Cuál es el papel de la ciudad tras la pandemia?
El trabajo sigue siendo la razón principal por la que la gente se relaciona con la ciudad. Nuestros encuestados en la fuerza laboral lo hicieron durante un promedio de nueve horas a la semana.
Cuando observamos los datos de trabajo desde el hogar que recopilamos, una de cada siete personas empleadas trabaja completamente desde su hogar y un tercio practica arreglos de trabajo híbrido en Victoria. Descubrimos que, en promedio, las personas trabajan desde casa dos días a la semana. Estos promedios se toman de las personas que viven y trabajan a tiempo completo y parcial en las regiones y los suburbios, no solo en el centro de la ciudad. La mayoría de las personas empleadas valoraban y querían seguir teniendo esta opción de trabajar desde casa o en la oficina.
Por lo tanto, la ciudad de Melbourne no puede considerarse realmente como el lugar al que van los trabajadores, es decir, la colmena de la oficina. Lo que la gente nos dijo hace que parezca un espacio de estilo de vida. De hecho, lo que consideraban importante en Melbourne era la hospitalidad, los servicios esenciales (como citas médicas) y la vida cultural y creativa, incluida la educación, el deporte y las compras.
Los suburbios como 'ciudades'
Pero muchos podrían encontrar fácilmente esas actividades en sus suburbios. Esto significa que llegar a la ciudad es mucho menos importante para ellos.
Los que vivían en las regiones tenían más problemas para recordar cuándo visitaron la ciudad por última vez, lo que sugiere que no es esencial para su vida cotidiana.
A pesar de estas percepciones de la centralidad cambiante de la ciudad en la vida cotidiana de las personas, los residentes sentían que pasaban aproximadamente la misma cantidad de tiempo en la ciudad que antes de la pandemia. Esta observación debe tomarse con cautela porque una cuarta parte de los residentes de Melbourne en nuestra encuesta pasaban mucho menos tiempo en la ciudad que antes de la pandemia.
¿Está la gente preparada para una ciudad digital?
Estos hallazgos sugieren que debemos preguntarnos si una ciudad puede depender de su reputación de estilo de vida para mantener su posición en una economía global, o como centro político y puerta de entrada comercial. Dado que las tecnologías digitales se han adoptado rápidamente durante la pandemia, creemos que es más importante considerar cómo podemos posicionar a Melbourne como una ciudad digital del futuro.
Una ciudad digital se refiere a la variedad de dispositivos e infraestructuras conectados que complementan la vida empresarial, cultural y social de la ciudad. Las actividades digitales van desde dispositivos personales como teléfonos inteligentes hasta iniciativas como la galería de arte digital.
La galería de arte digital envolvente de Melbourne, 'The Lume', trae una nueva experiencia a la ciudad.
Monet &Friends Alive proyectará piezas de Claude Monet y el impresionista. pic.twitter.com/NCqokFOx0Q
— 10 News First Melbourne (@10NewsFirstMelb) 16 de agosto de 2022
En nuestro informe sobre las nuevas demandas de infraestructura para Melbourne, vemos a la ciudad como un centro ecléctico que apoya los esfuerzos empresariales, creativos, culturales, de aprendizaje y digitales que entrelazan las regiones y se conectan con el contexto global.
La inclusión digital es vital
Pero para que los residentes de la ciudad sepan cómo participar y beneficiarse de una ciudad digital, deben tener las habilidades y el acceso a la tecnología. Los residentes de Melbourne también nos hablaron de sus habilidades digitales. Al igual que los hallazgos del Índice de Inclusión Digital Australiano, encontramos que los habitantes de Melbourne tienen altas habilidades digitales, pero no todos están listos para la ciudad digital del futuro.
El desarrollo de habilidades digitales es esencial. También debemos asegurarnos de que las tecnologías sean accesibles y asequibles y que el acceso a Internet sea confiable para que nadie se quede atrás.
La pandemia ha transformado la ciudad. Esta es una oportunidad para un pensamiento más imaginativo.
Nuestro informe destaca las inversiones que debemos hacer para crear una ciudad más inclusiva. Ahora tenemos que pensar en lo que se necesita, material y socialmente, para que una ciudad digital fomente el bienestar de cada individuo y de toda la sociedad., + Explora más
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
