Mientras los motores gemelos del Black Hawk rugen por una nueva misión, las poderosas hojas barren el aire creando una nube de polvo y suciedad. En minutos, el piloto tiene el helicóptero elevándose miles de pies en el aire y corriendo a 150 millas por hora sobre el paisaje de una tierra extranjera. La misión de hoy es atravesar territorio enemigo y llevar a una tripulación de 11 equipos a una ubicación estratégica en el campo de batalla.
Foto cortesía del Departamento de Defensa - Centro de Información Visual de Defensa
Un HH-60H Sea Hawk vuela en una misión de entrenamiento sobre el Golfo Pérsico durante la Operación Southern Watch en 2000. Ver más
imágenes de helicópteros Black Hawk.
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El helicóptero Black Hawk UH-60L ha sido un pilar de las fuerzas armadas estadounidenses desde que entró en servicio en 1978. Su configuración flexible, supervivencia y la maniobrabilidad lo convierten en el helicóptero utilitario mediano elegido por las fuerzas militares de todo el mundo. El UH-60L y sus derivados han acumulado más de 5 millones de horas de vuelo, incluidas las evacuaciones de heridos, transportes de tropas, y misiones de búsqueda y rescate.
En este articulo, aprenderás sobre el helicóptero Black Hawk. Nos centraremos en el UH-60L Black Hawk, describiendo su capacidad para volar, su uso en operaciones de combate, su desarrollo y sus perspectivas de futuro.
Contenido
Dos motores turboeje General Electric T700-GE-701C encienden el Eje de accionamiento . El eje de transmisión se extiende hasta la parte superior del helicóptero, donde se conecta a la cabeza del rotor , que se compone del cubo del rotor y cuatro palas del rotor. Cada hoja consta de un larguero de titanio, que es una tira de metal que va desde la base de la hoja hasta su punta, y un material de nido de abeja Nomex.
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Los soldados revisan el rotor superior del UH-60 Black Hawk en la rampa.
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Un soldado realiza una verificación de mantenimiento en el rotor superior de un UH-60 Black Hawk.
La piel de la hoja y el borde de salida están hechos de materiales compuestos. El fuerte, el borde de ataque de la hoja está hecho de titanio y níquel y está recortado con una tira anti-erosión, que protege la hoja del desgaste cuando se desliza por las copas de los árboles o vuela en el aire abrasivo del desierto.
A medida que el eje impulsor gira la cabeza del rotor, las cuchillas comienzan a girar. Mientras las cuchillas cortan el aire, ellos crean el disco de rotor , que es el círculo creado cuando las cuchillas giran. El diámetro del disco del rotor del Black Hawk es de 53 pies, 8 pulgadas (16,36 m). Helicópteros más grandes o helicópteros que transportan cargas pesadas, como el Black Hawk, requieren un disco de rotor grande. La rotación del disco del Black Hawk genera suficiente fuerza para levantar el vehículo con la tripulación, tropas, y hasta un 9, 000 libras (4, 082,33 kg) de carga útil externa.
El par creado por la rotación de la pala se ejerce sobre el fuselaje del helicóptero, que girará en dirección contraria a menos que se neutralice. Un rotor de cola, que se adjunta a la pluma de cola, Así es como la mayoría de los helicópteros contrarrestan el par creado por el rotor principal. El rotor de cola de un Black Hawk tiene una hoja de 3,35 m (11 pies) que gira para crear una fuerza lateral y estabilizar el helicóptero. Ajustando el paso del rotor de cola, el piloto puede girar el helicóptero hacia la izquierda o hacia la derecha.
Su poder y maniobrabilidad permiten que Black Hawk mueva soldados rápidamente a lugares estratégicos en el campo de batalla. y con la misma rapidez devolver a esos soldados a un lugar seguro. En la siguiente sección, aprenderá más sobre cómo se usa el Black Hawk para transportar soldados, artillería, y otros equipos, y más sobre las funciones de seguridad integradas que ayudan al helicóptero a sobrevivir si sufre un ataque.
En la página siguiente, conocerá las especificaciones de un UH-60L Black Hawk.
Ahora echemos un vistazo a cómo se usa el Black Hawk en situaciones de combate.
Tres tripulantes son necesarios para operar el UH-60L Black Hawk, incluidos dos pilotos y un jefe de tripulación. Además de la tripulación, el Black Hawk puede llevar 11 soldados totalmente equipados . Múltiples amarres en el piso de la cabina permiten reconfigurar el interior y la disposición de los asientos para adaptarse a diversas misiones.
