Las personas que trabajan en industrias con altos niveles de acoso sexual, como la hospitalidad, el comercio minorista, la fabricación y la información, tienen más dificultades para identificar el comportamiento inapropiado en el lugar de trabajo, con solo el 57 % de los encuestados identificando el acoso sexual quid pro quo, según una nueva investigación de Cornell. Escuela ILR de la Universidad.

Otros investigadores han estudiado numerosos factores potenciales para comprender cómo los trabajadores perciben el acoso sexual, pero muchos han ignorado el papel que juegan las diferentes industrias, dijeron los investigadores.

"Es muy probable que la comprensión de un individuo de lo que 'cuenta' como acoso sexual esté determinada por sus experiencias en el lugar de trabajo", dijo Ph.D. la candidata Phoebe Strom, autora principal del nuevo estudio. "El hecho de que los investigadores hayan eliminado en gran medida el lugar de trabajo de la ecuación y hayan dicho que el contexto no importa es simplemente asombroso para mí. Los resultados de nuestro estudio muestran claramente que esto es un gran descuido".

En el artículo, "Drawing the Line:How the Workplace Shapes the Naming of Sexual Harassment", próximamente en Personnel Psychology , Strom y sus colegas concluyen que es mucho menos probable que los empleados que trabajan en industrias que experimentan una gran cantidad de acoso sexual identifiquen violaciones claras. Y estos trabajadores pueden llevar su mayor tolerancia al comportamiento inapropiado a lo largo de sus carreras.

la investigación de Strom, que realizó con los colegas de la Escuela ILR Chris Collins, profesor asociado de estudios de recursos humanos; Ariel Avgar, profesor de relaciones laborales, derecho e historia; y Katherine Ryan, examina si trabajar en una industria con un alto nivel de acoso sexual ayuda o dificulta la capacidad de un individuo para reconocer un comportamiento inapropiado. Los investigadores también evaluaron el papel que juegan las políticas y prácticas de recursos humanos en cambiar las normas de la industria y cambiar las opiniones de los trabajadores individuales sobre el acoso sexual.

El equipo encuestó a 420 adultos empleados actualmente en los Estados Unidos y les presentó siete escenarios, cada uno consistente con motivos legales para presentar una denuncia de acoso sexual y representando casos relativamente claros de acoso sexual.

Para determinar qué industrias tienen los niveles más altos de acoso sexual, los investigadores obtuvieron todas las denuncias presentadas ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo entre 2005 y 2015.

De la encuesta, los investigadores encontraron que solo el 6 % de los encuestados identificaron los siete escenarios como acoso, y solo el 25 % identificó solo dos o menos escenarios, resultados que apuntan a dificultades sustanciales para alinear la comprensión individual del acoso sexual con las definiciones legales.

Los investigadores también encontraron que la implementación de prácticas sólidas de recursos humanos que indican una baja tolerancia para el comportamiento de acoso y crean más vías para que los empleados hablen sobre el comportamiento inapropiado puede disminuir el acoso sexual en el lugar de trabajo. Y el estudio mostró que los efectos negativos de la industria se redujeron para los participantes que tenían fuertes políticas de recursos humanos en sus lugares de trabajo.

"Presumimos que estos factores del lugar de trabajo serían importantes, pero no creo que esperábamos que los efectos fueran tan fuertes como lo fueron", dijo Strom. "Mientras seguíamos trabajando, me di cuenta de que realmente habíamos descubierto algo. Esta es una gran brecha en nuestra comprensión del acoso sexual. Es un fenómeno en el lugar de trabajo.

"La buena noticia es que nuestros hallazgos también mostraron que las políticas y prácticas sólidas de recursos humanos pueden tener un efecto positivo y contribuir a combatir el acoso sexual en el lugar de trabajo", dijo Strom. + Explora más

La dinámica del acoso sexual en el lugar de trabajo en los EE. UU.