Dentro de la cabina, los pilotos pueden usar un sistema de control de vuelo automático que incluye funciones de piloto automático y estabilización automática. El equipo de navegación incluye:
Aunque no fue diseñado para ser un vehículo de asalto como el Apache, El Black Hawk debe estar cargado con equipo para que la tripulación y los pasajeros se protejan en vuelo y en tierra. En la siguiente sección, veremos algunas de las protecciones integradas y la artillería que brindan defensa al Black Hawk.
El fuselaje del helicóptero es de metal; otros componentes, incluyendo pisos, puertas y carenados, son compuestos. Se utiliza un carenado entre las articulaciones del helicóptero para optimizar esos puntos para la maniobrabilidad y la velocidad.
Para reducir el daño durante los ataques, el helicóptero tiene tolerancia incorporada al fuego de armas pequeñas y la mayoría de calibre medio, proyectiles de alto explosivo, según Sikorsky. Si es golpeado, también tiene un autosellante, Sistema de combustible resistente a choques y controles de vuelo reforzados contra balística. Adicionalmente, Los asientos blindados y los paneles laterales blindados abatibles protegen a los pilotos.
En caso de emergencia o aterrizajes duros, El tren de aterrizaje y los asientos que absorben energía ayudan a proteger a la tripulación y a los pasajeros. El Black Hawk puede sobrevivir a una tasa de impacto vertical de 38 pies (11,6 m) por segundo. La aleta conectada al extremo de la cola se puede girar hacia arriba y hacia abajo para ayudar a controlar el helicóptero si el rotor de cola falla o se pierde. La protección adicional está integrada en las celdas de combustible, que son a prueba de choques desde una caída de hasta 65 pies (~ 20 m). Los pilotos pueden escapar rápidamente después de un accidente tirando las puertas de la cabina y saliendo por las ventanas emergentes de emergencia.
Se pueden colocar dos artilleros para disparar las dos ametralladoras de 7,62 mm del helicóptero montadas en las ventanas de la cabina para devolver el fuego y brindar protección a los soldados que entran y salen del vehículo durante la batalla. También puede usar misiles Hellfire si está equipado. Algunos tipos de Black Hawks, como las que se utilizan como evacuaciones médicas, normalmente no están equipados con misiles. Las evacuaciones médicas llevan cápsulas que contienen suministros médicos. El ESSS también se puede equipar con una cápsula de cañón de 20 mm o una pistola de cadena de 30 mm.
El Black Hawk es un producto de la Guerra de Vietnam en la medida en que fue desarrollado para abordar las debilidades de los helicópteros de la era de Vietnam. En la siguiente sección, aprenderá más sobre el desarrollo inicial del Black Hawk y cómo el ejército de los EE. UU. planea mantenerlo operativo durante otros 20 años.
Tomajczyk le da crédito al teniente coronel Hal Moore por desarrollar la táctica de batalla de enviar tropas al campo de batalla usando el Huey, y luego transportar rápidamente a los soldados de regreso a un lugar seguro cuando la pelea terminó. Moore y su papel en la primera gran batalla de la guerra de Vietnam en Ia Drang fue la base del libro y la película "We Were Soldiers".
En 1972, Tanto Boeing como Sikorsky fueron contratados para desarrollar prototipos para esta nueva generación de helicópteros de combate. Cuatro años después, Sikorsky finalmente ganó la competencia para construir el nuevo ejército UH-60A helicóptero. Es tradición nombrar a los helicópteros del Ejército en honor a una tribu de nativos americanos. En esa tradición, el UH-60A fue nombrado Black Hawk.
El Black Hawk entró en servicio en 1978 , y vio su primera acción de combate en 1983, cuando las fuerzas de Estados Unidos invadieron Granada . Desde que entró en servicio, el Black Hawk ha registrado más de 5 millones de horas de vuelo. Ha proporcionado transporte de tropas en Panamá, Sudoeste de Asia, Somalia, Haití, Bosnia, Afganistán, e Irak.
Se agregó un nuevo tren de fuerza al Black Hawk en 1989, y la designación del helicóptero cambió de UH-60A a UH-60L . Se planean actualizaciones futuras que se centrarán en aviónica avanzada, mayor capacidad de supervivencia, y confiabilidad mejorada. Estas mejoras garantizarán que el Black Hawk permanezca en el arsenal de EE. UU. Hasta al menos 2025. Un Black Hawk mejorado, los UH-60M , debería entrar en producción en 2007.
Hoy dia, el Black Hawk está adaptado para diferentes propósitos. En la siguiente sección, veremos algunas de las variaciones que se derivan del UH-60L.
Aquí hay un vistazo a las diferentes variaciones de helicópteros que se derivan del UH-60L.
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Un soldado realiza una verificación de mantenimiento en el rotor de cola de un UH-60 Black Hawk.
Especificaciones del UH-60L Black Hawk
Fuente :"Directorio mundial de aeronaves y sistemas de Brassey, "División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval Proporcionar apoyo de combate
El apoyo militar o de combate requiere mover muchas tropas y toneladas de equipo a lugares donde los aviones o vehículos terrestres a menudo no pueden llegar. El Black Hawk fue diseñado con este tipo de misiones logísticas en mente. Combinando potencia y una configuración adaptable, el Black Hawk puede transportar miles de libras de equipo, armas y casi una docena de hombres a lugares remotos rápidamente. 
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Paracaidistas del Ejército de Estados Unidos abordan un helicóptero UH-60 Black Hawk.
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Un helicóptero UH-60 Black Hawk asignado se cierne sobre la Base Aérea Prince Sultan, El Reino de Arabia Saudita, durante una sesión de entrenamiento.
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Un UH-60 Black Hawk retira un cañón antiaéreo iraquí destruido de la azotea de un edificio durante la Operación Libertad Iraquí.
Externamente, el Black Hawk usa su Sistema de apoyo a tiendas externas (ESSS) para transportar carga adicional. El ESSS consta de alas desmontables que se unen a cada lado del fuselaje por encima de la cabina. Cada ala tiene dos pilones, que puede llevar un total de 9, 000 libras (~ 4, 082 kg) de cargas externas, incluidos los tanques de combustible, vainas de contramedidas electrónicas (ECM), 16 misiles anti-blindados Hellfire (se pueden transportar 16 misiles adicionales internamente para recargar), pistolas y dispensadores de minas. A gancho de carga ubicado en el tren de aterrizaje le da al helicóptero otro método para transportar cargas pesadas, como vehículos pequeños, artillería, y grandes cantidades de suministros.
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Un soldado dirige un UH-60L del Ejército de los EE. UU. Hacia la cubierta de vuelo del portaaviones USS Constellation.
Rendimiento en batalla:defensa
Cruzando el campo de batalla Black Hawk es un objetivo atractivo para el fuego enemigo y el fuego antiaéreo. Debido a la naturaleza de su papel de combate, el Black Hawk debe ser capaz de resistir este tipo de ataques con armas pequeñas y medianas. 
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Un soldado se prepara para disparar una ametralladora de 7,62 mm a bordo de un helicóptero HH-60 Black Hawk durante un ejercicio de entrenamiento.
Actuación en batalla:represalias
No solo necesita resistir disparos de balas y cohetes, también debe estar equipado para que la tripulación pueda tomar represalias con municiones. 
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Una prueba UH-60 Black Hawk dispara un misil táctico aire-tierra AGM-114A Hellfire.
Historia y desarrollo
Los helicópteros entraron en combate militar por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, su uso se ha transformado de solo búsqueda y rescate y evacuación médica a arma de asalto (ver Cómo funcionan los helicópteros Apache). Tácticamente el helicóptero evolucionó durante la Guerra de Vietnam con la llegada del helicóptero Bell UH-1 "Huey" Iroquois, según Stephen F. Tomajczyk, autor de "Black Hawk".
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Un helicóptero Iroquois UH-1N de la Marina de los EE. UU. Inspecciona un complejo militar iraquí al oeste de Diwaniyah, Irak, durante la Operación Libertad Iraquí.
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Basado en el éxito del combate con helicópteros durante la Guerra de Vietnam, el Ejército de los Estados Unidos trató de diseñar un helicóptero más avanzado para usar en la batalla. Mientras que el Huey demostró que era capaz de mover tropas a la batalla, el Ejército buscó un diseño que fuera adaptable a diferentes configuraciones, proporcionó más poder, y era más silencioso y maniobrable que el Huey. El Ejército estableció el programa Utility Tactical Transport Aircraft System (UTTAS) para desarrollar este nuevo helicóptero de transporte. 
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Una vista trasera aire-aire de una ambulancia aérea UH-60 Black Hawk en uso durante un ejercicio de entrenamiento en Egipto en 1983 (visibles en el fondo son las Grandes Pirámides y la ciudad de El Cairo).
Variaciones
Puede pensar en el UH-60L como la versión base de este modelo de helicóptero. Es muy parecido a un automóvil en el sentido de que se puede actualizar y reacondicionar con diferentes componentes dependiendo de para qué lo desee usar. Todas las ramas de servicio de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Y muchos ejércitos extranjeros utilizan el Black Hawk o una de sus muchas derivaciones. 
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Un helicóptero HH-60 Black Hawk de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Del 33 ° Escuadrón de Rescate (RQS) despega para una misión de búsqueda y rescate en Korat, AB, Tailandia durante un ejercicio de entrenamiento.
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